詐欺師的異世界生活～詐欺の技術で世界一の商人を目指します～

不良在庫

　在庫の整理を手伝った日から１週間が経過した。街の観察を続けながら、帳簿の整理を続けている。目下の問題は棚卸資産の計算だ。

　最優先で計算したので、評価額は出ている。店舗に出ている分も合わせて、約１２００万クラン。ヤバイ。ちょっとした貴金属店並の在庫だ。

　この金額は仕入値ベースで計算してある。仕入帳に載っていない商品もあったので、売値から判断して計算した。不正確にはなるが、分からないよりはマシだ。

　ウォルターの店の広さは、一般的なコンビニの半分程度。主な商品は雑貨だ。以上の情報から導き出せる在庫の適正額は、およそ２５０万クラン以下ではないだろうか。

　日本のコンビニの在庫の倍くらい。この国の日用雑貨は単価が高い傾向にあるので、どうしても高くなる。

　この計算結果を、朝の会議でウォルターに報告する。危機感を持ってくれれば良いのだが……。

「ウォルターさん、この店の在庫がいくら分あるのか、把握していますか？」

「うん？　それは重要な事なのか？」

　把握していない事は分かっていたが、興味すら無い様子だ。頭の中で物と金が結び付いていないんだな。

「重要ですね。今この店には、約１２００万クランの在庫が眠っています。ほとんどの現金が物に変わっている状態です。拙いですよ？」

　この数字はあくまでも仕入値だ。売値で考えると、１７００万クランくらいになる。これを日本円に直したら約８５００万円。マジでヤバイ。

「ん？　そうか？　悪くない状態じゃないか。商人は過剰な現金を持たない。これは常識だろう？　売り物が無い事の方が問題だ」

　危機感を持つどころか、むしろ喜んじゃったよ……。つい先日まで現金不足で喘いでいたくせに、現金が無い事を喜ぶなよ。

　現金を持たないと言うのは悪い事ではない。まあ贅沢を言うなら、１年間無収入でも賄えるだけの内部留保が欲しい所だが。

　但し、それは上手く投資できている場合に限る。今は大量の不良在庫を抱えているだけだ。現金化できない物を抱え込んでも、自分の首を締めることにしかならない。

「売れる見込みはありますか？　倉庫の奥に仕舞ってある商品は、いつからある在庫なんですか？」

　もちろん俺はある程度把握している。過去１年分の仕入帳を書き直した。その情報から、少なくとも１年以上前から売れずに残っていると判明している。

　売上帳も、分かる範囲で書き直した。売れた商品の品目は書かれているので、売れていないという事も分かった。

　長期間売れ残っているのは、一部の食器と農具の類だ。工具の売れ行きも悪い。この街には農業ができるようなスペースが無いので、需要が無いのだと思う。

「それは……」

　ウォルターが目を泳がせて口ごもる。もしかしたら、売れない事を覚悟しているのかもしれない。

「倉庫の奥に眠っているのは、殆どが不良在庫ですよね？　売れる見込みがない、今後もずっと倉庫で眠り続ける商品ですよね？」

「ぐっ……そうだ。私が若い頃から残っている。先代からの在庫だよ。値下げをしても売れんから、私の代で売ることは諦めた」

　無茶苦茶な事を言うな……。３世代持ち越しの不良在庫かよ。無責任すぎるだろ。

　この様子では、結構な量の在庫を諦めているのだろう。一度確認した方がいいな。

「ちょっと、この資料を見ていただけませんか？」

　俺が作った棚卸台帳を見せると、ウォルターは困ったような表情を浮かべた。

「マメな奴だな。こんな資料、いつの間に作ったんだ？」

「仕事の合間ですよ。僕が書いた帳簿は他にもありますが、今重要なのはこれです。まずは目を通して下さい」

　ウォルターは「うむ」と小さく頷いて、棚卸台帳に目を落とした。

　ウォルターの記憶を頼りにざっと計算した結果、約５００万クラン分が塩漬け級の不良在庫である事が判明した。最悪だ。マルチ商法を使ったとしても、これだけの数を売り切るのは難しい。

