バベル再興記～転生したら秘密結社の大首領になりました～

第四章 あなたを助けるために

盛周の疑念、そして──

　秋葉ちゃんを帰らせるとき、どこか暗い顔をしていたが大丈夫だったのだろうか？

　そんな疑問を抱く俺だったが、それより、まだまだやらなければならないことがたくさんある。だが――。

「博士、レオーネが彼女を内部に引き入れるのを見逃すのは、さすがに悪手だったんじゃないか？」

「ははは、なんのことやら」

　バベル大首領の執務室。そこへ博士、青木奈緒を招き入れて話を聞いていた。

　ちなみに、里桜ちゃん。魔法少女-ヴィレッジロックは先に部屋へ帰している。そうしなければこちらに都合の悪い……、というより、どちらかというと彼女の教育に悪そうだったからだ。

　その理由は、博士にある。

　彼女をよくよく見ると、うっすらと汗をかき、身体を火照らせている。また、部屋には淫猥な匂いが漂い、その発生源は、まぁ……。言うまでもないだろう。

　その証拠、というわけではないが――。

「ん、ふっ――」

　ぶるり、と身体を震わせる博士。今日の彼女はパンツスタイルであるが、よく見ると――女性相手にはセクハラになってしまうけども――股の部分が、少し湿っている。

　それが見えた俺は、敢(・)え(・)て(・)呆れたような声を出した。

「はぁ……。博士、いくらなんでも節操がないんじゃないかね？」

「あ、はっ……。ん、くぅ……。だ、大首領。そんなに奈緒さんをいぢめて、どうするつもりなんだい」

　びくびく、と身体を痙攣させながらそんなことをのたまう。

　お察しかもしれないが、ついさっきまでドMの博士にはお仕置きという名のご褒美を与えていた。その結果がいまの痴態、というわけだ。

「どうするつもりもなにも、わざわざカメラや防衛設備に細工してたのは博士だろう？　また楓が嘆く、というより胃痛で苦しむぞ」

「ふ、は、はは……」

　悪役らしい悪い笑い方だこと。これで、視線をそらさず顔がひきつってなければ、格好もついたろうが……。

　それは、まぁ、良い。いや、良くはないんだが。それよりも……。

「別にそこまで責めてるわけじゃない。レオーネのため、だったんだろう？」

「…………」

　先ほどまでと違い真顔になる博士。何だかんだで、彼女もレオーネには甘いからな。ここへ入った経緯もあって、どうしても心配らしい。もっとも、これは俺もあまり強く出れないが……。

「だから、それを責めるつもりはない。それにこれは先払いでもある」

「先払い……？　どういう意味、いや、つもりだい？」

　俺の言葉でさすがに訝しげになる博士。分からなくもない、あきらかに俺の言動が怪しいからな。だが、それでも――。

「博士に極秘で頼みたいことがふ(・)た(・)つ(・)ある」

「ふたつ？　大首領が言ってたパワードスーツの件とは別に、かい？」

「あぁ、そうだ。そしてそれは朱音さんには頼めなくてね」

「ふぅん……？」

　懐疑的な顔を見せる博士。なんといっても俺は彼女、朱音さんを腹心として扱っている。そんな彼女に秘密にしようというんだ。そうなるのも無理はない。だが、今回の場合、仕方ない。その朱音さんが関係するのだから。

