さあ遊園地で遊びましょう

第二話 入場

　それから、僕らは何を準備するわけでもなく、ただ平凡な一日一日を過ごした。

　長期休みで曜日感覚がなくなっているが、おそらくあの日から四日ほど経った日、新太からメッセージアプリで召集メッセージが送られてきた。

『本日午後2時、丸ヶ丘テレビ局に集合！』

　そのメッセージを確認してすぐ、着信がくる。

　健太からだった。

「もしもし？ どうした？」

『あ、いやメッセ来た事教えたろおもて、見たか？』

「ああ、見たよ」

『楽しみやなぁ、ワクワクするで』

「そうか？ 僕は憂鬱だよ……」

『なんや？ 怖いのダメなんか？』

　健太は笑い混じりのバカにしたような口調で話す。

「そうだよ！ もう隠しててもしょうがないしな！ 悪いかよ」

『いやいや、かわいいんとちゃいまっか？』

　明らかにバカにした口調だ。もうこいつは……！

「もうしらん、用がないなら切るぞ！」

『ああ待てや！ 行くとき迎えに行くわ』

「分かった、ところで健太、今日って土曜だよな？」

『いや、今日は金曜やで？』

「え、ほんと？」

『なんや、曜日もわからんのか？ 平和ボケしとるなあ』

「いや、平和ボケは関係ないだろ……」

『日記つけるのオススメするわ、ほな、行くわ！』

　そういうと、電話からはビジートーンだけが聞こえて来るようになった。

「あいつが日記ねぇ……」

　珍しいこともあるものだ、なんて思いつつ、僕は出かける準備に取り掛かった。

「着いたで！」

　迎えに来た健太のバイクの後ろにまたがり、僕らは約束の丸ヶ丘テレビ局に到着した。

「あ、おーい！ 宗介！ 健太！ こっちこっち！」

　エントランスホールからは決して出ないようにしながら、こちらに向かって手を振る新太の姿が見て取れた。

「おお！ 今行くで！」

　なんでこいつらテンション高いんだ……。

　僕なんて、今じゃ後悔の念しかないのに。

「さ、こっち、入って」

　新太の案内でエントランスホールに入ると、今まで蓄積されて来た『暑さ』に対する鬱憤が一瞬で飛んで行くような涼しさに衝撃を受けた。

「す、涼しい……！」

　人は、涼しいだけでこんなに感動できるものなのか。

　それを知れただけで、今年の夏の経験も無駄じゃなかったかもしれない。

　そのまま新太についていくと、エントランスホールの奥にソファが置いてあり、そこに一人女性が座っていた。

「さ、この人が今回同行するカメラマンの緑谷さんです」

「緑谷茜です。茜でいいわ！ よろしくね、バイト諸君！」

　確かに美人のその女性は、二十代前半位で、ラフな格好にショートヘアで、いかにも活動的です、と主張しているようだった。

「あ、ども、自分、藤原健太っていいます。よろしくっす」

「お、よろしくね！ で、君は？」

「本田宗介です。よろしくお願いします。」

「よろしくねー、じゃあさっそく、しよっか！」

　何をしたのかと聞かれれば、打ち合わせと答えるしかない。

　それから僕らは個々の仕事を教えられ、現場に向かった。

　基本的には、映像と普通の会話音声だけなので、そこまで難しい事はない。

　ナレーションは後から編集でつけてくれるらしく、僕らは普通に、撮影するだけ。

　健太はカメラなど必要機材を持ち歩く仕事。僕は照明係。

　新太は慣れているので、構成などを考える仕事らしい。

　夕方ごろになり、僕らは茜さんの指示で車に乗り、目的の『裏野ドリームランド』に向かった。

「なあ、さっきからなにスマホ触っとんの？」

　怪訝そうな顔をしながら健太に質問される。

「あ？ 調べてんだよ、裏野ドリームランドの事！」

　何しろ、情報の守秘義務とかで、いく場所はついさっき言われたのだ。とにかく情報が欲しくて、僕は必死になって探していた、のだが……。

「こ、これ相当やばくないか？」

「どした？」

　隣の席に座っていた健太は、身を乗り出して僕のスマホの画面を覗き込んできた。

「いや、今から行く遊園地、ヤバイことばっかり書いてあんだよ、ほら」

　僕は無理やりスマホを健太に押し付ける。

