音のある青春 －ロックと恋とセックスとー

女ヤンキー

「ジェフ」

　僕はジェフを見る。僕はもう怖くて限界だった。こんな見も知らぬ子どもたちなど放っておいて、逃げ出したかった。

「よしっ」

　僕は決断した。ジェフとの友情どころではなかった。僕は怖かった。とにかく怖かった。ジェフの酔狂につき合っている場合ではなかった。僕は、ジェフを置いて一人で逃げようと、人の輪の方に体を向けた。

「ジェフ、ごめん」

　だが、その時だった。

「何なんだおめぇはよぉ。さっきから」

「えっ」

　突然、僕の前には幼さの残る真っ赤な特攻服を着た女ヤンキーが迫って来た。十六歳くらいだろうか。まだ幼さの残るその顔は見た目は怖いが、やはり、女の子ということでどこかかわいい。

「何だって訊いてんだろ」

「えっ、いや、何だって言われましても・・」

　だが、やはり、ヤンキーはヤンキー。そんなことを思っている場合ではなかった。

「さっきから何なんだよ」

「えっ？さっき？」

　何を言っているのか完全に意味不明だった。

「むかつくんだよ」

「えっ、いや・・」

　なぜ、ジェフでなく僕なんだ。というか何にキレているのかもまったく分からない。

「喧嘩売ってんのか。むかつくんだよ。おめぇらはよ」

「ええっ、いや、あの・・、全然売ってませんけれども・・」

　全然喧嘩など売っていない。なのに、なぜだ。なぜ、僕なんだ。むしろ、僕は滅茶苦茶大人しくしていたじゃないか。何でジェフじゃなくて僕なんだぁ。僕は心の中で叫ぶ。

「死ねっ」

「うおっ」

　だが、女ヤンキーはそんな事実など関係なく、いきなり僕に殴りかかって来た。

「ちょ、ちょっと・・」

　女ヤンキーは、何かのスイッチが入ったみたいに、狂ったようにガンガン殴りかかって来る。

「うわぁっ、ちょっと、あの、やめて、話し合いましょう。話・・」

　しかし、理屈など通じる相手ではない。女ヤンキーは、まったくとまることなく、壊れた機械みたいに、前に前に無茶苦茶殴りかかてくる。

　だが、やはり、そこは女の子。それほど力はない。殴られてはいるがそれほどダメージは感じない。だが、本気で殴っているのが分かった。威嚇とか脅しではなく、本気で相手を傷つけようとするそんな殴り方だった。それが怖かった。普通はどこか手加減したり、相手の傷つきにくいところを狙ったりするものだが、そういった加減はまったくない。とにかく、本気で僕を傷つけようとしてくる。それが、滅茶苦茶怖かった。

「ちょ、ちょっと、やめて、やめて」

　僕は、体を防御しながら後ろに下がっていく。多分、本気でやれば、僕でもこの小柄な女ヤンキーくらいは倒せるだろう。僕よりも全然背が低いし、何といっても女の子だ。しかし、その女ヤンキーの勢いに押され、さらに、バックにいる男ヤンキーたちが怖くて殴り返せない。恐怖とパニックで、情けなくも女の子相手に後ろに引きながら、やられるがままになるしかなかった。