「博士にはふたつ、調べてほしいことがある」

「調べる？　スパイの真似事かい？　それならレオーネくんの方が――」

「そういう類いなら、もちろんレオーネに任せる。だが、今回は違う。科学的なアプローチが必要なんだよ」

「ほう……」

　博士の瞳がギラリ、と光る。どうやら興味を引いたようだ。まぁ、そうなるように話を誘導したのも確かなのだが……。

「博士に調べてほしいこと。それは――」

　ふたつのこと、それを博士に伝えると、彼女は最初に目をまるく、その後しかめっ面になる。

「……大首領、本気かい？」

「本気だし、正気でもある。でなければこんなこと――」

　俺が断言しようとした時、けたたましいサイレンが鳴る。これは、確か……。

「こんな時にイマジン勢か……。岩の魔人を失ったにも関わらず――いや、失ったからこそ、か」

　いよいよもって、奴らもこちらが邪魔になったと見える。

　ビィ、ビィ、と通信が鳴り、強制的に接続された。こういうことができるのはレオーネか楓。そして、レオーネはバルドルにいるのだから、残りはひとり。

『大首領――！』

「分かっている、楓。ブラックオニキスとして出撃。俺もすぐに行く」

『…………はっ！』

　ぶつり、と通信が切れる。俺も行かなければ。

「では、後は任せる。博士」

「ちょっ……！　大首領？！」

　驚き、こちらを引き留めようとする博士。しかし、そんな暇はない。彼女を残して俺は部屋を後にした。

　ごう、と風を切る。いま、俺はフツヌシをまとい空を飛翔している。

「大首領、アクジローさま！」

　背に楓、ブラックオニキスを背負った状態で。

「こちらのレーダーに魔物の反応があった。そちらはどうだ！」

「こちらも把握しています！」

「良し、行くぞ！」

　どうやら発見してすぐ出撃したのが功を奏したようだ。いまだ街に被害らしい被害は出ていない。

　俺は降下を開始、それとともに楓、ブラックオニキスは一足早く飛び降りた。

「ハ、ァアァ――――！」

　飛び降りたブラックオニキスはガコン、とPDC擬きを起動。手近な相手へ飛び蹴りを浴びせる。

　ドゴン、という鈍い音とともにゴブリン型の魔物が吹き飛ぶ。一回、二回と地面をバウンド。首、そして腕があらぬ方向に曲がっていた。間違いなく死んでいる。

　討ち倒したゴブリン型が、ぽう、と粒子に分解され消えていく。あれもよく分からない機能だが、なにか意味があるのだろうか？

　まぁ、いまはそんなこと考えている暇はない。

「雄、ォ――！！」

　俺は腰部にマウントしていた大太刀、タマハガネをぎゅ、と握り締めると、ごぅ、と降下を加速させる。

　魔物たちがオカルト的なエネルギーをまとった攻撃でないと基本、ダメージを与えられないのは判明している。しかし――！

　ドゴン！　と、タマハガネを大上段から魔物を両断するように地面へ叩きつける。その結果――。

「やはり、か――！」

　魔物は引き千切られるように、左右で真っ二つになっていた。

　やはり、魔物の防御も完璧ではない。本来、物理攻撃をバリアのようなもので防いでいるのだろうが、それの許容量を越える攻撃を加えることができれば突破可能。それが証明された。

　そして、それはパワードスーツであるフツヌシのアシストがあれば理論上、充分に可能ということだ。

　それだけじゃない。フツヌシが可能である、ということはその廉価版。自衛隊へ卸しているフツヌシの量産型、モムノフでも同じ結果を求めることができる、ということ。そうなれば自衛隊でも充分、魔物を撃破可能ということになる。

「…………ふっ」

　フツヌシのお陰で顔が見られることなどないが、いま俺の顔は綻んでいるのは間違いない。自衛隊も戦力に数えられるようになれば魔物の、イマジン勢を押し返すのもだいぶん楽になる。

　そんなことを考えている俺の耳に、女の子特有の甲高い声が聞こえてきた。

「――ファイア、ドライブ！」

　ごっ、と炎の槍が側を通り抜け、魔物たちに着弾。ぼっ、と身体を燃やし灰に変えていく。そして、そんな芸当をできるのは現状ただひとり。

「オーラムリーフ、か！」

　魔法少女であり、対魔物、イマジンへの切り札となり得るオーラムリーフのみ。

　その予想通り、彼女は魔法を放った姿で、そして彼女を守るようにブルーサファイアを伴ってこの場へ現れていた。

「……っ、アクジロー！」

　どこか苦々しげに俺の名を呼ぶオーラムリーフ。フツヌシのセンサー越しだからこそ分かるが、彼女の手に粒子、エネルギーが集まっている。

「ファイア、ブレイド……！」

　そのまま炎の剣を形成。じり、と足を踏み込むと、どん、と足元を爆発させ、こちらへ突撃してくるのだった。