恋をしたら死ぬとか、つらたんです

第二章 ドッキドキ☆学園生活は恋の予感♡

19限目 死にません死にましし死ににににません

　今回のあらすじ：ヒナ生きろ。

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　美術の授業は、やはりあっという間に終わった。

　というわけで、念願の（禁断の）昼休みの始まりである。

「ふぅ……」

　徐々にヒナの体にも、緊張感が高まってきた。

　なんといっても午前中が終わったのだ。

　あとは午後の授業を二時間行なってきょうはおしまい。

　帰りにもなんらかのイベントはあるかもしれないが。

　というか、確実にあるのだろうが。

　それでも半分以上が過ぎたことになる。

　快挙だ。

　喝采されるべき快挙だ。　

　つまり残り――半分以下なのだ。

　もしかしたらきょう一日、生存できるかもしれない。

　しかも今は、凛子が計り知れないほどに弱体しているボーナスタイム。

　この機会を逃すと、次にこの時間帯まで来るのは何週間後になるかわからない。

「シュルツさん、わたし、生きたいです……」

「う、うん……そうだね……」

「命ってこんなに大切なものだったんですね」

「そういうゲームじゃなかったはずなんだけどな……」

　と、お昼休みになった瞬間、ウィンドウがポップした。

『お昼休みには自由行動をすることができます。

　キャラクターとの仲を育みましょう』

　そういえばまだ初日だった。

　チュートリアルすら終わっていないようだ。

「自由行動って……」

　いくらなんでも自ら死地に飛び込むような真似をするわけがない。　

　と、教室を見やる。

　なんということだ、優斗も椋もいない。

　自分から近づかなければ、お昼休みは干渉されないのではないだろうか。

「チャ～ンス……？」

　凜子の姿を探す。

　子リスのようにおとなしくなった彼女と一緒にいれば、お昼休みも無難にしのげると思ったのだが。

　そのリンコリスも見当たらない。

「……どこにいったか、わからない……」

　探しに行くのはあまりにも危険だ。

　わかっている。

　この学園には優斗と椋、樹という三人の殺人鬼が潜んでいる。

　ばったりと出くわしたが最後、ヒナの命は野花のように手折られる。

　なんてこわい学園だ。どう考えてもホラーだ。

　だが、ここで待っていても状況がよくなるとは考えにくい。

　優斗や椋はトイレに行っただけかもしれない。

　彼らはヒナを殺すために、牙を研ぐように髪型をキメているのかもしれないからだ。

　ヒナはクラスメイトの間をかいくぐり、教室のドアに背をぴたりとつけた。

　鞄を抱え、遮蔽物に身を隠したまま、廊下を覗く。

　今のところは、優斗も椋も凛子もいない……

　何事もなくこの教室を脱出できるかと思った。

　――が、向こうから教師・一ツ橋樹が近づいてきている！

　まずい。

　ヒナに用があるのかはわからない。

　けれど、見つかったら声をかけられるかもしれない。

　イベントが始まってしまうかもしれない。

　やり過ごそう。でもどうやって。

　駆け抜けようか。

　でもそんなことをしたら、教師に呼び止められるかもしれない。

　慌てて鞄をまさぐるが、だめだ。

　着火剤とマグネシウムの粉を混ぜて作った簡易スタングレネードは、ここにはない。

　悩める時間はそう多くない。

　決断せねばならない。

　ヒナは勇気を振り絞って、飛び出した。

　鞄で顔を隠しながら、だ。

　どうか気づかれませんように。

　祈りながら足を進める。

　恐怖で心臓が痛い。

　吊り橋効果も相まって、誰かに声をかけられたら即死に違いない。

　ここまで来たんだ、死にたくない。

　生きたい。生きていたい。

　お願いします。お願いします神様。

　もう新婚夫婦の仲を引き裂いたりしませんから。

　あの頃の自分は法律も知らないような子供だったんです。本当です。

　祈りながら、歩く。

　一歩一歩が震えるように重い。

　この廊下はこんなにも長かっただろうか。

　踊り場までたどり着ける気がしない。

　後ろから声はかからない。

　手が置かれることもない。

　日の光照る廊下をさらに歩く。

　生徒たちの喧噪は明るく、にぎやかである。

　……脱したか？

　危機を脱したのか？

　しかし振り返ることはできなかった。

