僕の人生はSOS

第2章 三神の青春の季節②

　二話 水泳大会

　〜八時三十分〜。三神は、チャイムがなる、三十秒前に席に着くという、ある意味奇跡……というか、もはや神的なことをしていた。(ちなみに、瀬戸達は三神が席に着く一分前には、席についていた。

　そして……この、朝学活が……のちに、三神に不幸(？)を呼ぶのであった……。

「……です、以上で北先生からの、水泳の注意事項の連絡を終了する。」by山田T

ザワ、ザワザワ……

「おーい。まだ連絡は終わってないぞ～‼」

「えー⁉先生今、終了って言ったじゃん‼」by安石

「そうや‼嘘は、泥棒の始まりやで、先生‼」by上野

「あーもう。お前ら話聞いてねぇなぁ……。いいか？先生は、『北先生の連絡を終了する』って言ったんだぞ？連絡を全部終了したなんて、一言も言ってねぇぞ？」

「……ただのへりくつだろ……ボソッ」by黒根

「あぁ？なんか言ったか？黒根。」by山田T

「いえ……別に～。」by黒根

「よーし。もう、文句言う奴はいないな？それじゃ、最後の連絡だ。いいか？よーく聞いておけよ？……今日の時間割は全て変更だ‼」by山田T

「はっ？」by安石

「先生、それどーゆー意味やねん？」by上野

「ふ・ふ・ふ……聞いて驚くなよ？実はな…………クラス対抗水泳大会を急遽行うことになった‼」by山田T

《え――――――――――⁈》byクラス全員

「マジで⁉先生‼それ、本当!⁈」by安石

「もちろん‼ってことで、さっそく一時間目からやるから、とっとと準備しろよ～‼全員遅れんなよ‼」by山田T

ガラララッ。ピシャ。

　連絡を終え、教室を出て行く先生。他のクラスも連絡が終わったらしく、廊下も騒がしくなってきた。各クラス、生徒達がはしゃぎまわっているようだ。

「水泳大会か～‼楽しそうだな‼」by白川

「たしかにな！まぁ、俺らのクラスが優勝に決まってるさ‼」by福右

「おう‼なんてったって、学年一運動神経がいい安石がいるんだからな‼」by白川

　っと‼ここでキャラ説明をしよう‼　まず、安石 かおり(あんいし かおり)。学年一、運動神経がよく、体育の実技は学年一位‼　次に、四ノ宮(しのみや)　美堀(みほり)。白川と同じく、頭がいい。女子の中で成績一位だ‼　最後に、上野 あかり(うえの あかり)。京都出身。学年で一番普通なタイプだ‼　ちなみに、この三人、小・中・高と、同じ学校なうえ、同じクラスでもある……。

「ちょっと、かおりちゃんばっかに頼らないでよ⁉」by四ノ宮

「せや、男なんやから、かおりより早よ泳いだろとか思わへんの？」by上野

「あ、いや、その……ごめん。ごめん。俺らも頑張るよ‼」by福右

「にしても、本当楽しみだなぁ〜。なぁ‼三神‼……って、あれ？三神は？」by黒根

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　一方、みんながはしゃぎまわってる中、三神は一人でいつもの『定位置』についていた。（定位置…つまりプール２階の椅子の隙間。）そこで三神は、昨日と同じように、望遠鏡を持って座っていた。唯一、昨日と違うのが三神の隣にカメラが置いてあることだけだ。

「あぁ～本っ当生まれてきてよかった～。よし‼今日はずっとここにいるぞー！ 」

と、一人言をつぶやいている。

「やっぱ、こーゆーのは写真撮っとかなきゃな！カメラを持ってきてよかった～。女子は、一応全員撮っておくか～。どーせ、撮ってもバレないしっ！この場所知ってる奴はいないもんなぁ～！」

　などと言っているが、三神は完全に忘れていたのだ。この場所を知っている人物が、一人いることを。そして、自分も水泳大会の選手に選ばれていることを。（まぁ、全員強制参加だから選ばれるもなにもないのだが……。）

　この、たった一時の気の緩みが、今後の三神の運命を大きく左右することになると、本人はまったく気ずかず、どのポイントが一番撮りやすいかと詮索する三神。あとで後悔するとも知らずに……。