「何で僕なんだぁ」

　抵抗しているのはジェフの方だろう。僕は心の中で叫ぶ。

　ギャラリーの前で、僕は情けなくも、弱腰で女ヤンキーに無抵抗で殴られている。もう恥ずかしいのと怖いのとで、完全に頭の中はパニック状態だった。

「うおっ」　

　そして、僕の無抵抗をいいことに調子こいた女ヤンキーはついにその拳を顔面に向けてきた。

「うわっ」

　それは何とかかわしたが、次に来た拳が、僕の顔面を捉えた。やられる。僕は思った。

　こんな聴衆の面前で僕はこんな小さな女の子に、のされてしまうのか。滅茶苦茶恥ずかしい。そんな噂はこの田舎町ではすぐに広がる。僕は人生終わったと思った。

　不登校に引きこもり、そこにさらに恥を上塗りして、僕の人生は終わる。我ながら情けない人生だった・・。

「ううっ」

　僕は目をつぶった。

「コラッ、何やってる」

　その時、その場に迫力ある大音声が轟いた。

「ん？」

　そこにいた全員が一斉にその方を見る。

「おおっ」

　誰が呼んだか、警察官が二人聴衆の輪をかき分けやって来ていた。

「助かった・・」

　僕は心底ホッとした。ありがとう国家権力。時々不祥事も起こすが、やっぱり、頼りになるのは庶民の見方、お巡りさんだ。

　ヤンキーたちは、続々と応援に駆けつけてきたお巡りさんたちに囲まれ、少年たちも、お巡りさんたちに保護された。ヤンキーたちも、警察に囲まれては僕たちどころではない。さっきまでの騒ぎが嘘のように、その場は、収まった。

「ヒロシ、オレさまたちの役目は終わった。帰ろう」

　そんな状況を見てジェフが言った。

「うん」

　まだ、野次馬たちは大勢いたが、僕とジェフは並んで家に向かって歩き出した。

「何であんなことになったんだよ」　

　歩きながら、僕が隣りのジェフを見る。

「あの子たちはあいつらにいじめられていた。だから、俺は助けた」

「そうなのか」

　多分、カツアゲかなんかしていたのだろう。小学生相手に、あんないかつい奴らが、大勢で、なんて卑劣な奴らなんだ。そう考えると、僕もなんだか腹が立って来た。漫画やドラマではヤンキーをカッコよく描いたりするが、実際のヤンキーなどあんなものだ。実際は、弱い者いじめをする卑劣でどうしようもない連中だ。

「ジェフはあの小学生たちを庇っていたのか」

「そうだ。オレさまは、いつも弱い方の味方だ」

「・・・」

　僕はジェフの横顔を見る。

「何でジェフはそんなにやさしいんだ？」

　僕はビビってしまって小学生どころではなかった。同じ場面に出くわしても、自分を誤魔化し見なかったことにして通り過ぎていただろう。

「オレさまはウルトラマンになりたい」

「う、ウルトラマン？」

　ジェフは、幼稚園児のようなことを突然言い出す。ジェフのこういうとこには慣れていた僕だったが、それでも、思わずジェフを二度見してしまった。

「正義のヒーローだ」

「それは知ってるよ」

「だから、オレさまは弱い者の味方だ。オレさまはウルトラマンになる」

「なんでウルトラマンになりたいの？」

「オレさまは小さい時にテレビでウルトラマンを見た。それでオレさまはウルトラマンになると決めた。オレさまはウルトラマンのように地球を救うんだ。地球には悪い奴らがいっぱいいる。困っている人がたくさんいる。オレさまは、そいつらみんな助けたい」

「・・・」

　ジェフの目は冗談を言っている目ではなかった。真剣そのものだった。心の底からそう思っているのが分かった。

「俺はヒロシが困っていても助けるぞ」

　そんなジェフが僕を見た。

「・・・」

　実際、ジェフは僕が困っていると知って、十日も歩いて僕のうちにやって来た。多分、本当にジェフは助けてくれるだろう。

「・・・」

　だが、一方僕は、恐怖のあまり、ジェフを見捨てて逃げようとしていた。僕は自分が情けなくてしょうがなかった。

「そうなのか。ジェフは偉いな」

　日本のウルトラマンが、海外でこんな影響を与えていたとは・・。円谷さんも、知らなかっただろう。

「そう、オレさまは偉い」

「う～ん、そういうとこがなければな。ほんとすごい奴なんだけどな」

「ん？」

　ジェフは僕を不思議そうに見る。

「いや、なんでもないよ」

「そうか」

　多分、ジェフには一生分からないだろう。ジェフはいい奴だけど、同時にちょっとめんどくさいそういう奴でもあった。