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Prologue10：「――Query――」

　男は、問うた。

　何故、と。

　それはまさに、真理を求める求道者のように。

「何故ですか。何故、我々は300年もの間、争い続けなければならなかったのですか」

　そう、まさに彼は真理を問うていた。

　何故争うのか、その問いかけは全ての歴史学者が持つ問いでもあろう。

　何故人は、争うことをやめられないのか。

　理由は色々ある、「つまるところ人間も動物なのだ」とか「欲望を抑えきれないとか」とか、様々だろう。

　しかし、それらは総じて哲学的な分野に類する。

　人が争うのは、そうした哲学によってだけでは無い。

　より悪意のある、より救いの無い理由から争いが始まり、そして終わらないこともあるのだ。

「何故、我々は今も、未来も。争い続けなければならないのですか……！」

　例えば、そう、何者かによって「争うこと」が確定されている場合だ。

　その場合、争いごとを始めた何者かの意思が無ければ、争いは終わらないことが多い。

　ソフィア人とフィリア人、アナテマ大陸において最大人口を有する2つの人種の間の争いもその1つだった。

　300年に及ぶその争いに対して、その男は異を唱えていた。

　金色の髪に彫りの深い顔立ち、身に着けている衣服も質素だが仕立ての良いものだった。

　見るだけで、高貴な身分だとわかる。

「――――第七公子アクシス、キミは何をそんなに興奮しているのかな」

　そして、応じる側もまた同じだった。

　金細工を施された漆黒のローブ、穏やかな佇まい。

　男に対しているその存在は、表現に迷うが酷く不確かで、しかし確かにそこに存在していた。

　彼ら2人は、赤い星々が夜空の如く煌く不思議な部屋で向かい合っていた。

「確かに争いは続いている。でも良いじゃないか、それによって人間（ソフィアじん）は傷ついていないのだから」

「人間（フィリアじん）が傷ついているではありませんか。何の罪も無い人々が」

「第七公子アクシス、ボクはキミが何を問題にしているのかわからないよ」

　それよりも、と、対する声は言った。

「ボクの問いに答えてほしいな、第七公子アクシス。キミは、王になるつもりがあるのかい？」

「…………」

「他の子供達はどうにも、欲が強すぎてね。キミが良いと思うのだけれど」

「…………私は」

　王になれと、そう言った。

　そしてその問いかけに、彼は。

「僕は――――……！」

　――――そして、時は流れる(じゅうにねんご)。

最後までお読み頂きありがとうございます、竜華零です。

今回から10章に入ります。

上手く描けると良いのですが……頑張ります。

それでは、また次回。