　だが、この話は、今はまだ先のこと……。（と言っても後、約五時間後の話なのだが……。）

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　三神が１人でいろいろやってる頃、井下たちは……。

「す……水泳大会……ですか…………。」

「さ、さーちゃん、そんなに落ち込まないで！ほら、私だってうまく泳げないしさ！」

「何、嘘言ってんだよ。南野はクラスの中で、一番タイムが早いって先生喜んでたぜ？」

「うぅっ……水木ぃ～それは、言わないでほしかったなぁ～」

「そ、そうじゃないんです。」

「え？どーゆーこと？」

　井下は下を向きながら瀬戸の言った疑問の言葉に、落ち込んで、今にも泣きだしそうな状態で瀬戸達に向けて小さな声で言った。

「……泳げないんじゃなくて……お、泳ぐのが……得意すぎるんです……。」

その言葉に佐次が言い返した。

「だったら、いーじゃねーか！」

「だ……だって……クロール五十メートル……十八秒で泳げちゃうんですよ？……」

「す、すごっ！」by住谷

「だから……みんなに……注目……されるじゃないですか……。だから、出たくないん……です……。」

「たしかに井下の性格じゃ死んじゃうもんなぁ。」by水木

「まぁ、あきらめよう⁈北先生は、見学させてくれないと思うよ？」by南野

「そ・れ・に！大丈夫だよ！Ｆ組みには、クロール百メートルを三十七秒……つまり五十メートルを約十五秒で泳ぐ『安石』ってゆーのがいるから平気だよ！」by瀬戸

「えっ⁉クロール五十メートルに……十五秒⁉」by住谷

「化け物だな……そいつ……。」by水木

「はっ、何言ってんだよ！俺だって本気出しゃ、五十メートルくらい十五秒で泳げるさ！」by佐次

「変な所で張り合わないの！だいたい……安石さんって……女子だよ？」by瀬戸

「え⁈そーなの⁉」by南野

「男子かと……思いました……」

「井下に同感。」by水木

「上に同じく。」by佐次

「上の上に同じく。」by住谷

それに、飽きれたように瀬戸が言う。

「あのねぇ……さーちゃんの話してんのに、なんで男子をだすのさ！」

「あ……。」by南野

「たしかに……。」by住谷

「そー言われてみれば……。」by水木

「そーだったな……。」by佐次

「忘れてました……。」by井下

「はぁ……まぁ、いっか……。と・り・あ・え・ず！早くプールに行こう？一分でも遅刻するとうるさいからさ～。あの先生……。」by瀬戸

「だなぁ～。さっさと行くかっ！」

　こうして、水木の言葉で更衣室に向かう井下達。だが……この数時間後（と、いうか約五時間後）入学してから初めての大事件（？）が、起きるのだが……そのことはまだ、誰も……知らないのであったのだ。

　……三十分後……

　水着に着替え、プールに出てきた井下達。プールの周りには、1年生の生徒達で、ごったがえしていた……。

「うっわぁ～……めっちゃいっぱい人がいるね……。」by瀬戸

「そりゃそーだよ。だって、一年全員……約二百四十人いるんだしさ～。」by南野

「うっわぁ……そんなにいんのかよ……。うっとうしいなぁ……。」by佐次

ピンポンパンポン♪

『一年生の皆さん、まもなく、水泳大会を開催します。クラスごとに速やかに並んでください。全クラスが並び終わったら開会式を行います。』

ピンポンパンポン……

「あ、並ばなきゃ！」by南野

「じゃあ、並びに行こっかぁ～……。めんどくさいけど……。」by瀬戸

　～並ぶのにかかった時間約五分～

「おーし！全員並んだな？それじゃあ、これより、第一回水泳大会を開催する！」

北先生が声を張り上げた。

ワ――！ワーワーワー！

「いちいち、うるさいな‼説明を聞け！いいか？注意事項は、今朝連絡したとおりだ！泳ぐ順番は…………くじ引きできめる！」

　「えー‼」「くじ引きかよー‼」「なんでよー‼」「ちゃんと決めろー‼」「適当すぎるだろ‼」

　いろいろなクラスからブーイングがあがった。その中にも佐次のブーイングも含まれていたが……あまりにひどすぎる言葉だったため、瀬戸達に止められた。

「うるさ――――い！くじ引きなもんは、くじ引きなんだ！文句を言うなー‼」

北先生の声で、一瞬にして、静かになった……

「よーし。じゃあ、始めるぞー‼あ、ちなみにくじは、出席番号だからなー！……じゃあ、くじ引くぞー‼まず、第一レース、A組、五番！B組、三十番！C組、十八番！D組、三十二番！E組、十番！F組、三十一番！以上‼」

