第五十八話 山浦国清対武田信繁
川中島は少し丁寧というかそれぞれの戦いをピックアップして書いていきます！
信濃国 八幡原 夜明け頃
俺達上杉軍は霧が晴れるのと同時に武田本隊への攻撃を開始した。
どうやら政虎は自ら前線で指揮を採るらしく、
「景亮、此度は私の側を離れて陣の後ろにいるんだ。いいな?」
「分かってるよ···怪我しないようにね」
「無論だ。折角だ、足長坊主の顔でも拝んでこよう」
そう言って前線へ馬を走らせていった。
俺は政虎の変わりに本陣を任されている憲政さんの横で大人しくしていた。
段蔵は妻女山の武田別動隊の動きを少しでも遅らすよう動いてもらっている。義守さんには甘糟隊の援護に回ってもらった。段蔵も終わり次第そっちに向かう手筈になっていて、別動隊に抜かれた際は狼煙と蟇目鏑矢を使って合図を送るよう言ってある。
一方強襲を受けた武田方は上杉本隊がいつの間にか目前まで迫っていたことで混乱しているようだ。しかし直ぐ立て直し、鶴翼の陣形をとったものの、戦は上杉優勢で進んでいった。
------------------------------------------
そんな中、上杉軍七手組の一人中条藤資によって、武田の足軽大将初鹿野忠次が討ち取られた。
「このまま押し切れ!」
武田の崩れたところから、上杉軍が押し始める。
さて、武田の鶴翼の陣は敵を包み込むように攻撃できる代わりに本陣の守護が薄くなる陣形だ。このまま戦が続けば大将武田晴信のもとまで上杉の兵が雪崩れ込んでしまう。
晴信の弟であり天下の副将と名高い信繁はこの惨状を見て覚悟を決める。
「兄上はこれより天下を統べんとする御方···今こそ拙者の命にて、兄上の道を拓かん!」
信繁は自らの配下を従え、本陣周りより離れていく。
「武田が大将、晴信はここぞ!」
それを聞いた上杉の兵の一部がそっちに釣られ追っていく。その先頭には村上義清の子であり政虎の猶子である山浦国清がいた。
「我等が領土を、民を蹂躙し、我等を追い出した憎き晴信の首。必ずやとってやるぞ!」
追い付いた国清隊は信繁隊と衝突し、国清はとうとう信繁と対峙した。
「くっ···釣られてきたのはこれだけか」
「貴様、武田の晴信ではない···がその親族と見える」
「何者だ?」
「信濃は五郡の領主にして根知城城主村上義清が子、山浦国清と申す」
「拙者は武田晴信が弟にして御一門衆筆頭、武田典厩信繁」
信繁は刀を構える。それに呼応して国清も刀を構えた。
「「うおぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉお!!」」
鉄が打ち合う音が響く。
数回も打ち合うと、徐々に国清が信繁を押し始めた。
「くうっ···!」
そしてとうとう決着がつく。信繁の持っていた刀が手から離れた。
信繁は観念したように膝を付き、天を仰ぐ。
「···山浦国清、その武、見事」
「武田信繁、あの世で晴信が来るのを待つがいい」
「兄上! 申し訳ありませぬ!」
そう叫んだ信繁の首を国清が落とした。
「武田典厩信繁、山浦国清が討ち取ったり! この首級、父と死んでいった兵たちの為に捧げん!」
国清の名乗りに、国清隊は大いに沸いた。
一方の信繁隊の兵は主の討ち死にを知るや首を持ち去り、本陣へと退散していった。
「国清殿! ご無事でございましたか!」
国清の元に頼久がやってくる。
「頼久殿!」
「見事、信繁を討ち取られたのですね···」
「えぇ。信濃の時の意趣返しを果たすことができました。しかし、晴信の首を獲るまでは終わりません」
刀の血糊を拭きながら答える。
「では戻りましょう」
「えぇ」
頼久と国清の部隊は未だ乱戦の続く中へと馬を走らせた。
