新天地
アペックス。中国政府が開発した生体兵器。その兵器は主に他国侵略に使われた。制圧される日本コロニー。人々は各々の想いを胸に故郷を離れるのだった。やがて日本コロニーは中国の支配下になった。
国連は度重なる悪事に中国政府を除名していた。各国は中国対策として結託する事を誓った。いつの間にか資源惑星開拓の話しなど無い事になっていた。
田辺 裕紀、葛城 美紀、総理大臣はアメリカに迎え入れられた。
［オオ。総理大臣。ご無事で何より］［大統領。お受け頂きありがとうございます。すいません。アメリカ軍は壊滅しました］［構わない。体制を建て直す。で、総理。貴方は？］［私は………私は故郷を守れなかった。総理など呼べる身分ではありません。今後は素性を隠します］総理大臣はバッチを机に置きホワイトハウスを去った。［今となってはただのバッチです。何も差し上げる物がありませんから。せめて納めて下さい。では］［総理！お待ち下さい！］田辺の肩を掴む大統領。首を振り無理だと合図する。［辛いな。リーダーなど脆い者だ。守るべき者を傷つけた時、リーダーは品格を問われる。今まで問わない人間まで。難しい問題だな。出世は良いがソコソコにか］［大統領。ジョーさんは…………アメリカ軍、総司令ジョーさんは生きろと。貴方も辛いのですね］［人が亡くなって哀しまない男では無いからな。私はあのアペックスとやらとは違うのだよ。充分か？］［エエ。お邪魔しました。行こう美紀］各々はバラバラの道を辿った。
それから５年。余りに長い日々が流れた。
田辺 裕紀は単独で中国政府を調べていた。中華街が彼の仕事場だった。
黒いハーレーダビットソンで疾走する田辺。［美紀。聞こえるか？奴等に見つかった。ガトリングを転送しろ！］［了解。ポイントは掴めたわ。今から射出するから。取り逃さないでよ。攻撃ユニット。リフトオフ］
バシューッ。小さなユニットが射出される。
田辺のバイクは空中でジャンプしユニットとリンクする。射撃用スコープがヘルメットから飛び出す。［距離５０。射程距離だ。ギリギリで当てる。被害は少なくな。
すれ違い様に二発タイヤを撃ち抜く。
ギュギュギュッ。スダーン！カーブに曲がりきれずそのまま崖に落ちる。
［収穫無しか。まあ良い。たいした悪党でも無かったな］ヘルメットを脱ぐ田辺。［まあ、助からんわな。奴さん。ナンマイダ］［ダーリン。聞こえる？ターゲットは？］［蒸発した。お陀仏だ］［高いのよ！リンクシステム。最新鋭なんだから！］［わかってるよ。実戦前のお遊戯だ。楽しめたさ。今、帰る。夕飯は？］［グラタンよ。好きでしょ？］［中華街でオカズでも買って帰るさ。またな］［アー。ゴマ団子！大盛り！追加ね］
田辺は如月 美紀と行動していた。軍事機密。リンクシステム。その実戦前の試験。その仕事の報酬で暮らしていた。
［で、いつ一般化されるの？コレ］大盛りのゴマ団子の隙間から美紀が聞く。ゴマ団子の皿を避ける田辺。［近いらしいよ。完全に分割するんだ。バイクとユニットを。そうすればドライバーの負担も少しは軽くなるだろう。明日、報告書を提出するよ］［焼きそば良い？美味しいのよね。ここの］書類に目を通しながらコーヒーを飲む田辺。
…………いよいよか。これからだ。思えば故郷を離れて５年か。長かったな。総理はご無事だろうか。あれから音信不通になっているらしいが…………
荷物のチェックをする田辺。いよいよ明日は新連合軍の合同訓練だった。
続く