「こんなにあるのか……」

　ウォルターもようやく危機感を持ったらしい。やはり数字を突き付けるのが一番効果があるな。

「僕が予想していたよりも多いですよ。返品できるものなら、全部返品したいくらいです」

「それは無理だ。そんな職人を馬鹿にするような行為、私にはできん。

　それに、その商品を作った職人達は、既に引退しておるよ」

　無理は承知だ。先代からの在庫と言うなら、職人が死んでいてもおかしくない。それに、たとえ現役であっても、職人が返品を受け付けない事は理解している。

「ははは。僕も返品できるとは思っていませんよ。頑張って売りましょう」

「方法は任せる。あの剣のように、バンバン売ってくれ」

――無ー理ー！

　ウォルターは、事も無げに言うが、あれは需要が見込めていたから売れただけだ。需要がない物は、かなり無理をしないと売れない。

　まあ、一応考えてやるか……。

「わかりました。できるだけの事はします。期待しないで待っていて下さい」

「うむ。期待しておる」

　だから、期待するなって。

　５００万クラン分の不良在庫。まともな方法で売れるとは思えない。詐欺るか？　いや、この国では詐欺をしないと誓ったばかりだ。何か別の方法を考えないとなあ。

　話はこれで終わりだが、ウォルターは棚卸台帳を気に入った様子だ。今なら帳簿を書く許可が貰えるかもしれない。

「これらの書類は、今後も僕が作成します。帳簿を自由に見る許可をください」

「うむ。任せた。私は細かい計算は性に合わん。上手くやってくれ」

　帳簿の書き直しはコッソリやっていたのだが、正式に俺の仕事になった。今後はやりやすくなるな。

「ありがとうございます。任せて下さい。

　今日の相談はこれで終わりです。ウォルターさんは今日も外回りですよね？」

「いや、今日は役人が来ると言っておった。外に出るわけにはいかん」

「そうなんですか？　何の用でしょうか」

「わからん。税金は支払ったばかりだしなあ。もしかしたら、お前の件かもしれんぞ」

　うわ。それは困る。俺は『迷い人』と呼ばれる、よく分からない不審者だ。丁寧な扱いを受けるらしいのだが、今は公言したくない。

「僕は迷い人であるという事を、あまり知られたくないんです。すみませんが、僕も同席させていただいてもいいですか？」

　ウォルターが余計な事を言わないとも限らない。監視した方がいい。

「ふむ……。まあ良いだろう。同席を許可する」

　ウォルターは、少し考えて答えた。

　店舗で手伝いをしながら待とうとしたのだが、ウォルターがそれを嫌がった。ルーシアの事を気にしているようだ。仕方がないので、自室で書類の整理をしながら待つ。

　しばらく書類整理をしていると、サニアが呼びに来た。例の役人が来たらしい。部屋を出て、事務所に向かう。

　そこに居たのは、見覚えのある中年男性が２人。日本人らしき少年と一緒に居たおっさんだ。クソガキのお使いだろうか。

「来たな。では、話を始める。

　今日は何の用があって、ここに来たのだ？」

　俺待ちだったらしい。おっさん共はウォルターと対面して椅子に座り、お茶をすすっていた。それなりに待たせたようだ。

　おっさんは、手に持っていたお茶を机に置くと、神妙な面持ちで口を開いた。

「単刀直入に申し上げます。この場所を立ち退いていただきたいのです」

「はぁ？　突然何を言っている？」

　ウォルターは、戸惑いと怒りが同時に込み上げてきたようだ。顔は冷静なのだが、足が小刻みに震えている。

　どうやら俺の件ではなかったらしい。だが、この店が無くなるのは困る。このまま話を聞く。

「戸惑われるのは分かります。しかし、国家の重要な案件ですので。どうか従って下さい」

　おっさん共からは、有無を言わさないという気概を感じる。

「ふざけるな！　そんなくだらない用なら、今すぐに帰れ！」

　ウォルターの怒りが爆発した。床を強く蹴り、ドンという大きな音を立てる。

　怒りたくなる気持ちは分かるが、国に反抗しても碌な事にならないぞ。ちょっと口を挟もう。

「理由をお聞かせいただけますか？　わけもなく突然そんな事を言われても、納得できませんよ」

「……まあ良いでしょう。実は、我々はある１人の迷い人を保護しました。本人の希望で商人になる事になったのですが、そのための土地を探しています」

　あのクソガキか……。面倒な問題を持ち込みやがって。最悪だな。

「なっ！　迷い人だと！　だったらここにも」

「ちょっと待ってください！　何故この店なんですか？　空いている土地は、他にもあるでしょう」

　ウォルターが興奮のあまり余計な事を言いそうになったので、慌てて言葉を遮った。

「これは国の事業でもあるのです。失敗は許されません。そのため、人通りが確保できる場所が必要なのです」

　ああ、この店の立地の良さに目を付けたのか。

「だからといって、あまりにも突然過ぎませんか？」

「彼がすぐに商売を始めたいと申されたのです。我々も指示に従っているだけですから……」

　おっさんは、表情を変えること無く答えた。悪い事とは微塵も考えていないようだ。ただの仲介役としか思っていないのだろう。

「心中お察ししますが、こちらとしては到底納得できるものではありません。真面目に交渉するつもりなら、それなりの手順を踏んでいただかないと困ります」

「交渉の余地はございますか？」

「無いっ！　帰れぃ！」

　ウォルターが怒鳴る。それは良くないな。こちらも譲歩する素振りを見せないと、交渉は有利にならない。

「まあまあ。お話くらいは聞きましょう」

　この立地を手放すのは惜しい。それに、クソガキが持っていくと言うのも気に入らない。だが、国の方針に逆らうのも良くないし……。

　よし。嫌がらせをしてやろう。店を手放すのとトントンになるような、特大の嫌がらせだ。俺の要求を素直に飲むのであれば、喜んで立ち退いてやるぞ。