大御所様！　それおでんじゃありません！　村正です！

　徳川家は妖刀『村正』を恐れていた。

「ええー！　おでんだと思ったのに。村正は不吉だ！　徳川家に仇をなす！　なぜ、俺のアパートにある!?　むにゃむにゃ、夢か…………ぐぅ〜、すぴー」

　俺は徳川家の遠い子孫、徳川黒家(♂・25歳)。自動車部品工場に勤めている。

　友人や会社の同僚は俺が徳川家の末裔と知ってて揶揄するように“大御所様”と呼ぶ。

　そんで、俺は休みの日に彼女のサツキに起こされる。

「黒家、いつまで寝てるの！　デートの約束は？」

「後５分……」

「布団から出て。村正を持ってくるわよ？」

　シャキーン！　俺は飛び起きる。

「村正は不吉じゃ！　やめい！」

「いつまで家康ごっこをしてるの？　コンビニでおでんを買ってきたから、朝ごはんにして」

「ありがとー、助かるよ」

「ムラ・タダシっていう新しくできたコンビニのよ。どんな味か早く食べてみてよ」

「ムラ・タダシ…………？　漢字にすると」

「村正ね」

　俺はテーブルに置かれた、おでんのカップを見る。『村正』とプリントされていた。

「不吉じゃ〜、不吉じゃ〜」

「いいから食べなさい！」

「はいー！」

　俺はサツキには逆らえない。徳川家の末裔と言えども、サツキの親は俺が勤めている会社の社長様だ。

　俺は仕方なく、村正のおでんを食べる。まずはつゆを飲む。美味い！　そして、シラタキを食べる。もぐもぐ、問題ない。次に玉子だ。もぐもぐっ…………。

「黒家、どうしたの？」

「うっ！　口中の水分を玉子に！　ゴホッ。水！　水を持ってきて！」

「えー！　つゆを飲みなさい」

「もうつゆねえよ！　水！　急いで！　ゴホッ」

　玉子の黄身が喉を詰まらせる。村正の呪いだ！

「しょうがないわね。これ飲んで」

　サツキはバッグからペットボトルのお茶を渡してくれた。

　俺はキャップを開けてぐびぐびと飲む。何とか生き返った。

「死ぬところだったわい。やはり、村正は妖刀だ」

「どこに刀があるのよ〜。ただの玉子の黄身でしょ？」

「そうだけどさ。ムラ・タダシ恐るべし！」

「じゃあ、着替えてドライブに行こうよ」

　ピピピ。俺の携帯電話にメールが入る。会社の先輩、島崎さんからだ。

「島崎さんからのメールを読んだら行こう」

「島崎さん？　うちの会社の人ね」

「そうだよ。飲みの誘いかな」

　俺はメールを読む。

【よっ！　土曜の朝から悪いね。大御所様って本当に徳川家の末裔？　紹介したい人がいるんだけど……歴史学者なんだ。今からいい？】

「なんて書いてあったの？」

「今から歴史学者と会ってくれ、みたいな感じ」

「デートはどうするのよ」

「島崎さんには世話になってるし……サツキ、デートは午後に回してくれないかな」

「大御所様、本気？」

「サツキも一緒に居てくれ。ディナーは弾むからさ」

「全く、分かったわよ。お洒落なレストランにしてよね」

　俺は島崎さんに返信する。

【いいですよ。でも手短にお願いします】

　すぐにメールが返ってきた。

【じゃあ、10分後に元町の喫茶店、ラスベガス三丁目まで来てくれ】

「サツキ、出かける準備するから、車のエンジンをかけといて」

　俺はテーブルにあるマイカーのキーを渡す。

「分かった。スポーツカーのエンジンをかける時ってドキドキするのよね〜」

「ちゃんとニュートラルになってるか確認してね」

　サツキは部屋をあとにした。

　俺はジャージからデニムとパーカーに着替えて、財布、携帯電話をポケットへ入れる。

　俺とサツキはシルビアに乗って、ラスベガス三丁目に着く。

「結構古びたカフェだよね。やってるのかな」

　サツキは助手席から店の外観を眺めている。

