ぽっぽぽ汽車さんとそのお客さん【冬の童話祭2026】

作者：磯辺川寺ゆう

　【ぽっぽぽ汽車さんと泣き虫の男の子】

ぽっぽぽ汽車さんは、山のふもとの小さな駅にいました。

朝のもやの中で、いつも、ぽっぽぽと小さく笛をならして休んでいます。

ぽっぽぽ汽車さんは、いろんな人や、物を乗せて一生懸命に走ります。

動物を乗せたこともあれば、風船を乗せたこともあります。

ある日は、忘れ物を乗せ、ある日は笑い声を運びました。

その日、駅のホームに居たのは、ひとりの男の子。

まっ赤に泣きはらした目をして、手には、小さなカゴを持っています。

カゴの中には、しおれた花が一輪だけ入っていました。

「ぽっぽぽ汽車さん、ぼくを乗せてください。」

ぽっぽぽ汽車さんは、やさしい声で聞きました。

「どこまで行くの？」

男の子は、涙をぬぐって言いました。

「おはなの丘まで行きたいんです。おばあちゃんのところに花を届けに行くんです。でも、途中で道が分からなくなって・・・」

「なるほどね。」

ぽっぽぽ汽車さんは、うなずきました。

「おばあちゃんの所に花を届けたいのかい？それはとっても大事な用事だね。じゃあ乗りなさい。ぽっぽぽ汽車さんが、連れて行ってあげよう」

男の子は、カゴを抱えて列車に乗りこみました。

ぽっぽぽ汽車さんは、ゆっくりと動きだします。

ぽっ、ぽっ、ぽっ。がたんごとん！

車輪の音が、山にこだまします。

「ねぇ、汽車さん、お花に元気がないんだ。ちゃんと、元気になるかな？」

男の子が、たずねました。

「うん、大丈夫。花は、風と太陽が大好きだから。途中で風を少し分けてもらおう」

そう言って汽車さんは、笛を鳴らしました。

ぽっぽぽ、ぽっぽぽ、ぽっぽぽ

あたたかい風が、トンネルの向こうからやってきて、花のつぼみをそっとゆらしました。

男の子は、小さく笑いました。

けれども、この旅は、ただの配達ではありません。

男の子は、おばあちゃんが、もういないことを知っていました。

花を届けたいというのは、それでも、もう一度会いたいという心の声だったのです。

ぽっぽぽ汽車さんは、それを知っていて、やさしく線路を進みました。

　【ぽっぽぽ汽車さんと帽子の女の子】

丘へ向かう途中、汽車さんは、風の村に着きました。

そこでは、風が、いろんな形をして遊んでいます。

風の犬は、庭をかけまわり、風の猫は、こたつの上で、丸くなっています。

その駅のホームには、ひとりの女の子が、立っていました。

大きな帽子をかぶっているけれど、少しずつ帽子が溶けていくように見えます。

「ぽっぽぽ汽車さん、乗せてください。」

「いいよ。どこまで行くの？」

「風の海まで行きたいの。わたしの帽子、風でできているの。でも、だんだん消えてしまいそうで・・・風の海に連れて行ってあげないと、溶けてなくなっちゃう。」

「それは、たいへんだ！」

ぽっぽぽ汽車さんは、ぴぴぃと笛を鳴らしました。

「乗って乗って！風の海まで、まっすぐ行こう！」

女の子は、男の子の隣に座りました。

男の子は、花のカゴをかかえ、女の子は帽子を手で押さえています。

二人は、すぐに仲良くなりました。

「あなたは、どこに行くの？」

女の子が、たずねました。

「おばあちゃんに花を届けるんだ。でも、もういないんだ」

女の子は、少し考えてから言いました。

「じゃあ、風に届けてもらえばいいわ。風は、いなくなった人にも、届くのよ」

ぽっぽぽ汽車さんは、うれしそうに笛を鳴らしました。

「そうとも！風は、この世界をめぐって、どんな遠くにも届くんだ。」

