10年後のファリアム王国は…
いつもお読みいただき、ありがとうございます！
有難い事に、ヒューゴとマリアのIFストーリのリクエストを、他サイトの読者様から頂きました。
その為、3度目の生のヒューゴとマリアのお話を書いてみました。
ライアンとマリアの物語を気に入って下さっているかた、ヒューゴが苦手な方は、スルーでお願いします。
基本的にマリアを振り向かせるというよりは、マリアだけを愛するために不器用なヒューゴが奮闘するというお話になっております。
全話ヒューゴ視点です。
全11話ほどありますので、一旦連載中に戻しました。
よろしくお願いいたしますm(__)m
ファリアム王国を出て早10年。僕は旅を続けながら、なんとか生きながらえている。この10年、マリアの事を忘れた日は1日もない。きっと今頃、マリアはライアンと幸せに暮らしているのだろう。
正直言うと、マリアが今どんな生活をしているのか気になる。ライアンに幸せにしてもらっているだろうか？1度目の生のときと同じように、寂しい思いをしていないだろうか…
そんな思いから、10年ぶりにこっそりとファリアム王国を訪れた。10年経っても、王都はほとんど変わっておらず、なんだか懐かしい。
僕はマリアの情報が知りたくて、騎士団たちが好んで利用する店へと向かった。本当は王宮に向かおうかと思ったが、きっと今更僕が王宮に行っても、迷惑なだけだろう。そう思ったのだ。
店に足を踏み入れると、たくさんの騎士たちが酒を飲んでいた。僕はあいている席にスッと座る。
「あれ？兄ちゃん見かけない顔だな。旅の人かい？」
話しかけてきたのは、騎士団員だ。今の僕は、髭を生やし、身なりも綺麗ではない。きっと僕が元王太子とは気が付かないのだろう。
「ああ、ずっと旅をしているんだ」
「そうなのか。この国は豊かで本当にいい国だぞ。まあ、ゆっくりして行け」
そう言うと、僕にお酒を進めてくれた騎士団員。その時だった。
「ライアン団長。マジで鬼だよな。今日の稽古も本当にきつかったな…」
そう言って、ぐったりとしている数名の騎士団員たち。ライアン…彼は団長になったのだな…
「確かにな…でも、団長のお陰で俺たちも強くなったのだから、感謝しないと」
そう言ってぐったりしている団員の方を叩く他の団員。
「ねえ、ライアン団長と言う人は、どんな人なんだい？」
もしかして、マリアの事が分かるかもしれない。そんな気持ちから、ついそんな事を聞いてしまった。
「ライアン団長かい？彼は18歳で騎士団長になった、すごい人だよ。大の愛妻家としても有名で、既に子供も3人いるよ。子供たちも溺愛している様で、いくら酒の席に誘っても、絶対に来ないんだ。まあ、奥さんも絶世の美女だから、気持ちはわかるけれどね」
そうか…ライアンはやっぱり、マリアを大切にしているのだな…
子供もいるのか…何となく想像はしていたが、正直ショックだった。
「さあ、飲もうぜ。来月は王太子殿下の就任式もあるし。俺たち騎士団は大忙しだな」
王太子の就任式か…
僕が廃嫡した後、一番上の異母兄上が王太子に就任したと聞いている。彼の子供が今度王太子に就任するのか…
「またあの熾烈なお妃争いが行われるのだな…この国は、一夫多妻制だから…」
ポツリとそんな事を呟いてしまった。
「一夫多妻制？そうか、お前は知らないのだな。今は王族も一夫多妻制は廃止されたんだぞ」
「えっ？一夫多妻制が廃止されただって？どういうことだ？」
「今の国王が王太子殿下に就任してすぐ、“私は今まで側室の子供として、ずっと冷遇されてきた。私だけじゃない、他の側室の子供たちもだ。私たちはれっきとした国王の子供なのにだ！私は一夫多妻制こそが、悪の根源だと思っている”と訴えたんだ。もちろん、前国王は反発した。でも、王太子殿下の説得に加え、一夫多妻制に疑問を抱いていた貴族たちによって、廃止に持ち込んだんだよ」
そんな…
まさか王族の一夫多妻制を廃止しただなんて…
僕にはそんな発想はみじんもなかった…
「陛下は7年前に王妃様と結婚して、今は2男1女に恵まれ、とても幸せそうだよ。その姿を見た前国王も、一夫多妻制を廃止してよかったと言っているくらいだ。そもそも、なんで王族だけ一夫多妻制だったのだろうな？そんなに王族に子供がいても、争いの元になるだけなのに」
「本当だな」
そう言って笑っている騎士団員たち。
僕は王族は一夫多妻制でなければいけないと思っていた。でも…
スッと立ち上がり、会計を済ます。
「兄ちゃん、もう帰ってしまうのか？もうちょっと飲もうぜ」
「すまない、僕はもう行かないといけないんだ」
引き留めてくれる騎士団員たちに頭を下げ、そのまま店を後にした。
僕はどうして、こんな単純な事に気が付かなかったのだろう…
一夫多妻制を廃止すれば、何ら問題がなかったのに…
もし一夫多妻制を廃止していれば、僕はマリアと幸せになれたのかな？
つい考えずにはいられない。
…いいや、一夫多妻制を廃止したとしても、彼女は僕を受け入れてはくれなかっただろう。なぜなら僕は、1度目の生の時に、過ちを犯したから…
気が付くと、瞳から涙が溢れていた。泣いても仕方がない、分かっていても、涙が止まらない。
その時だった。
「危ない！！」
気が付くと、目の前にスピードを出した馬車が。
僕はそのまま、命を落としたのだった。
