第5話 掌で踊らされてる？もしかして利用されてる？
室長の事が好きだと自覚して数日がたったある日――
「戸塚、少し良いか」
「は、はい！」
室長の事ばかり考えていたら、その本人に声をかけられた。
「お呼びでしょうか」
「今週末出張なんだが…」
室長は今週末、CEOと共に出張の予定だ。
「私が不在の間に書類をまとめて貰いたい」
「はい！」
室長から仕事を頼まれる事はある。だけど、室長自身の仕事のサポートは始めてだ。頼られている、信頼されている。そう思うと気持ちが高揚する。
室長が不在の間しっかりやりきって、室長の力になりたい！
「…いい返事だな。頼むぞ」
「はい！頑張ります！」
無表情を崩さず、口角だけ上げた室長の顔を間近で、しっかりと見る事が出来た。
近くなった距離が嬉しい。
✽✽✽
「真紀子、今日も残業？」
「うん、あと少しで切りがいいからそこまでやっておきたいんだ。由紀、先に帰ってて」
室長が出張に出て今日で4日目。明日、室長は戻ってくる。
「室長もこの仕事量を真紀子一人に押し付けるって酷くない？手伝うよ」
「大丈夫！ありがとう由紀」
一人でやり上げて、室長に認めてもらって、少しでも近づきたい。
―――カタカタカタカタ
一人になったフロアに私のパソコンの音だけが響いている。
「あら？戸塚さん、まだ残っていらしたの？」
「友田さん！お疲れ様です！」
社長秘書の友田さんから声をかけられた。
「友田さんも残業ですか？」
「うふふ。私は社長の会食の付き添いよ。先程終わってね、私だけ戻って来たの」
夜になると友田さんの妖艶さに拍車が掛かる。凄まじい色気になんだか変な気分になる。
「戸塚さんは？残業なんて珍しいわね」
「室長に頼まれた書類をまとめているんです」
「あぁ…黒崎くんの…」
「…はい」
ここで違和感を感じた。室長の事を〝くん〟呼びするのは我社ではCEOだけだ。それなのに…。
「…仲良いんですか？」
「え？」
「室長の事を、名前で呼ばれたので…」
少し前の事を思い出した。友田さんが好きな人ってもしかして…
イメージしたら悲しくなった。だってあまりにもお似合いだからだ。無機質な…クールな室長と妖艶な友田さんが。
絵画の様に、見えてしまった。
「ふふ。腐れ縁よ」
「腐れ縁？」
「ええ。ごめんなさいね、電車の時間があるから」
「あ、すみません足止めして…」
「戸塚さんもほどほどにね。お疲れ様」
「お疲れ様でした」
去っていく友田さんの後ろ姿を見つめる。
私には無い、女の色気。しゃなりしゃなりと歩くその姿が絵になる。無機質で、クールな、あの室長の彼女になれる人って、それこそ…友田さんのような人かもしれない。
〝腐れ縁よ〟
…もしかしたら…元恋人同士…だったり…して？
「………！仕事！！仕事するのよ、私！！」
想像するとあまりにもしっくりして、自分を見失いそうになった。今は何も考えず、室長に頼まれた仕事をしなければ！
今の私にはこれしかない。だから仕事を頑張ってもっと室長と接点を持ちたい！
明日…ようやく室長に会えるのだから――
✽✽✽
「室長！出張お疲れ様でした！こちら纏めた資料になります」
翌日午後6時過ぎ、定時を迎え人がまばらになった秘書室に室長が戻って来た。
「見ておく。早く帰りなさい」
意気揚々と頼まれていた資料を渡すと、変わらず無機質な返事。
「…室長は…また残業ですか？」
怒られるかと思いながらもおずおずと聞いてしまった。
CEOについて出張に行って、戻ってまだ仕事をするのだろうか？
「何が聞きたい？」
案の定無機質な、人を跳ね除ける声が返ってきた。
「いえ…お疲れでしょうから本日は帰った方が宜しいかと…」
いつもなら引き下がる、だけど気づいた気持ちを前に引き下がってはいられない。勇気を出して私は自分の意見を言う。
「…見くびられたものだな。まさか憐れみを受けるとは」
「…」
やっぱり恐い。抑揚の無い無機質な声が更に低くなった。
「…わ！わゎゎ私に！お手伝いできる事があったらおっしゃって下さい！」
かなりうわずってしまったが、なんとか声に出した。
「…。…分かった、そうする」
怒られるのを覚悟して身を縮めていたら、想定外の声色と言葉に拍子抜けする。あの、鬼の室長がなんと素直な…
「好意は有難く利用しないとな」
「………は？」
「職場に私情を挟むなと言いたい所だが、利用価値はある」
「…」
勝ち誇った様な室長の声に目が点になる。
一気に顔に熱が集中する。
……それって…
もしかして、私の気持ちバレてる！！！？？
「…冗談だ。早く帰りなさい」
赤くなった私の顔を見てか、室長がいつもの無機質な声色に戻る。しかし私はそれどころではない。
「お、お疲れ様でした…」
カクカクとロボットのように体を動かして180度回転し、室長に背を向けて歩き出す。
（私ってそんなに分かりやすい！？書類まとめるのも信頼じゃなくて都合良く使われただけ…とか？）
〝冗談だ〟
室長が冗談言うのも聞いた事が無いし、勝ち誇ったような抑揚のある声も始めてだ…
分からない分からない分からない…
恥ずかしさで頭が真っ白になり、もう何もかもがごっちゃで…自分が保てない。背中にダラダラと冷や汗が流れ出しながら、なんとかその日は帰る事が出来た…