こうして二人と汽車さんは、風の村を出発しました。

車窓の向こう側では、風の動物たちが手をふっています。

途中、風のトンネルをくぐると、女の子の帽子が、きれいな風のリボンになって空へ飛んでいきました。

女の子は笑って手をふり、ありがとう！と声を上げました。

帽子は、風の海へ帰っていったのです。

「帽子、なくなっちゃったね・・・」

男の子が言うと、女の子は、首を振りました。

「ううん、一度、帰っただけよ。風は、またすぐに会いに来てくれるのよ。」

ぽっぽぽ汽車さんは、やさしく走りながら思いました。

人も、風も、みんな帰る場所を、持っているっていいなぁ。

　【ぽっぽぽ汽車さんとねぼけ猫】

その日の夜、汽車さんは、山のてっぺんを走っていました。

月がまるくて、線路を銀色に照らしています。

男の子は、眠そうにまぶたをこすりました。

その時です。

にゃーごぉと、鳴き声が聞こえました。

線路のわきに居たのは、黒と白のまるい猫。

「ぽっぽぽ汽車さん、ぼくも、乗せてくださいにゃ。」

「いいとも。どうしたんだい？」

「お家をまちがえちゃって、どこに帰ればいいのか、分からないにゃ。」

「それは困ったね。じゃあ、帰る場所をいっしょに探そう。」

猫は、貨車の上に乗って、くるくるしっぽをふっています。

「名前は？」

男の子が聞きました。

「ねぼすけですにゃ。寝ぼけてたら迷子になったのにゃ。」

「じゃあ、寝ぼけてない時に思い出すかもね。」

女の子が、そう言って笑いました。

その時、ふきつける風の中からこたつ猫の声がしました。

風の村にいたあの猫さんの声です。

「ねぼけ猫さん、あなたのおうちは、帽子屋さんの隣よ。」

「帽子屋さんの隣？どこにゃ？」

ぽっぽぽ汽車さんには、その場所が、すぐに分かりました。

「そうか、あの森のふもとだよ！」

汽車さんが、ゆっくり止まると、そこには、丸い月の光の輪ができていました。

ねぼけ猫は、そこにぴょんと飛び込み、安心したように丸まりました。

「そうだった。ここが、ぼくのお家にゃ。」

ぽっぽぽ汽車さんは、ほっと胸をなでおろしました。

ねぼけ猫は、うつらうつら、ぽっぽぽ、ぽっぽぽ・・・とつぶやいています。

きっと、寝ぼけて汽車さんの夢を見ているのでしょう。

汽車さんは、また走り出しました。

星空の下を進みながら、男の子は小さくつぶやきました。

「みんな、自分の行き先が、ちゃんと分かってていいな。」

ぽっぽぽ汽車さんは、言いました。

「君だって、ちゃんと行き先を見つけられるさ。だって、このぽっぽぽ汽車さんが、おばあちゃんが待ってる丘へ向かっているんだから。」

　【ぽっぽぽ汽車さんとおしゃべり時計】

次の朝、ぽっぽぽ汽車さんは、古い町に入りました。

そこには、時間屋さんというお店が並んでいました。

あちこちで時計の音が、チクタク、チクタク。

すると、ある店の前で、小さな金の時計が、ぴょんと飛び出してきました。

「ぽっぽぽ汽車さん、ぼくも乗せてください。」

「もちろん。どうしたの？」

「ぼく、止まってしまったんです。チクタクって音が出なくなったんです。時間が、進まないんです。」

汽車さんは、心配そうに言いました。

「じゃあ、直してもらいに行こう。どこで直せるんだい？」

時計さんは、答えます。

「お日さま坂に行けば、きっと、また動けるはず・・・」

男の子も、元気に言いました。

「じゃぁ、すぐにそこへ行こう！」

列車は、古い町を出て、坂道をのぼります。

途中、止まった時計さんは、ぽつりと言いました。

