炎
建てつけの悪い入口の戸をガラっと開け、定食屋の厨房から威勢のいい声が聴こえる。
お冷で喉を潤して煙草に火をつけると、テレビで遠い外国の戦争のニュース。
こうして一日の糧の為に代価を稼いでいるのに、人が意味もなく死んで逝く。
無関心という主義主張、病んでいるのは世界の全てだろう。
店主のおやじのいつものセリフ。
「どーでえ景気は」
おやじがまだ小僧だった頃、この国で戦争があった。
誰だって死にたくはないだろう。国家が人殺しを命じて、自分の命を奪われる。
喰ってく為に死ぬ気で働く、生き残る為に必死で殺す。
人間の宿命ってやつは、どこまでも儚く厳しい。
奥のテーブルを覗くと、キ〇ィちゃんマスクの鼻を押さえる制服の女学生。
慌てて煙草を灰皿でもみ消す。
こんな店に女の子ひとりで来るなんて、度胸がある子だ。
「ニラ餃子定食ニンニクたっぷりでお願いします」
俺は悟った。
この娘はツワモノだ、世の中の浮き沈み酸いも甘いも知っている。
常識の言いなりになることが生き残る術だと。
まだ若かった頃、ニキビ面で修正エロ本に騒いでいたガキの俺には、
目に映るものすべてが信じられなかった。
生きてゆく為に知らないふりをする、何もないように振る舞う。
芝居小屋で革新的なキメ台詞を吐く役者。
観賞用の花が短い一生を終えるように枯れてゆく。
美しい季節だけを切り取って見せられるなら、老いてゆく姿は見られたくはない。
日陰でそっと死んで逝く人生の落伍者。
輝くものの陰で消えてゆく幾つもの憧れ。
「はいよ粘りもの大盛り！」
カウンター越しに身を乗り出す雇われ店員の若造、注文した納豆チャーハンが来た。
この料理は火加減が難い、納豆が焦げ付かないようにサッと炒める。
至福の納豆とマヨネーズのハーモニー。
せともののレンゲでハフハフ言いながら掻っ込む。
コップのビールでめしを流し込み、隣のカウンターを見ると。
若いわけありそうなアベックがいちゃついている。
俺にはカンケ―ねえ。今月の給料の振り込みまで生き残ることだけ。
店主のおやじがジッポーで煙草に火をつける。
ぼんやりとした頭で考える、炎がすべてを焼き尽くしてくれたら。
この空間には色んな雑念が混じりこんでいる。
厨房の湯気と店内の煙草の煙、店員の罵声と客の駄話。
ありふれた毎日がいつまでも続くと思っているのに、
運命に簡単に裏切られる。
独り暮らしの安アパートには誰も待つ者はいない。
ジャージ姿でくつろぐと、隣の部屋で夫婦喧嘩の声。
何も変わらないことが日常なら、心を掻きむしるこの疼きはなんだ。
世間の常識に飼いならされたゾンビは、逞しい野良猫。
あの女学生のように、清く強く生きられたら。
果たせない約束をいつまでも待ち続ける夢人のように。
今日も明日も生きてゆくことに罪があるのなら、誰も償いなんてしないだろう。
女学生と花吹雪