　ちなみに……出席番号は、一～二十が男子で、三十～五十が女子となっている。

「わ、私⁉ガーン」

「さーちゃん、がんばって‼」by瀬戸

「さーちゃんなら大丈夫だって！」by南野

「井下ファイト！」by佐次

「リラックスすれば大丈夫だよ！」by住谷

「お前なら、いけるって！ファイトー！」by水木

「う……うん！が……がんばります！」

そう言ってスタート地点に向かう井下。

「……ねぇ。いま、思い出したんだけど……F組ってさ…………安石さんじゃない？」by瀬戸

「あ……。」by南野

瀬戸達が井下のほうを見ると、そこには……得意そうな顔をした安石が井下をいじっている所だった。」

===>

「な～んだ。みんな、弱そうな奴ばっかじゃん。本気を出す必要ないな～。」

「…………。（強そう……。瀬戸さんが言ってた安石さんってこの人……かな……？）」

「しかも、無口で笑わないって有名な井下がいるんだ～。にしても、本っ当に無口なんだな～。」

「…………。」

「あーあ。せめて、D組の選手が南野ならな～。ま、D組の中で一番早いっていわれてるけど、どーせあたしには勝てないんだろうけどっ‼」

「……！」

「ま、女子であたしに勝てる奴はいないってことさ！」

「……で下さい……。」

「は？今、なんか言った？声が小さくてまったく聞こえないんですけど～井下さん！」

「南野さんを……さきちゃんを侮辱しないで下さい！」

「はぁー？あたしより弱いくせして、何言ってんの？そーゆーことは、あたしに勝ってから言ってよね～！」

「じゃぁ……私が勝ったら……さっき言ったこと……あやまって下さい！」

「いいよ？あたしに勝てたらね？一応、手加減してあげるけどっ！」

「っ……。」

そこで、北先生が言った！

「さてと……全員そろったなー？では……これより、第一レースを始める！準備はいいな？」

「（負けられない……何が何でも勝って……あやまらせてやる！）」

「位置について‼よーい……」

パンッ‼

ピストルが鳴ったとたん。井下、安石が一気に前へ出た。

「かおりちゃーん！がんばってー‼」by四ノ宮

「負けたらあかんでー！かおりー‼」by上野

「あんいしー！負けんなー‼」「一位キープしろよー‼」

クラスの人たちが一斉に安石を応援する。一方、D組は……

「さーちゃーん‼がんばれ――‼」by瀬戸

「負けんなよ――！」by佐次

「いっけー‼井下っ‼」by住谷

「井下ー‼負けんじゃねーぞー‼」by水木

「井下さんってけっこう速いね。」「うん。安石さんに勝てるんじゃない？」「井下ー！がんばれー！」

瀬戸達……というか、クラスの人達の応援を聞きながら、泳ぐ井下。実況席では、先生達が歓声を上げていた。

『えー……じゃ、実況始めまっすよー！第三レーンのF組さんと第四レーンの私のクラス……D組さんが、もうターンにさしかかってますねぇ～。おっ‼組さんが、ついにF組さんをぬかしまったよ！どんどん差を広げてまっねー‼』

「あははっ」「出ました‼平成先生」「かわいいですねぇ～」

平成先生の実況に笑い始める生徒達。一方、井下と安石の差はかなりついていた。そして…………

パンッパンッ‼

「ゴ――――ル‼なんと、あの優勝候補と言われてまった、赤石をぬいて、井下さんがゴール‼」

「「「え――――――――――⁈」」」

全生徒が驚いた！なんせ、あの安石をぬかすなど前代未聞の事態だからだ‼

「よっし‼これで、私のクラスが一歩リード！って、あ。なんでもないでっすよ？だから、その手を下ろしゃてくださいな。山田先生…。」by平成T

平成先生が喜んでいると山田先生がものすごいオーラを出して拳を向けていた……。この後、平成先生が、山田先生にひどく、文句（つまり、逆ギレ）を言われたのは言うまでもない。その頃、安石達は……

「くっ……手加減しなければよかった……。」

「……約束……守ってよ……？」

「えっ……。」

「さっきの約束……守ってよ？私……勝ったんだから……ちゃんと謝ってよ？」

「あ……いや……その……さっきのは……ノリ‼そう、ノリで言っちゃったんだよ‼だから、さっきのは、なしってことでっ‼」

「……嘘は……どろぼうの始まり……だよ？」

「あ、安石さん‼謝ったほうがいいよ⁉井下さん怒ると、何するかわかんないから……。」

中学のときから井下を知っている、他のクラスの助言したが、すでに遅かったらしく……

「嘘をつく人は、嫌いだ‼今すぐ……謝れ！さきちゃんをぶじょくしたこと……謝れ‼」

「わっ⁉ちょっあ、危なっ⁉や、やめて‼あ、あたしが悪かったから‼ごめん‼ごめんなさいってば‼」

「う、うわ――――ちょ、さーちゃん⁉何してんの⁉やめて‼」by瀬戸

「やめない！こいつぶっとばす‼さきちゃんを侮辱したから、ぶっとばす‼ちゃんと謝るまで、絶対許さない‼」

「さーちゃん……ありがとう……」by南野

「それでもだ・め‼拳くん、ちょっと手伝って‼」by瀬戸

「あ、おうよ！」by佐次

「ほら‼みずゆも、住谷もボケッとしてないで手伝う‼」by瀬戸

「あ、うん‼」by住谷

「おう！」by水木

　四人がかりでようやく、安石から井下をはなすことに成功。ちなみに、この後安石は「さきちゃんを侮辱した」という井下の発言から、職員室へ連れて行かれるのだ。