第4話 耳長さんにお願いされた ～彼は大艦巨砲主義～
前回のお話……新キャラ登場（爆乳）
(爆 ゜Д゜)ボインボイン
(真 ゜Д゜)ありがたやー
「まさかエロフがこの世に実在するとは……！」
ネット民が生み出した空想生物だと思っていたのに。
げに恐ろしきは異世界ファンタジー。
ギルドに現れたエロフ改め爆乳エルフさんは、未だキョロキョロと酒場の中を見回している。
彼女の首の動きに合わせて派手に揺れる爆乳とそれを目で追う野郎共。
俺も例外ではなかった。
あっちにポヨン。こっちにポヨヨン。
そんなことをしている場合ではないと頭では理解しているのに、目が勝手に動きを追ってしまう。
抗うことは許されない魔性の魅力。
男を惹き付けてやまない魅惑の果実よ。
なんて考えていたら……。
「……マスミ」
ゾッとするような声音に背筋どころか全身が凍り付いた。
ただ名前を呼ばれただけなのに、指の一本すらもまともに動かすことが出来ない。
そんな身動きの取れなくなった俺の頭を、何者かがガッチリと掴んできた。
果たしてこの手の主はミシェルか、ローリエか。
いったいどちらなのかと問おうとした時、尋常ではない力で首の向きを無理矢理変えられた。
捻られた瞬間、首からゴキッという嫌な音が聞こえてきたものの、その痛みに呻いていられるだけの余裕はなかった。
視界に映るのは、能面のような無表情で俺を見下ろしてくるミシェルとローリエの姿。
二人の瞳からは、人間らしい温もりが一切感じられなかった。
「……どうかされましたか？」
恐怖のあまり思わず敬語になってしまう俺。
「マスミよ、私達はパーティの今後の活動について話し合っていた筈だ。大切な話の最中に貴様はいったい、な・に・を……見ていたのだ？」
俺が何に目を奪われていたのかを知った上で敢えて問い質してくるミシェル。
今は君に目を奪われているよ……なんて冗談は通じそうになかった。
ちなみに俺の首を捻ったのは彼女である。
首もそうだが、未だ鷲掴みにされている頭も痛い。割れちゃいそう。
「おっぱいですかそうですか。所詮はマスミさんも男の人だってことですね。パーティの仲間であるわたし達より大きいおっぱいの方が大切なんですね。そうですかそうですか。そんなに大きなおっぱいが良いんですね。すみませんねごめんなさい。あんなに大きなおっぱいしてなくてごめんなさい」
瞳のハイライトを消したローリエが怖過ぎる。
あと年頃の娘さんがあんまりおっぱいおっぱい連呼するべきではないと思う。
あのエルフさんが規格外なだけであって、二人のサイズが小さいとかそういう訳では……いや、黙っておこう。
下手な発言は命取りになりかねん。
「聞いていただいてもよろしいでしょうか？」
「聞いてやろう」
ありがとうございますと一言礼を告げた後……。
「まず、俺があそこに居る彼女……名前を知らんので一先ずエルフさんと呼ばせてもらう。二人との会話をそっちのけにしてエルフさんの胸に見入っていたのは事実だ。それについて言い訳をするつもりはない。本当にすまんかった」
「うむ」
「やっぱりおっぱい……」
重々しく頷くミシェル。
あとローリエはいい加減おっぱいから離れなさい。
「だがそれは致し方ないことなんだ。一部の特殊な性癖の持ち主を除けば、おっぱいが嫌いな男などこの世には存在しない。そして多くの男は大艦巨砲主義なのだ」
「「……」」
二人から向けられる視線の温度が更に下がった気もするけど、言い訳を続けさせてもらう。
「そこにおっぱいが、巨乳が有るというだけで目を奪われてしまう。最早それは遺伝子レベルで刷り込まれた男の悲しい性。男達はその病的なまでの欲求に逆らうことが出来ない。そういう生き物なんだ」
『……』
何故か二人だけではなく、他の女性陣からも冷たい目を向けられている気がするけど、言い訳を続けよう。
「そんな時に突如現れた巨乳を越えた巨乳、即ち爆乳！ 立てば烈震、座れば激震、歩く姿は大暴れ。これを見ずにいられようか？ 否、見ない野郎は男にあらず。花とは愛でるものである！」
「「……」」
二人の視線がどんどん冷たくなってきた。
そろそろ辛くなってきたけど、我慢する。
「見るだけではなく、触れてみたい。しかしてその欲求をグッと堪え、手を触れないからこそ我々は紳士足り得るのであって―――」
「「……」」
段々、自分が何を口走っているのか分からなくなってきた。
「足り得るのであって、あって……その、えっと……つまりなんと申しますか、見てただけなんですよね……？」
「「…………それで？」」
「見てただけなので、実際に触った訳ではないので、その、情状酌量の余地があったりなかったりー、なんて……」
「言いたいことはそれだけか？」
墓穴を掘ったと気付いた時には既に手遅れだった。
