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②

　自分の持ってきたファンタジー小説について、あらすじを簡単に自分なりにまとめて伝えてみた。その小説はゲームの世界が現実になるというものだったのだが、2人はとても興味津々に聞いていた。

　電子ゲーム自体はこの世界にもあるようだけど、それが現実に、という小説の発想は新しく感じたようである。この世界の小説についても聞いてみたけれど、この家にあるのは生憎魔法書のみだった。

「今度本屋さんにこういう小説も買いに行ってみようか」

　にこり、ルカは優しく笑う。テオも興味が出てきたようで、「僕も読みたいです」とわくわくしていた。

　そういう約束ができるのがなんだか私も嬉しかった。それに、違う世界の本が読めるなんてなかなかない体験である。

「じゃあお願いがあるんだけど、」

「うん？」

「私にこの時代の言語を教えてくれないかな。折角この世界の本があったとしても、読めないんじゃ意味がないから……」

「それもそうだね。じゃあ、ちょっとずつ翻訳機能停止してみたりっていうトレーニングもしてみようか。僕も、アイちゃんの世界の言語に興味があるし」

　なんともワクワクする話である。それに、この世界に来たときにやりたいことが1つできたみたいで、なんだか嬉しかった。

　それに、私の世界についてルカは知りたがっていたけれど、そんなに急に根掘り葉掘り聞いてくることがないことに安心する。私のペースに合わせてくれているのだろうか。

　なんにせよ、有難い。

「師匠、言語だけじゃなくて、魔法は教えなくていいんですか？」

　読めないなりにずっと本をペラペラと捲っていたテオが、不意に顔を上げる。

　魔法？　を、教える？

「あ、そうだった。ねぇ、アイちゃん」

「はい……」

「魔法を使ってみたいとは思わない？」

「使えるの!?」

　驚きの事実である。そんなの、使えるなら、使ってみたいに決まっている。

　思わずソファから勢いよく立ち上がってしまった。私のその様子を見て、ルカは面白そうに笑い、テオはちょっとびっくりしている。

「使えるなら使いたい。使ってみたい！」

　多分、この世界にきて1番感情を露わにした瞬間なのではないだろうか。そして1番テンションが上がっている。

「アイちゃんがそう言ってくれて嬉しいよ。使えるかは正直わかんないから実験的な感じにはなるんだけど、アイちゃんが使えるようになってくれたら僕も嬉しいな」

「実験？」

　少し不穏な単語が聞こえた気がして不安になる。やはりそんなに簡単に使えるものではないのだろうか。

　ストン、ソファに再度腰を下ろした。もし人体実験をされるのであればちょっとやだな。

「実験って言っても、アイちゃんに色々な魔法起動方法を試してもらうだけね。アイちゃんの身体いじくったりはしないから、安心して」

「あ、それならよかった……」

　ルカの言葉ですぐに不安は拭い去られた。自分自身で色々な方法を試すということであれば、別にそんなに苦ではない。

「できそう？」

「やる」

　ルカの問いかけに力強く頷くと、ルカとテオは顔を見合わせてにんまりと笑った。私の返答に、満足したようである。

「じゃあ、早速特訓しましょう！」

「そうだね。アイちゃん、机の上片づけて、外に出よう！」

「わかった」

　かくして、私達の魔法特訓が始まった。