勇者転生の面接に落ちたので、俺は異世界で魔王になりました！

一章 面接落ちて、魔王になりました

六話 町と彼女たちの装備

「では、しっかり掴まって下さい魔王様！」

「なぁ、こいつ俺食おうとしてね？　真ん中の頭の奴絶対、俺を食べようとしてるよね？」

　俺たちはとにかく森を出る為に、ケルベロスに跨った。

　いや跨ったというか、掴まったというか。

　ケルベロスは先ほどの怒りがまだ落ち着かないようで、隙あれば齧り付こうと首を振るう。

　いや、その本気の瞳が怖い。

「気のせいです、世界様」

「そーよ、見てこの左の子！　超可愛い！」

　左の頭にレイカ。

　右の頭にエクシス。

　そして真ん中に俺とリザと乗っている。

　言っておくが、断じて可愛くはない。

　あの後、俺たちの目的地をリザに話し、改めて一番近い町に向かう事を決めたのだが、ケルベロスはどうするべきか。

　流石に身体も含めて、大きい。

　良い案は無いか、リザに尋ねてみた。

「リザ、そういえばケルベロスは町でどうする？　三頭の犬なんて多分いないだろうし」

「スキルの変化を使うので問題ありません。馬にでもなってもらいます」

　驚く、真ん中の犬。

　馬に化けろと言われているのだ、俺がケルベロスならきっと不服に思うだろう。

　というか、何でそんな凄いスキル持ってるのだろうか。

　お願いだから、今すぐに俺にもそのスキルを教えて欲しい。

　適正はないだろうけど。

「もう抜けたのか！　こりゃ、凄い！」

　あっという間に森を出た。

　木々を華麗に避ける様は、本当に凄かった。

　本当に、俺たちは迷っていたんだと実感させられる。

　いや、あのままなら多分白骨化してただろう。

　決して抜けられず、決して帰られずに。

「ここをしばらく歩けば町のはずです」

「ええ、ヘルメイヤの町になるわ」

　ヘルメイヤの町、か。

　俺は本や漫画で見た事のある町を想像する。

　まずは皆の服や装備を買おう。

　カレンはまだしも、エクシスはずっと黒いマント羽織ってるし、リザはボロボロのローブ。

　俺に至ってはジャージだった。

　歩く事約一時間。

　ケルベロスは馬に変えられて、その口につけた紐をリザに引かれていた。

　ようやく、町らしきものが見え始め、俺も気持ちが高揚する。

「あれか？　なぁ、あれなのか？」

「落ち着きなさいよ魔王！　まぁ、町についてなら私に任せておきなさい」

　ドンと胸をはるレイカ。

　……どこか見た事のある光景だった。

　そうして俺たちは揃って、町に入る。

　そこでは検査もなければ、荷物を漁られる事もなかった。

　案外平和なのか。

　俺はまじまじと町を見渡した。

「ヘルメイヤは栄えてるなぁ。俺の町(笑)とは違うぞ」

「私もここまで来たのは初めてです」

　リザや俺は町に来るのは初めてだった。

　良くも悪くも、見た事のあるファンタジーチックよろしく。

　馬車小屋に、宿。

　謎の薬屋、武具の店に占いの館まで。

　ありとあらゆる物が、俺をそしてリザを夢中にさせる。

「世界様、本当に宜しいのですか？」

「金ならまだある、遠慮するな。エクシスなんて一番の功労者なんだから」

　俺たちは服を買いに、町の装備屋へ行った。

　どこかで見た事のありそうな甲冑やマント、兜などが売っている。

　エクシスは買ってもらう事に抵抗があるのか、薄いマントを手に取り、俺に聞く。

　それよりまた、マントなのか……。

「魔王！　私はこの剣が欲しい！」

「ば、ここでそれはやめろ！！　それに、剣ならお前持ってるじゃないか！」

　魔王と呼ばれるのは宜しくない。

　紛いなりにも悪とされる者なので、バレれば何が起こるか分からない。

　後、ここぞとばかりに高い剣をねだってくるのはやめなさい。

「世界、なら私は自分で防具を新調するわ」

「ああ、防具なら多分二階だ。エクシスとちゃんと見てこい」

　広い店内でよかったと、今の話を聞かれてなかった事に安心する。

　実は、俺たちを除いて客は一人もいなかった。

　……経営は大丈夫なのだろうか。

「おお、えれえ似合うじゃねーの」

　ふと、野太い声が聞こえる。

　このワイルドさ溢れる声、これはきっと店主だ。

　俺はムキムキの男を想像しながら、声をかけられているリザの所へ向かう。

「……まじかよ」

　俺の想像は儚く消える。

　そこにはムキムキでも、黒光りでもない。

　何だか風に吹かれれば吹き飛びそうな、やせ細った老人が立っていた。

　いや、想像に反しすぎて何も言えない。

「あんたがパーティマスターか？　なに、ボリはしねぇよ。力抜きな」

　俺を見るなり、老人はニカッと笑う。

　白い歯が美しく輝いていた。

　声だけ聞くと、本当に兄貴感に溢れていて。

　俺はますます何とも言えない気持ちになる。

「おお、リザ。その胸当て凄く良いな」

「兄ちゃんよく分かってんじゃねーの！　ほら嬢ちゃん、あんたのリーダーにちゃんと見せてみな」

「まお、じゃなかった。世界さん、どうですか？」

　リザはよほど気に入ったのか、胸当てを見せてくるりと一回転する。

　うんうん、一回転する必要はないけれど本当に可愛い。

「可愛いな。リザには銀が髪と合わさって、よく映える」

「ッ……！　ありがとうございます」

　ニヤニヤしながら、老人は俺を肘で突く。

　その中学生みたいなからかい方は、何なのだろう。

　何だか無性に恥ずかしくなる。

「世界様、決めました！　私はこのマントと短剣を！」

「世界！　私はこの甲冑にするわ、似合ってるでしょ！」

　二階からか、エクシスとレイカもこちらに見せに来た。

　ああ、これが勇者なら。

　俺が勇者なら、きっとハーレム感マックスだっただろう。

　これから、勇者や魔王共々ぶちのめそうとしているなんて誰が考えようか。

　ワイルドすぎるな、俺たち。

「おじさん。じゃあ、まとめてこれ下さい」

「おじさん、じゃねえ。アルファード、だ」

　……カッコ良い。

　声だけじゃなくて、名前までかっこ良かった。

　もう見た目に騙されない。

　俺は、改めて心の中でおじさんを兄貴と呼ぶ事に決めた。

　兄貴に提示された金額を、俺はしっかり払い店を後にする。

　後にその兄貴からボラれていたのは、別の話であった。