　首を回せば、そこに目を光らせた樹が立っているような気がしてしまって。

　やあ、と声をかけられて。

　そしてその恐ろしい顔を見た自分は死んでしまうのだ。

　可能な限り目立たないよう、早足で急ぐ。

　通りすがってゆく生徒たちは皆、優斗か椋に見えてしまう。

　そこに彼らが紛れ込んでいたら、おしまいだ。

　一刺しで心臓を貫かれ、ヒナは一撃で殺される。

　緊張で目がかすむ。

　あとは祈るしかない。

　どうやってこの昼休みを無事に過ごすか。

　行く先は決めていた。

　美術室へと向かう途中に、見つけておいたのだ。

　そう、人気の少ないところ。

　――二階特別教室エリアの女子トイレだ。

　奇跡的に誰にも出会うことなく、

　ヒナはそこまで到達することができた。

　女子トイレの一番奥の個室に飛び込んだ瞬間、

　そのまま背中を扉につけたまま、崩れ落ちてしまいそうになる。

　肺の中の空気をすべて吐き出すようなため息をつく。

　額の汗をハンカチで拭いながら、

　ポケットに突っ込んでいたシュルツを取り出して、手のひらの上に乗せる。

「やった……来れた……

　逃げ込めましたよ、シュルツさん……」

「よくやった……」

　黒猫のぬいぐるみもぐったりとしていた。

　どちらも精神の消耗がひどい。

「ここで、お昼休みが終わるまで、

　身を潜めていようと思うんです……」

「ボクも賛成だ。外を出歩くのは危険すぎる。

　この扉の外は殺意をみなぎらせた魔物がばっこする魔界だ。

　生身ではとてもではないけれど、三分も持たないだろう」

「あれ今、外から女の子の悲鳴が聞こえてきたような……」

「きっと風の音と聞き違えたんだよ」

「ちょっとわたし見てきますね。

　大丈夫です、すぐに戻ります」

「露骨な死亡フラグを立てるのはやめろぉ！」

　叫ぶシュルツ。

　その決死の声で、ヒナは思いとどまった。

「……わかりました。このままお昼が終わるまで、閉じこもっています」

「それがいい。そうしよう。それ以外ありえない」

「わたし、初日が終わってセーブしたら、

　一度思いっきり優斗くんと樹先生に甘えるんだ……」

「しゃらーっぷ！」

　ぴしゃりと怒鳴りつけるシュルツ。

　もう気が気ではないようだ。

　しかしそれはヒナも同様だ。

　動揺しているからこそ、そんなことを口走ってしまうのだ。

　ヒナはケータイを開いて時間を確かめる。

　お昼休みはあと２８分も残っている。

　どうしてこんなときだけスキップできないのか。

　今は生き延びることが先決なのに。

　春の陽気に汗がにじむ。

　ヒナもシュルツも、徐々に口数が減ってゆく。

　一秒一秒を数えながら、待つ。

　息苦しくて、深い海の底にいるようだ。

　あとたった１６８０秒だ。

　すぐじゃないか……

　と、その時。

　まさに死を告げるように。

　サイレンが響く。

　ぴんぽんぱんぽーん、と。

　ヒナの覚悟をあざ笑うような素っ頓狂な音色で。

『二年Ｂ組、藤井さん。藤井ヒナさん。

　一ツ橋樹先生がお呼びです。職員室へお越しください』

　血の気が引いた。

　一ツ橋樹。

　最後の最後まで、ヒナを逃がさないつもりだ。

　なんという執念。

　これが攻略対象キャラの底力か……

　顔をあげたヒナは、シュルツを見つめる。

　そこには涙すらも浮かんでいた。

「シュルツさぁん……」

「……これこそが、絶対的絶望……」

　女子トイレの中、二頭の子羊は、

　運命に翻弄され続けるその身を呪うのだった。

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　シュルツより一文。

『恋は炎であると同時に、光でなければならない。』

　アメリカの思想家、ヘンリー・デイヴィッド・ソローはかく語る。

　藤井ヒナの恋は燃え、彼女の道に真の光をもたらすのか。

　あるいはそれは浄火となり、色欲(lust)の罪背負う少女の身を焼き滅ぼすのか。

　なぜ人は恋をするのか。

　本能と生殖機能を越えた先に、答えはあるのか。

　森羅万象生きとし生けるものに告ぐ。

　至愛の時は来た。

　次回、『乙女ゲーなのに恋したら死ぬとか、つらたんです』第二章end。

　無限目「一億と二千年後も愛してる」

※話数、タイトル、内容は一部変更される可能性があります。

※この物語はフィクションです。