アルマジロくんの本気
「ウサコ、あんたやっぱり」
あたしの顔を見るなり、美紀が心配そうに声をかけてきた。
おはよう、よりも早く、あたしの顔色を心配する。
美紀はすべてを知っている。
あたしのすべてを知っているから。
「逢沢次郎は、本当に特別だったの？」
大嫌いなアルマジロくんのことを非難する色は見えなかった。
美紀はただただ、あたしの心配をしてくれている。
「特別だったの」
「もう過去形でいいの？」
美紀の言葉にあたしはパッと顔を上げた。
過去形でいいわけない。
本当は、ずっと未来も一緒にいたいの。
一緒に未来を作っていきたいって思っているの。
「もう終わりだよ」
心にもない言葉を漏らしていた。
口にしたら、本当に終わってしまった気がした。
あたしの恋は、何もかも消えてなくなった気がした。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
朝、教室に担任の先生が入ってくる。
HRの最中、窓際の女の子たちが黄色い声を上げる。
「逢沢くんだ！」
窓際ではない女の子まで立ち上がって、窓から身を乗り出すように下を見下ろしている。
担任の先生が制止しても、恋する乙女を止めることはできない。
あたしもそっと、みんなの背中の隙間から校庭を覗く。
遅刻してきたらしい彼は、校庭の真ん中を悠々と歩いていた。
ちょうど校舎の真下に来たとき、彼が不意に顔を上げる。
「あたしを見てる！」なんて、女の子たちは思い思いに叫んでいるけれど、あたしは何も言えなかった。
彼の目があたしを捕らえて離さない。
呼吸もできないほど、胸が苦しくなった。
「ウサコ、あたしが言うのもなんだけど、逢沢次郎ってあんたのこと」
「美紀、それ以上言わないで。お願いだから！」
あたしの握り締めた手を、美紀は見下ろしていた。
それからすぐにアルマジロくんの姿は校舎に消えた。
教室はひとまず、落ち着きを取り戻し、生徒たちも自席に戻った。
「えぇー、みんな、ちゃんと聞いてくれよ」
気の弱そうな声で、野々宮先生が取り成した。
次の瞬間、先ほどの悲鳴とは比べられないほど、黄色悲鳴が上がる。
ガラッと音を立てて入ってきたのは、アルマジロくんだ。
「おい、逢沢。昨日といい、今日といい。お前のクラスはここじゃないだろう」
野々宮先生が慌てて、彼を止めようとする。
だけど、野々宮先生の制止も振り払って、彼はあたしの前に立った。
ばんっと木の机に両手を突くと、あたしと視線を合わせて言った。
「男を馬鹿にしてんじゃねぇ。落ちたら終わりのゲームじゃねぇんだ」
あたしは、彼に魅入られて、身動きが取れない。
非難されているはずなのに、彼の身体から色気に溺れそうになる。
本気の瞳に、本気の態度。
アルマジロくんを本気にさせるってこういうことだったんだって、ちょっと怖くなる。
「覚悟しろよ」
その言葉は、笑みとともに発せられた。
もう、あたし、逃げていられないかもしれない。