「止まってから、みんなの時間が、ぼくを置いて先に行っちゃいました。置いていかれたみたいで、さびしいです。」

男の子は、言いました。

「でも、ほら・・・時間が止まっても、ぼくたちは、一緒に先に向かうことが出来ている。だから、時計さんの針が止まっても、また、すぐに動けるようになるよ。」

その言葉を聞いて、時計さんの針が、カチりッと少し動きました。

ぽっぽぽ汽車さんが、ぽっぽっーっと笛を鳴らします。

坂の上で太陽の光がきらめくと、時計さんの体が、ピカッと光りました。

「チクタク、チクタク！わぁい、動いた！」

男の子も、大喜びです。

時計さんは、笑って言いました。

「ありがとう！ぼく、もう止まらないよ！」

汽車さんは、思い出しました。

汽車だって、止まってしまうときもあるけれども、誰かに、乗せてくださいと言ってもらえると、また動き出せるということを。

　【ぽっぽぽ汽車さんとおばあちゃんの風】

長い旅のすえ、ぽっぽぽ汽車さんは、やっとおはなの丘に着きました。

金色の草がゆれて、たくさんの花が咲いています。

風が、やさしく吹いていました。

男の子は汽車から降り、カゴを抱えて丘をのぼりました。

しおれていた花は、しゃんと胸を張り、いつの間にか小さかったつぼみが開き、美しく咲いていました。

丘のいちばん上には、小さな風車が立っています。

男の子は、風車の前に花をそっと置きました。

「おばあちゃん、ぼく来たよ。ちゃんと花を届けに来たよ。」

すると、風がふわっと吹き、どこからかやさしい声が聞こえました。

「ありがとうね。ゆう君。お花、とってもきれいだよ。」

風が、おばあちゃんの声を届けてくれたのです。

男の子は、涙をこぼしました。

でも、その涙は、うれしい涙でした。

花びらが、風にのって空へと舞い上がり、きらきらとした光の粒になりました。

ぽっぽぽ汽車さんは、静かに笛を鳴らしました。

「さあ、これで届けものは、おしまいだね。」

男の子は、うなずいて言いました。

「うん。でもね、まだ帰らない。ぼく、もう少しここで風と話したいの。」

汽車さんは、にっこり笑いました。

「いいよ。風は、おばあちゃんの声だからね。ゆっくり話すといい。」

男の子は、しばらく丘に座り、風とおしゃべりしました。

おばあちゃんとすごした日々、花をいっしょに植えた思い出。

そのぜんぶを、風が、やさしく包みこみました。

　【ぽっぽぽ汽車さんのつづく旅】

夕日が、空をオレンジ色に染めるころ、男の子は、ぽっぽぽ汽車さんのところに戻ってきました。

「汽車さん、ありがとう。ぼく、もう泣かないよ。」

「うん。きみは、ちゃんと届けたんだ。立派だよ。」

「汽車さんは、次は、誰を乗せるの？」

汽車さんは、少し考えて言いました。

「それはね・・・まだ分からない。でもきっと、また、困った事情をもった誰かが『乗せてください』って言いにくるよ。」

駅のホームに降り立った男の子は、笑って手をふりました。

ぽっぽぽ汽車さんは、笛を鳴らして出発します。

ぽっぽぽ、ぽっぽぽ。

夕暮れの線路を、ゆっくりゆっくりと走っていきます。

夕日に照らされた汽車さんの体は、きらきらと輝いていました。

その音は、どこかで泣いている誰かに、きっと聞こえることでしょう。

そのきらきらは、きっと誰かのこころに届くことでしょう。

ぽっぽぽ、ぽっぽぽ。

そうして、ぽっぽぽ汽車さんの旅は、今日も明日も明後日も、ずぅ～っと続くことでしょう。

ほら、耳を澄ませてください。

あなたの町にも、汽車さんのぽっぽぽという笛の音が聞こえてくるはずですよ。