3、魔獣王リュカオンと融合しました
これで、魔獣王リュカオンがオレの代わりに、魔獣たちを殺してくれる。19年の短い人生だったけど、最後に望みを託せるだけ、よかった————
『おい』
ん？ 魔獣王リュカオンか？ なんだよ、オレはもうすぐ死ぬってのに、そっとしておいてくれないのか……？
『おい！ 聞こえてないのか！？』
「なんだよ！ ほら、もうオレの身体は好きにしていいから、あとは頼むよ！」
『好きにできないから、話しかけているのだ！ よく見てみろ！』
……は？ 何で？ 何で好きにできないんだよ！？ 確かに融合はしてる……よな？ 見た目も、多分変わってない。
……え？ 変わってない。え？ オレのまんま？
「どういう……こと？」
『それは我が聞きたい。お前、何をした？』
「何って、融合魔法を使って……オレの中に、魔獣王リュカオンを持ってくるイメージで……」
『それだっ！！』
「えっ！？」
いつもの訓練通りに融合魔法を使ったんだけど、何がダメだったんだ！？ 成功した感覚はあったのに。
『お前の中に、我を取り込むイメージをしたのだろう？』
「う、うん」
『それでは融合した際の主導権が、お前になるではないか！！』
「ええ！？ そうなの！？！？」
『そんなことも分からずに、融合魔法を使ったのか！ バカモノがっ！！』
うっ、魔獣王から本気で怒られた。けど、姿がないから、ぶっちゃけあんまり怖くない。
そもそも、誰も魔法の使い方教えてくれなかったから、独学なんです。本当にスミマセン。そして、融合魔法でひとつになったのって、複雑に絡み合って元に戻せないんだよな。
「え……どうしよう」
『はぁぁぁ、人間の話に乗った我が愚かであった……』
「ごめん、これじゃぁ、魔獣王リュカオンも一緒に死んじゃうよな……」
あの怪我だと、あと何分持つのかな……。
『何を言っている。あの程度の怪我など、我の回復力によって一瞬で治っておる。もう痛みなどないであろう？』
そういえば、母さんを抱きしめている腕もしっかりと力が入ってるし、背中も痛くない。視界もハッキリしてる。
「本当だ……回復してる。じゃぁ……オレ、死なないのか？」
『お前に死なれたら、今度こそ我も消滅してしまうではないか。意地でも生き残ってもらうぞ』
いや、なんていうか……すっかり色々な覚悟を決めてたから、ちょっと心情的に追いつかない。えーと、確認だけど、オレは生きてる。これからも生き続ける。ハンターも続けられる。
つまり、自分で魔獣たちを一匹残らず駆逐できる……！！
それなら、まずは————
「わかった。魔獣王リュカオン、魔獣たちを駆逐しよう」
『……リュカオンでいい。今は魔獣王ではないしな。それで、お前の名は？』
「……カイト」
『では、行くぞ。カイト』
「おう！」
母さん、少しだけ待ってて。魔獣たちを駆逐したら、ちゃんと埋葬するから。母さんの好きなユリの花を、たくさんあげるから。
＊＊＊
街中のいたる所から、悲鳴が聞こえてくる。
この街にいるハンターたちも、随分やられてしまったようだ。住民を守るための人手が足りない。
「リュカオン、魔獣たちの動きを止めることはできる？」
『ふむ、そうだな。それなら黒狼の姿に変身すればよい』
「そんな事できるのか！」
『難しいことではない。カイトは我であり、我はカイトなのだ。そう願うだけで、我の力が使えるはずだ』
願うだけで……黒狼の姿になれ！
願った途端に、視線の高さが変わっていく。腕や足の配置と感覚も、いつもと違うものになる。
だけど、使い方は理解できていた。どうすれば、興奮状態の魔獣たちを止められるのかも。
黒狼になったオレは街で一番高い、時計塔を駆けあがった。その屋根に飛び乗って、威嚇の声をあげる。
「アオ————————ン！」
その声は街中にひびきわたる。千年振りの魔獣王の声に、暴れていた格下の魔獣たちはピタリと動きを止めた。
カイトはもう一度、威嚇の声をあげる。
「アオ————————ン！」
リュカオンもその声に、想いを乗せる。
（誰の声だかわかるか？ お前らの王の声を忘れたのか？ 魔獣たちよ、我の声に従え！！ 我と決着をつけるのだ！！）
その声が届いたのか、魔獣たちは一斉にカイトたちに向かってきた。
まずは、街の被害がこれ以上ひどくならないように、離れた場所まで魔獣たちを誘導する。
街から充分距離をとって、５キロメートル先の平原でカイトは魔獣たちを待ち構えていた。今は人間の姿に戻っている。
『カイト、我の青い稲妻を使え。やり方はわかるな？』
「もちろん。それに、鼻も利くから匂いもよくわかる。もうすぐ魔獣たちがやって来る」
『融合して、我の能力も受け継がれているからな』
オレは融合したことによって、リュカオンの魔力や能力も使えるようになっていた。
とても不思議な感覚だ。ちょっと前まで、魔力はほとんどなく融合魔法しか使えなかったのに、今では体の中に魔力が巡っている。
さすが魔獣王だけあって、魔力量が半端ない。これなら、今後もハンターとして活躍できそうだ。ミリオンの役にも立てる！ この時はそう思っていた。
ものの10分ほどで魔獣たちがオレのもとへ集結した。360度、魔獣に囲まれている。普通なら絶体絶命のピンチだ。
でも、今のオレには余裕さえあった。
「青い衝撃」
オレを中心に、青い稲妻が走る。前方にいる魔獣から次々と倒れていった。
最初の一撃で半分近くの魔獣たちが姿を消した。その威力に驚いて我にかえった魔獣たちもいて、元々生息していた森へと逃げていった。
リュカオンの力……半端ない！！ これは、使い方を間違えたら大惨事だ！
多分、オレが一番ビビってたのは間違いない。使い方は分かっても、どれほど効果があるのかまでは考えていなかった。
『なんだ、驚いたのか？』
「いや、だってオレついさっきまで、ほぼ魔力なしのFランクだったし。正直、この力を怖いとすら思うよ」
わずかに手が震えている。こんな大きな力を手にして、オレは正気でいられるのか？ この力に狂ったりしないだろうか？
『そうか……だが、後悔しても遅いぞ。もう、元には戻れないのだ』
「うん、わかってる。魔獣を倒すことに、集中するよ」
もし、オレが狂ってしまったら、どうか誰かが殺してくれますように。そして、そうなる前に魔獣を一匹残らず、駆逐できますように。
手の震えは残っているけど、ムリヤリ意識を魔獣たちへ持っていく。まだスタンピードの興奮が冷めない、危険な魔獣たちを倒さなければ。
『さぁ、カイト、一匹残らず魔獣どもを狩り尽くすぞ』
リュカオンの力強い言葉に、オレはうなずいた。
