第６章ー１５
「独の戦艦はどこだ？」
ハルゼー提督は、旗艦「エンタープライズ」の艦橋で半ば怒鳴っていた。
独の巡洋戦艦、「シャルンホルスト」、「グナイゼナウ」は、自分達が罠に掛かったと判断するや、北大西洋へと脱出し、大幅な迂回航路で、祖国独への帰還を目指していた（と推測されている。）。
ハルゼー提督率いる米空母部隊は、トロンヘイム上陸部隊を全員ヴァルハラ送りにした後、「シャルンホルスト」と「グナイゼナウ」を、航空攻撃で沈めようと、偵察に努めていた。
だが、ハルゼーは、この時、「シャルンホルスト」等の行動を読み誤った。
トロンヘイム上陸部隊を攻撃する必要もあったため、４月９日午前における偵察を、ノルウェー北部の沿岸方面に絞らざるを得ない状況にあったこともあり、北大西洋方面からの迂回を図った「シャルンホルスト」等を、ハルゼー提督は、すぐには見つけられなかったのである。
「どうもおかしい。独の戦艦は、北大西洋方面からの迂回航路を取っているのか？」
４月９日の午後になって、ハルゼーは、あらためて索敵計画を練り直し、全方位に渡り、索敵機を二段に分けて放った。
だが、このために３６機もの爆撃機を偵察任務に投じねばならず、ハルゼーは、攻撃力が低下するのを歯ぎしりして悔しがらざるを得なかった。
しかし、この計画変更が吉となった。
「独の戦艦２隻を見つけました。我が艦隊の西北西方面です」
「何。いつの間に後ろに回っていやがった」
１４時過ぎになって、偵察機からの報告を受けたハルゼーは驚愕した。
ハルゼーは、そうは言っても、偵察機が独の戦艦を見落としているという可能性が大だとして、艦隊をノルウェー沿岸方面に進ませていたのである。
「急げ、急げ。お前ら、グズグズしていたら、操縦席に括り付けるぞ」
ハルゼー提督は、攻撃隊を督励したが、米空母部隊が、１００機近い攻撃隊を発進させたのは、１５時を過ぎていた。
「ガッデム、俺としたことが、偵察に失敗した」
今からでは、独の戦艦に、一撃しかかけられない。
しかも、偵察に力を入れたためや、午前中の独艦隊への攻撃のために、総力を挙げての航空攻撃と、とても言えるものではなかった。
「２隻とも沈めたいが、今からでは難しいか」
ハルゼー提督は、歯ぎしりしつつ、艦隊を、独艦隊のいる方角へ向かわせた。
「独戦艦２隻に対して、１隻に魚雷４本命中、爆弾３発が命中。もう１隻には、爆弾５発が命中。２隻とも戦闘航行に全く支障無しと認められる」
結局、４月９日の夜に、米空母部隊の攻撃が終了した後の攻撃報告は、上記のようにまとめられた。
ハルゼー提督は、独巡洋戦艦の堅牢さと、自軍の攻撃隊の威力の低さに、罵声を挙げ、その報告書を半分引き裂いたと伝えられる。
（なお、この報告書の内容については、多くの軍事史家から、疑義が呈されている。
幾ら何でも、独の巡洋戦艦が、航空攻撃に耐えすぎではないか、米軍の攻撃隊の実際の命中数は、この半分にも満たなかったのでは、と言う声が高い。
特に１隻に至っては、魚雷４本が命中し、１０００ポンド（約４５０キロ）爆弾３発が命中しても、全く戦闘航行に支障無し、とは。
これが、本当の話なら、「シャルンホルスト」級巡洋戦艦は、「大和」級戦艦よりも、遥かに堅牢だったことになる、とまで日本のある軍事史家は、自らの著書に書いている。
実際のところ、午前中のトロンヘイムに上陸しようとした独軍への攻撃で、米軍の攻撃隊の搭乗員の多くが疲労しきっており、戦果も誤認したようである）
「「それでは、独巡洋戦艦撃沈の栄誉は、我々が頂こう」」
角田覚治、山口多聞両少将は、米空母部隊の攻撃の結果報告を聞いた時に、共に呟いたという。
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