第5話 合コンメンバー、人選入りまーす
ランチタイム。私と由紀は相変わらずピリピリとした雰囲気を壊すことなく、一言も喋らずに会社のカフェスペースへと座る。
「…」
「…」
喧嘩していたとしても、変わることなく一緒にお弁当を広げる。
それが…私達の絆だ。
「…メンズにはこの会社の秘書って伝えているから」
「…残り二人の女子メンバーは？」
由紀が先に話出したが、お互い不貞腐れた態度のまま視線を交わさず要件のみを言い合う。
「決まってない。後二人未調達」
「後もう3日しかないよ」
今日は水曜日。合コンは金曜日だ。
「真紀子…友達…」
「…」
はぁー。そこからか。もういい。仕方がない。
室長も何も言わないんだし。私は行くかもと報告はしたし。
拝啓CEO。彼氏に相談したら彼氏との雲行きが怪しくなりました。世の男性は…どうなんでしょうかね。
「…分かった。私と、あと二人ね」
私は吹っ切れたように、由紀に向かって微笑む。
「いいの！？真紀子！」
「…これっきりだからね」
「勿論！ありがとう〜！これで私の顔が立つわ」
そもそも由紀がいなかったら室長と付き合えてもいない訳だし…。
「後二人…誰かいるかなぁ」
まだ問題は残っている。
「うーん。メンズ側は〝秘書〟の響きに食いついてたからなぁ」
秘書、かぁ…。誰か…
「…あ、友田さん！！」
秘書、で思い出した！我社の秘書の鏡！社長秘書の友田さん！
「友田さん！？合コンとか行かなそうだけど…。てゆーかあの人、人間に興味あるの？」
「聞いてみる！」
そうよ、友田さんがいた。友田さんの好きな人はCEO。だけどそのCEOは結婚して、友田さんは今さぞ傷心なはず！
適役がいたじゃない！
✽✽
「合コン？」
「はい。金曜日なんですけど…」
昼休みが終わり、友田さんの作業スペースを訪ねた。
「人数が集まらなくて…お願いします！」
私は深々と頭を下げる。
「ふふ。良いわよ。金曜日なら私も暇してるから」
「本当ですか！？」
よし！一人ゲット！
「お酒でも飲みたい気分なのよ…。殿方に付き合って頂こうかしらね」
「…ははは」
憂いを帯びた妖艶さと真っ黒な影を感じる言い方に、背筋が寒くなる。
「CEOも…結婚してしまいましたからねぇ…」
CEOに憧れる我社の女子は多い。その中で、きっと一番身近で手の届く所にいたのは友田さんだ。同じフロア内にいたのだから。
だからこそ、友田さんのショックは大きいだろう。
「…何の話？」
「ヒッ！な、何でもありません！！」
恐ろしいまでの低い声に背筋が凍った。
何はともあれ、後一人…
✽✽
友田さんと別れ、自席に戻ってきた。室長はCEOの外出に同行の為、空席である。
「…」
（室長のバーカ！）
自席にいないのを良いことに、室長の席に向かって悪態をつく。
後一人…
（うーん、誘えそうな人…）
私の人脈を総動員して探す。
私の大学時代の友達は皆、会社違うし、既婚者だし、秘書ではないし…
（うーん。この際人数調整で良いから誰か…）
由紀の話だと、うちの会社ということで男性陣が食い付いてきたらしい。そして更に秘書と聞いて乗り気になったらしいし…
（だけど、もう秘書室に適役は…）
いない。
人数集め。友田さんもいるんだし、もう秘書じゃなくても良いかも…
うちの会社の人…会社の…
…あ、CEOの奥様…
以前デート中なのを見かけた事がある。なんか綺麗な人だった。CEOの横でにこやかに微笑んで…
いける。秘書にも見える！
よし！CEOが戻ってきたら…！！
「………はぁ」
駄目に決まってるじゃない。それをCEOに言える？
…伝えて、どんな反応を示すのか見てみたいけど。
パートナーを大事にしてる人の反応を…。
「…」
やばい。悲しくなってきた。私が大事にされてないって潜在意識に植え付けてしまいそう。
大丈夫。私は室長の彼女。
…大丈夫……。
だ…
「こんにちは！総務部です！」
大丈夫と心の中で自分に言い聞かせていると、秘書室には似つかわしく無い、明るいポップな声が響いた。
