現代グリム童話１
１．創生の大樹
探索を始めてかれこれ５時間、使えそうな部品は見つけたものの、さびが酷く使い物になりそうになかっ た。
「今日はいつもよりも遠くにきてみたんだけどな…。そろそろ帰るか。」
帰り支度をしているその時、木々が騒がしくなり始めた。
「地震だ！」
僕はとっさに周りの開けた場所へ避難した。
「随分とでかいな、唯は大丈夫か？」脳裏に嫌な思い出がよぎった。
「唯！大丈夫か！」
「お…お兄ちゃん、あ…足が動かなの…。」
「…‼ な、な、なんとか、か、兄ちゃんがしてやるからな！」
「…早く帰らないと！」
揺れる中、何とか進もうとした時、地面が裂けた。やがてその中から巨大な木が姿を現し、揺れがそれと ともに収まった。
巨大な木の幹からどんどん葉が生い茂り、空を覆っていった。
「一体何が…」
「創生の大樹の誕生だよ。」どこかで聞いたような声が木の枝のほうから聞こえる。
「やあ！夢の中ぶりとでもいえばいいのかな？」愉快そうな声で語りかけてくる少年が言った。
「お前は誰だ…」
「俺かい、俺はハーメルン。グリムⅪ区統括Ⅻ針長統括をしているよ～」
「グリム…」聞いたことのない地名だった。
「創生の大樹ってなんだよ」
「質問が多いな～ まあいいや。簡単に説明すると、地上をリセット、つまり、自然に害をなす地上人の 生命を吸い尽くし、根絶やしにする木だよ…」と、冷たく言った。
「なんでそんなことを…、人間が何をしたっていうんだ！」訳が分からない、なにが起こってるんだ…
すると、さっきまでの笑顔が消え、怒りに満ちた表情でハーメルンは言った。
「なんで…か。お前ら地上人はみんなそういうよな～。理由は単純だよ、お前らが環境を破壊するせいで 俺らグリムに住む民たちが苦しんでんだよ‼ それから破壊するだけの下等生物風情が"人間”を語る なー！」
「…」僕は何も言えなかった。
「ごめんごめん！ 取り乱してしまったよ～。何しろ会いたくもなかったものだからね。あの方も人が悪 いな～。」
「あの方…」一体誰のことだ？
「話が逸れてしまったね～。流石に君たちも一方的に根絶やしにされるのは嫌だろ～♪ そこで君たち地 上人にはグリムの地に来てもらいⅫ針長と戦ってもらう！ 全員に勝てたら地上は滅ぼさない、ついでに なんでも 願いを一つ叶えてやるとのことだ…。 ほんと、あの方は甘い…。」
「なんでも…」
「そう！なんでも！わかってんだろう～、妹の義足なんてできっこないって。 まあ、その前に彼女は死 ぬだろうけどね～」
「どういう事だ！ゆ、唯が死ぬって…」声が震えた。
「何にも知らないんだね～っとそろそろ戻る時間だ。続きはまた夜に… 迎えに行くよ。」
そう言ってハーメルンの姿は薄れるように消えていった…
「…唯！」
僕はさっきの話が気になり急いで帰路に着いた、これから起ころうとしている"終わりの始まり”であると 考えもせずに…
「大樹の様子はどないやった？Ⅻ？」
「そのしゃべり方は今のマイブームですか～？ まあ、いいんですけど。 良好でしたよ～」
「ならええ、精々頑張ることやな。 うちはルールさえ守ればそれでええ。 本能のままに動くことや な。 うちはあくまで中立やからな。」
「はい、今晩から始めさせていただきます…」
登場人物
地上人
僕：審判の日以前の記憶がなく、名前がない。唯と二人暮らしをしている。
唯：僕の妹、足が不自由だがなんでも自分でこなそうとする。兄をとても信頼している。
グリム
ハーメルン：グリムⅪ区統括兼Ⅻ針長統括を任務としている。
あの方：ハーメルンの話から出てくる上位の者と思われる人物。
