詐欺師的異世界生活～詐欺の技術で世界一の商人を目指します～

コンサルタント

　ブライアンは真剣な目つきで俺を見ている。求められた説明をするわけなのだが、どうやったら納得してもらえるだろうか。とりあえず話を始めて探るしかないかな。

「ではまず、客層を絞る理由から。幅広い層に支持されることは悪いことではありません。ですが、それは全てが中途半端になっているとも言えます。余程上手くやらないと、すぐに飽きられるでしょう。

　長く続けた結果客層が広がった、というなら分かりますが、最初からそれを狙うべきではありません」

「いや、でも、幅広く来てもらった方が儲かるんじゃないの？　客の数は増えるよね？」

「分母の数は増えますが、パーセンテージは減りますよ。１００人の内１０人に来てもらうか、１０００人の内１０人に来てもらうかの判断です。

　それに、店のキャパの問題もあります。１日で受け入れられる客数は決まっているので、分母の数を増やしても仕方がありません」

「それなら、１０００人の内１００人に来てもらう努力をした方が楽じゃない？」

「そうでもないんですよ。１０００人の需要に応えるためには、品数を増やさなければなりません。そうなると、材料費も嵩みますし調理の手間も増えます」

　多くの人をターゲットにすると、それだけ求められることが多くなる。最も分かりやすいのが料理の内容だ。女性受けを狙うなら、野菜や甘い物を充実させなければならない。だが、男性は肉などのガッツリとしたものを充実させる必要がある。

　全てに応えていくと、品数がとんでもないことになる。いろんな客層が毎日平均的に来るわけではないので、大量の廃棄ロスが出てしまう。

　これがターゲットを絞らないことのリスクだ。

「なるほど……。楽をするために絞るんだね」

　ブライアンは、ニヤリと笑って頷いた。

「ははは。言ってしまえばそういうことです」

　軽く笑って答える。少し乱暴なまとめ方のような気がするが、まあ間違いではない。

「絞るとしたら、男かなあ。女の趣味なんて分からないからさ」

　ブライアンは少し考えて言った。ちょっと拙いな。この立地で男性を狙うと、苦戦を強いられることになる。

「それも悪くないですが、ここの立地なら女性の方が楽ですよ。この店の周りって、女性ばかりですよね？」

「うん、まあ、そうだね。服屋が多いから仕方がないね。店がここじゃなかったら、１人では近付けないよ」

「それが答えですよ。男性が近付きにくいんです。でしたら、最初から女性をターゲットにした方が早いです」

　男性にとって、女性ばかりが大量にいる場所に行くのはとても勇気がいること。この商店街は女性が多く、男性にとっては見えない壁があるようなものだ。

「そう？　味が良ければ来るんじゃない？」

　ブライアンは不満げに言った。

　もし日本で飲食店を営むなら、味、立地、清潔感、雰囲気に加え、特別な付加価値が無いと成功は難しい。だが、この国はまだそこまでの競争に至っていないようだ。

「それがですね。飲食店において、味の善し悪しはあまり関係ないんですよね」

「不味くてもいいということ？」

「違いますよ。美味しいものを出すのは、飲食店として当たり前のことなんです。料理が不味いなら、そもそも飲食店をやる資格がありません。美味しいものを出した上で、どうするか。それが飲食店です」

　飲食店を始めるハードルは恐ろしく低い。インターネット通販を除けば、おそらく一番ハードルが低い業種だ。

　日本で飲食店を始める場合でも、必要な資格は『食品衛生責任者』だけ。調理師資格は必要無い。金さえあれば誰にでも始められる。だからこそ競争が激しい。

　実際、飲食店を始める人は後を絶たない。それなのに街中が飲食店で溢れかえらないのは、その分だけ潰れているから。３年後には７割が潰れ、５年後には１割しか残らない。そんな業種だ。

　味が悪いのは問題外で、味以外に勝負できる部分がないと生き残れない。

「でも、美味しいものを出していれば流行る、と言われてるけど……」

「ただの幻想ですね。まず、飲食店の集客は８割以上が立地で決まります」

　『美味しければ何でも良い』これが多くの消費者の意見だ。『不味い』と『美味い』には明確な差があるが、『美味い』と『とても美味い』の差は分かりにくい。

　近くに『美味い店』があるのなら、遠くにある『とても美味い店』の常連になるのは一部の食通だけだ。食通だけを相手にするというブランディング方法もあるのだが、味を裏付ける肩書と強い人脈が必要になる。この店では難しい。