　俺はシルビアを駐車場にバックで停める。車輪止めにマフラーの口を当てないように。

「５分で着いたな」

「黒家のアパートから元町なんて歩いて10分よ」

「とりあえず、中に入ろう」

　カランカラン。俺は喫茶店、ラスベガス三丁目のドアを開ける。

「いらっしゃいませ」

　ザ・マスターって感じの白髪に白髭、メガネのマスターが居た。

　カウンター６席にテーブル席は３つ。昭和レトロ感満載の店だ。島崎さん達はまだ来てないな。

「私達だけね。黒家、テーブル席に座ろう？」

「ああ」

「お客様、ご注文は何にいたしましょう？」

　俺とサツキはテーブル席に座り、メニューを見る。懐かしい、レトロな物があった。

「俺はクリームソーダとレモン香るレアチーズケーキ」

「私はカフェラテとフルーツタルトをお願い」

「かしこまりました」

「あっ、マスター。連れが２人くらい来るから」

「はい、分かりました」

　数分でクリームソーダ、カフェラテ、ケーキ、タルトが運ばれてきた。

「島崎さん達、遅いね〜」

「もう約束の時間を15分は過ぎてる。遅い！」

　カランカラン。ラスベガス三丁目のドアが開く。やっと島崎さん達が来たか。

「いらっしゃいませ」

「いや〜、悪い悪い。待たせちゃったかな？　サツキちゃんも一緒か」

「遅いですよ、島崎さん」

　島崎さんの隣には50代くらいの禿げたオッサンが居た。この人が歴史学者かな？　手に細長い木箱を持っている。

「貴方が噂の徳川黒家さんですね？」

「まあ、座って下さい」

「マスター、レーコー２つ」

「かしこまりました」

「早速なんですが、これ視てもらえません？」

「その前に、お名前は？」

「これは申し訳ありません。わたくし、歴史学者の石田と言います」

　俺は名刺を渡される。そこそこ有名な大学の准教授か。

「それでさ、大御所様、この品を視てもらいたいんだけど」

　石田というオッサンは木箱を開ける。巻物かな。

　しかし、短い日本刀、脇差しが出てきて、俺の前に差し出される。

「刃は落としてあるので持っても大丈夫ですよ」

　俺は刀を手に取り、鞘から抜いてみる。美しい、波紋が綺麗だ…………。

「これは村正でしょ？」

「やっぱりそうですか」

「俺に見せて良かったの？　徳川家の仇となる妖刀だよ？」

　俺は刀を仕舞い、石田ってオッサンに返す。

「だからこそです。幾らくらいになりそうですかね？」

　俺は少し考えてから指を３本立てる。

「大御所様。って事は…………」

「３０００万ですか？」

「桁違い」

「本当ですか？　じゃあ、３億？」

　石田ってオッサンはかなり興奮してる。

「アイスコーヒー２つおまちどおさま」

　テーブルの上にコーヒーが置かれる。

「30万だね」

「えー！　もう一度視て下さい！」

「これは精巧に造られた村正の偽物だ。妖気を感じない」

「妖気…………ですか」

「徳川家の者は村正の妖気を感じ取る、シックスセンスがあるんだよ」

「そんな…………」

　オッサンは肩を落としている。

「まあ、ちゃんとした鑑定士でもギリ見破られないと思うから、色は付くよ」

「いえ、偽物と判れば処分します」

「良いのか？」

――俺とサツキは海沿いをドライブデートしてから、こ洒落たレストランに入り、Ａ４ランクのビーフステーキを食べる。

「美味しいね」

「やっぱり肉はＡ４ランクに限る。美味い」

　ピピピ。島崎さんからメールだ。

【よっ！　大御所様。石田さんはあの脇差しを機械でへし折ったってさ】

【そうですか。歴史学者のプライドですかね】

「黒家、誰から？」

「島崎さんからだよ。石田ってオッサンは村正を折って処分したみたい」

「勿体ないね」

「これでいいのさ」

　徳川家から俺に課せられた使命は村正の破壊だ。