「ん、なになに……『子供がいなくなる』『拷問部屋の噂』『観覧車の声』ねえ……」

　一通り見終えた健太は呆れた様子で僕にスマホを返してくる。

「こんなん、どーみたって都市伝説やん、なんも本当のことなんかあらへんやん」

「いや、わかんないだろ！」

「そうだよ藤原君、これが本当だって照明するのが、一応今回の目的なんだよ？」

　僕の発言を違う方向で捉えたのか、茜さんも運転席から話に入ってきた。

「私はね、一度でいいから幽霊に会ってみたいんだよ！ それが目的で、カメラマンやってるみたいなところ、あるし」

「幽霊が伝えたい事まで理解してあげてこそ、本当の報道だと、私は思っているんだよ」

　な、なにを言ってるんだこの人、頭おかしくないか？

「まあ、こんな事私以外には言わないよ、ま、だからこそ、この仕事は成功させたいのよ」

　バックミラー越しにみた茜さんの表情は、まっすぐに、ただ信念を貫くという気持ちが現れていて、とても格好良く感じた。

　僕に足りないのは、こういう信念とか負けん気とか、そういう感情の部分なのかもしれない。

　……まあ、この人の信念には全く納得いかないが。

「さ、ついたわよ。……ここが噂だらけの超危険ゴーストパーク、『裏野ドリームランド』よ」

「こら、新太君！ さっさと起きなさいよ！」

　助手席で寝てる新太を起こす茜さんを置いて、先に僕ら二人は車を降りた。

「こ、これは想像以上やな……」

　先ほどまでの余裕が少しばかり消えた様子の健太。

　それでもすごいと思う。

　僕はもう、見ることさえ避けたいほどの圧巻のホラーがそこにはあった。

　全体的に錆がかった色をしているのに、なぜだか、今にも開園しそうなほど、どことなく、綺麗なのだ。

　さらに、それでは納得しがたいような、違和感。

　まるで、生きているかのように。強い生命を感じる。

　それがどうにも、不気味。気味が悪くて、気分が悪い。

「でもなんだか、思っていたより綺麗だね」

　後ろから、あくびをしながら新太が降りて向かってきた。

　僕は新太の声に驚いて転びそうになった。

「よし、それじゃあ行こうか！」

　茜さんの意気揚々とした声につられて、ほかの二人は歩き出す。

「あ、待って……」

　僕が体勢を立て直し、顔を上げると、丁度観覧車を見上げる形となった。

　僕は、言葉が出なかった。

　観覧車の上から二つ目の箱の窓ガラスに、確かに見て取れる汚れがあった。

　目がいい人にしか見えないかもしれない。

　ーー明らかに、人の手形だった。

　その手形は、見つけた途端に、増えて、増えて、増えて増えて増えて増えて増えて増えて増えて

「う、うわぁぁぁぁぁあ！」

　情けない声を上げながら、僕はそのまま真後ろに尻餅をついた。すぐにほかの三人が慌てた様子で駆け寄る。

「ど、どしたそーすけ！」

「なにか見えたの？」

「か、カメラカメラ……」

　若干一名他の心配をしているようだが、僕はそれどころじゃなかった。

「あ、あそこ……観覧車の窓！ て、手形が！」

「は？ どこやねん」

「いや、だからあそこに……え？」

　そこには手形などなく、ただの普通の観覧車になっていた。

「……あれ？」

「はぁ、宗介、驚きすぎだよ。どうせカラスかなんかだって」

　新太はつまらなそうな顔をしながら適当に答えた。

「そう、なのかも……」

　僕だけが、敏感になりすぎているのか。

　分からない。分からない、けど。

　この三人は、どうしてこんなにも怖がらないんだ？

　ーーまるで、『恐怖』という感情が欠如しているみたいに。

「じゃ、いこうか」

　茜さんの目を輝かせながらの合図で、僕らはいよいよ看板をくぐる。

　ーー遠くで、笑い声が聞こえた気がした。

「……ふふっ、いらっしゃい……」

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やっとちょっとホラー感が出せたのではないでしょうか…？

ホラー初めてなんで、怖い物の表現を練るのが大変です。。

さて、次回は誰かが誰かとキス…？しちゃったり？しなかったり？

続きお楽しみに！