「料理の味が噂になったりしない？」

「分母の数が少なすぎますよ。口コミで客を増やすには、そもそもの客数が重要なんです」

　積極的に噂を広めてくれるような上客は、全体の１％未満だ。さらにその人がインフルエンサーである確率を考えると、途方もない確率になる。

　口コミによる集客を狙うなら、まずは地道に客数を伸ばさなければならない。

「でも、立地が悪くても流行っている店はたくさんあるよ？」

「成功例だけを挙げても意味がありません。確率の問題ですからね。成功した人は、余程上手くやったんでしょう。それに、運の要素も絡んできます。

　成功したいなら、より確率が高い方を選択するんですよ。小さな選択の積み重ねです」

　失敗した人の存在を無視しがちなんだよな。ごく一部の稀な成功例を都合良く真に受けて、失敗する人はいくらでもいる。

　本気で上手くいってほしいと願うなら、成功する確率を１％でも上げる努力をしなければならない。運や神に頼るのではなく、より具体的な方法で、だ。

「なるほど。難しいなあ。コータロー商店の人はもっと簡単に言っていたんだけど……」

　コータロー商店の奴、まるで他人事だな。飲食店が簡単なわけないだろう。そもそも、簡単な商売なんて存在しないわ。

　何にせよ、ここまでの説明は納得してもらえたと思う。

「話を戻しますけど、テーブルについてでしたよね。どうしましょうか」

「そうだったね。嫁に相談してみてもいいのかな……」

　あ、結婚してるんだ……。まあ、いい歳みたいだから当然か。

「奥様がいらっしゃるなら、奥様のご意見を尊重するといいですよ。貴重な女性の意見ですから」

「うぅん……。でも、気が進まないなあ……」

　ブライアンは、そう言って顔を曇らせた。

「どうしてです？」

「嫁はオレの開業に反対しているからね。最近口をきいてないんだ」

　バツの悪い顔で頬を掻きながら答える。反対を押し切って準備を進めているらしい。まあ、よくあることだな。

「これをキッカケに話を切り出せばいいと思いますよ。相談されて悪い気はしないでしょうから」

　笑顔を作ってそう言うと、ブライアンは苦笑いを浮かべた。

「そうだよね……。頑張って聞いてみるよ」

　今日の話はこれで終わりかな。嫁の意見を聞かない限り、話が進まないだろう。

「それでは、今日はここまでにしましょうか。奥様との話し合いがまとまったら、また会いましょう」

「ごめん、ちょっと待って。最後に聞きたいんだけど、月にいくら稼いだらいいのかな？　それが分からないと、嫁が納得しないと思うんだ」

　え……？　それ、今聞くこと？　もっと早くから計算するものだと思うんだけど。まさかとは思うが……事業計画書くらいは書いているよな？

「ブライアンさん、事業計画書を見せていただけませんか？」

「じぎょう……何？」

　書いてないのかよ！　いや、この国には事業計画書を書くという文化が無いみたいだ。

　事業計画書の書き方は人それぞれだが、必要な資金や物資、販売予測と原価計算は最低限書く。これを書かないと売価の設定ができないし、オープンしてから足りない物が発覚して困ることになる。

「『事業計画書』です。その様子ですと、初耳のようですね」

「うん。悪いけど教えてくれない？」

「口頭で説明できるものではないので、紙を準備しますね」

　そう言って、鞄から紙とペンを取り出した。

　ブライアンから話を聞きながら、最低限必要な項目を埋めていく。燃料代や地代など、必要な固定費がいくらあるか。どこから何をいくらで仕入れていくらで売るか。それらを売るために何が必要か。

　時間を掛けて仮の事業計画書を書き上げた。本来なら向こう５年間くらいの売上目標や事業の展開についても書くのだが、今日はそこまで詳しくは書かない。

「ふぅ……。結構大変だね。こんなこと、他のみんなもやってるのかな」

「どうでしょうね。書いていない人の方が多いみたいです。でも、書いて良かったですよね？」

「それは分からないなあ。ただ大変だったとしか思えないよ」

　……まあ仕方がないかな。一度失敗しないと、これの有り難みは分かりにくいんだ。日本だって、『自分のため』ではなく『開業資金を集めるため』に書くという人が多いくらいだからなあ。

「でも、これを書いたことで目標がはっきりしましたよね。まずは初月３０万クランの売上を目指して、がんばりましょう」

　１日平均１万クラン、平均客単価８００クランで、１日の客数は１３人。無理な数字ではない。

　いろいろ計算した結果、原価率が４０％を越えた。思っていたよりも高い。うちのカフェスペースは２５％くらいなんだけどなあ。お茶と食事の差だな。

　固定費は５万クラン、月の利益は約１３万クランだ。夫婦２人分の収入としては少ないが、一般的な従業員の給料くらいにはなるはずだ。初月の目標としてはちょうど良い。

「そうだね。なんだかやれそうな気がしてきたよ」

「僕もできる限りの手助けをしますよ。何か分からないことがあったら、気軽にご質問ください」

「うん。助かる。これからもよろしく頼むね」

　挨拶を済まして店を出た。

　事業計画書を書いていたせいで、ずいぶんと長居してしまった。もう日が暮れる時間だ。そして何も売っていない。コンサルタント料をもらうべきだったかな……。まあ、過ぎたことは仕方がないな。後でゴッソリ買わせれば元は取れる。