（…この声は……）
「三井さん！」
CEOの弟の直くんの奥さん！
「頼まれてた備品届きました！」
「ありがとう。こちらで受け取るね」
私は三井さんの前まで行って備品の入ったダンボールを受け取る。
…
……
あ。
「それではお邪魔しました！」
「ちょ、ちょ、ちょ…っと！三井さん！」
「はい！」
明るい…元気な声。
人の良さそうな…笑顔。
断るのが苦手そうな…年下！
「み、三井さん…今週の金曜日って…暇？」
私はターゲットを絞り恐る恐る聞いてみる。
「金曜日は毎週直くんとデートです！！」
「あ、そっか…」
すっごく明るくて…楽しそう。こっちにまで伝わってくる。
「直くん王子がディナーをご馳走してくれて、お花をプレゼントしてくれるんです！！…くふっ。うふふ」
「あ、そう…」
…なんかこっちは室長と色々あって傷心中なのに、そんなに幸せオーラ出されると、さぁ…。
「三井さん、金曜日合コンがあるんだけど、実は人数が足りなくて…出席出来ないかな？」
職場の先輩に頼まれたとき、この子はどう答えるのか。それも気になった。そして…ちょっとラブラブな所に八つ当たり。
「出席とは？」
思っていたより冷静な返事。
「男性三人、女性三人で、私と社長秘書の友田さんで、あと一人…三井さんにお願いしたいの」
「………なんとっ！！」
「わぁっ！！」
一瞬目が点になったかと思えば、あまりにも大きな声を出してびっくりした…！社長に確実に聞こえたかも！
「それは合コンというやつですね！？」
「うん、さっきからそう伝えてるけど…」
「私には直くんという！この世の神秘！である素っっ晴らしい旦那、夫、主人がいます！！」
「う、うん…ごめん、ちょっと声のボリューム落とそうか」
「はっ！す、すみません…」
「いえいえ」
「戸塚さんも…室長という恐い彼氏がいるのでは？」
「…恐い、余計ね」
一瞬にして場が凍った。はっきりと言う子ね。
「仕方ないのよ。今回ばかりは。三井さんも私を助けると思って…」
さあ、先輩にこう頼まれたらどう出る！三井さん！
「行きません。私は直くん一筋です！」
…
自信満々に、堂々と返された。
〝そこにお前の意志はないのか〟
…室長の言いたかった事はこれ。
悔しい。
「そんなの分かってるよ！でも人数調整だからさ！」
だからといって、私ももう後には引けない。
私は…何がなんでも、この飛んで火にいる夏の虫を捕まえる！
「無理です！」
「そこをなんとか！」
「駄目です！」
「二時間ちょっとだから！」
「嫌です！」
「ご飯食べて、お酒飲んで帰るだけだから！」
「…ご飯？」
…？頑なに断ってた三井さんの態度がちょっと緩んだ…。
「あ、うん。新しく出来たダイニングバー知ってる？コース料理に二時間飲み放題でね」
「あ！あそこのダイニングバーですか！？」
お、食い付いた。これはいけるか？
「そうそう。お洒落で美味しそうだよね。今回は私の奢りだよ。来てもらえるなら」
「タダでダイニングバー…」
「…コース料理のメニュー、見る？」
「…！」
目が輝いている…。
私は自席に置いていたスマホを持って三井さんに見せる。
「おおお美味しそう〜！」
「でしょ、でしょ！？これ6人以上からしか頼めないコースだから、直くんと二人だと食べられないよ？」
目の輝きに一筋の光を感じて、食事内容で攻める作戦に出た。
「…お返事」
「うん？」
「お返事明日でもいいですか？直くんに聞いてみます」
こ、これは！
「勿論！私を助けると思って宜しくね！」
「はい。助けてタダ飯…フフ…」
三井さんは明らかに顔つきが変わってる。これはいけるかも！
後は直くん次第！！
ももちゃんはいつも食べ物にやられています（笑）
他にも『直くんとももちゃん、初恋の行方。』の『第三章 スーパーマン』にて☆
CEO×奥様のデート遭遇の件は『一生に一度の素敵な恋をキミと』の『第二章 第2話 人生初の両思いに四苦八苦、どうやら彼を悲しませてしまったようです。』にて☆