ミシェルの全身から発せられる圧力が増すのと同時に頭部への圧迫感も激増し、頭蓋骨が軋み出した。
ミシミシという大変耳障りのよろしくない音が鼓膜を刺激する。
割れるっていうか、砕かれそう。
いったい何処から取り出したのか、ローリエに至っては手にナイフを握っていた。
そして瞳のハイライトは消えたまま。
ねぇ、何をするつもり？
そのナイフを何に使うつもりなの？
―――俺は今日死ぬかもしれん。
まさか魔物相手ではなく、仲間の手によって人生の幕引きをされるとは。
これも身から出た錆。潔く運命を受け入れよう。
内心密かにそんな覚悟を決めた矢先……。
「あははは～、君は面白いね～」
なんとも呑気そうな間延びした声が掛けられた。
チラリと横目で見やれば―――首を動かせない―――話題の中心たる件の爆乳エルフが俺達のすぐ近くに立っていた。
何がそんなに面白いのか、一人ケラケラと笑っている。
「何か用でも？」
「……おっぱい」
俺の頭を掴んだまま、底冷えしそうな声で目的を訊ねるミシェル。
それとローリエよ、彼女自身はおっぱいではないぞ。
「用っていうかぁ、ちょっとだけぇ、彼とお話させてくれないかな～」
「「……」」
返事くらいしてやればいいものをミシェルもローリエも無言のまま相手の動向を窺っている。
「こんな状態でもよろしければ聞きましょう」
未だ頭を掴まれたままの状態で会話に応じる。
我ながら情けない姿だと思うが、ミシェルが手を離してくれないのだからどうしようもない。
「ありがと～。お名前は～？」
「真澄っす」
「マスミくんか〜。わたしはぁ、エイルっていうの～。よろしくね～」
「よろしく」
爆乳エルフことエイルと簡単な自己紹介をする。
何も口出ししてこない辺り、ミシェルとローリエも会話自体を禁止するつもりはないようだ。
ないようだが、エイルが俺の名前を呼んだ瞬間、頭部への圧迫感が一段階増した。痛い。
「ふぅん……ねぇねぇ、マスミくんはぁ、その子達とぉ、パーティを組んでるの～？」
「見ての通りでございます」
その子達というのがミシェルとローリエの二人を指しているのは間違いないだろう。
「そっかぁ、仲良しさんなんだね～」
「生殺与奪の権利を握られるくらいには……」
ニコニコと笑みを浮かべながら俺達を眺めているエイル。
ずっと笑っているけど、彼女は何がそんなに楽しいのだろう。
そんなエイルを胡乱げに見返すミシェルとローリエ。
俺的には全く笑えない状況である。
「確かエイルと言ったか。いい加減、貴方の用件とやらをはっきりさせてほしいのだが」
エイルの用件を問い質すミシェルだったが、その声からは明確な苛立ちが感じられた。
そんな彼女の苛立ちに比例して頭部の痛みも増していく。
このまま握られ続けた場合、たとえ砕かれなくとも頭の形が歪んでしまうのではなかろうかと危惧し始めた頃……。
「えっとね～。良かったらぁ、わたしも仲間に入れてほしいな～」
エイルからの唐突なお願いに、俺達は揃って「……は？」と返すことしか出来なかった。
―――水鳥亭―――
場所は変わって水鳥亭の酒場。
ギルドの酒場では他の冒険者の目も有り、落ち着いて話すには向かないと判断したのだ。
みんな興味深そうにこっちを見てくるんだもの。
エイルを含めた四人で着いた卓の上には、薄めの果実酒が四人分置かれている。
ミシェルが女将さんに頼んで出してもらったものだ。
曰く、飲まねばやってられんとのこと。
「仲間に入りたいと言ったな。何故私達なのだ？」
「んっとぉ、勘かな～。エルフ的な勘～」
「……真面目に話してくれませんか？」
「本当なのに～」
不機嫌そうな二人とは対照的にエイルは実に楽しげである。
ギルドからこっち、彼女が笑顔を絶やすことはなかった。
「強いて言えばぁ、マスミくんが居たから～」
「……俺？」
思わず自分の顔を指差す。
そして射殺さんばかりに俺を睨み付けてくるミシェルとローリエ。
待て、睨む相手が違う。
「マスミくんからはぁ、全然邪気がぁ、感じられなかったの～」
「ちょっと待て、本気で言っているのか？ むしろこの男が貴方に向けていた目には、邪な気持ちしか含まれていなかったぞ」
「お前こそ待てこの野郎。それはどういう意味だ」
邪どころか感謝の念しか抱いとらんわ。
素晴らしいものを拝ませてくれてどうもありがとう。
「あの時のマスミさんは貴方のおっぱいしか見てませんでしたよ。ええ、ええ、そのとびっきり大きなおっぱいしか見てませんでした。おっぱいが弾む度にずっと目で追って―――」
「お願いします止めて下さい死んでしまいます」
俺とて人並みの羞恥心は持ち合わせている。
如何に事実とはいえ、知られたくないことだってあるのだ。
初対面の女性のおっぱいを凝視していたなんてバレた日には、変態を通り越して性犯罪者のレッテルを貼られてしまう。
そして女将さんとその娘達よ、興味津々な様子でこっちを見るんじゃない。仕事しろ。
「知ってるよ～？」
とっくの昔にバレていた。
俺の人生終わった。ガクッ……。
「男の子なんだからぁ、仕方ないの～。それにぃ、見られることにはぁ、慣れてるし～」
今更そんなの気にしないよ～と軽い調子で告げるエイル。
彼女は男という生き物の生態に関して理解が有る様子。
だからといって何の慰めにもなりはしないけど……。
「では何故だ？」
「言ったでしょ～。邪気がないって～」
「いえでも、貴方のことを凝視―――」
「見てただけでしょ～。それってぇ、そんなに悪いこと～？」
見られていた張本人の口から出た予想外の発言にミシェルもローリエも黙り込むことしか出来なかった。
そんな二人を不思議そうに見ながら、エイルはコテンと首を傾け……。
「他の男の人はぁ、下心丸出しだったけど～。彼にはぁ、それが無かったの～」
「あ、いや、全く無かった訳じゃ……」
フォローしてくれている筈のエイルに対して、何故か俺は言い訳をしていた。
いやだって、邪気がないとか言っとるけど、俺はそんなに純真じゃないぞ？
「でもぉ、触ろうとかぁ、ナンパしようとかはぁ、考えてなかったでしょ～？」
「それはまあ……」
如何に俺が大艦巨砲主義だとしても、初対面の女性に不埒な真似などする訳がない。
……見たりはするけど。
「邪気が無いっていうのはぁ、そういうこと～。誰かに拝まれたのなんてぇ、生まれて初めて〜」
そう言って笑みを深めるエイル。
あんなに立派なものを見せられたら誰だって拝むだろう。
なんとも面映ゆい気分だ。
「それにぃ、そんなマスミくんと一緒に居るんだからぁ、ミシェルちゃんとローリエちゃんもぉ、きっと良い子に決まってるの～。だから声を掛けたの～」
事もなげにそんな台詞を口にするエイルだが、彼女の方こそ邪気というものが全く感じられなかった。
あっけらかんとしたエイルの態度に毒気を抜かれたのか、あるいは単純に恥ずかしくなったのか。
ミシェルもローリエも僅かに頬を赤くしながら目を逸らしてしまった。
「みんなと一緒ならぁ、きっと楽しいと思うの～。だからぁ、わたしも仲間に入れてほしいの～」
お願いなの～と頭を下げるエイル。
間延びした声と垂れ目の所為で分かり辛いが、俺にはその姿が何処か懇願しているようにも見えた。
口には出さず、視線だけで二人に問い掛ける。
どうするつもりだ、と。
「む、むむっ……」
「えぇっと……」
困り顔のミシェルとローリエはまともな返答が出来ずにいた。
悪人ではないと思うけど、自分達は彼女のことを何も知らない。
そんな相手を簡単にパーティへ加入させていいのだろうか……という二人の思考が伝わってくるかのようだ。
ふむ……。
「取り敢えずなんでもいいから一緒に依頼を受けてみたらどうかね？」
誰も口を開こうとしないので、一先ずそのように提案してみる。
「俺達はエイルのことを何も知らんし、エルフ的な勘云々を除けばエイルも俺達のことをよく知らない。そんな状態で仲間にするかどうかなんて決められんでしょ」
ウンウンと頷きながら同意を示すミシェルとローリエ。
エイルの方は……困ったように眉尻が下がっている。
「別にエイルとパーティを組みたくないって意味じゃないから、そこは誤解せんでくれよ。お互いのことをもっとよく知るためにも、一緒に仕事をしてみたらどうだって話」
さっきまでの堂々とした態度は何処に行ったのか。
不安げな様子を隠すこともなく「いいの～？」とエイルは上目遣いに訊ねてきた。
「俺としては今すぐパーティに入ってもらったって構わないんだけど、中々面倒で気難しいお嬢さん方がおるのよ」
「おいマスミ、面倒で気難しいって誰のことだ？」
さて、誰のことでしょうねぇと肩を竦める。
「まあ、お試しということで一度やってみようや。二人もそれで構わんかい？」
「私は構わんぞ」
「わたしも大丈夫です」
ミシェルとローリエは問題なし。
肝心のエイルは……。
「えへへへ～」
聞くまでもなさそうだった。
彼女は満面の笑みを浮かべていた。
子供のように頬を緩め、心底から嬉しそうにしているその様を見ていると、こちらの胸の内まで温かくなってくる。
もう仲間に入れてもよくない？
「ありがと～。みんなに認めてもらえるようにぃ、わたし頑張る～。よろしくお願いしま～す」
「こちらこそだよ」
さて、相互理解を深めるのに向いていそうな依頼なんてあるかね？
真澄くんは大艦巨砲主義
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次回更新は、木曜日か金曜日辺りを予定しております。
