Happiness days〜月之章〜

７時間目―麻奈美・まずいんじゃない！？

　今さっき、私達の目の前で、凄い人が駆け抜けて行きました。

その人は、私達の頭上を飛び越えて、そのまま走って行ってしまいました。しばらく、私はその人の背中を目で追っていました。その人が突き当たりを曲がった後も、私は言葉を発しずに、ただ呆然と眺めていました。どうやら、その場にいた全員が同じ様でした。心中は多分驚きの一色だと思います。数人を除いては……。

「「おはようございます！」」

　その同時に重なった二つの声が聞こえて、やっと私は我に帰った。視線の方向を変えて、反対側を見ると二人の女の子がいました。

　片方は短い髪を垂らした少女。もう一方は長い髪を後ろで結っている。

「どうかしたんですか？」

　短い髪の少女、恵魅ちゃんが問い質してきた。

「それがね、」

「小雪達の頭の上を人が跳んでいっただよ。グ〜ルグルって」

　私が答えようとしたが、小雪ちゃんに横取りされてしまった。

「跳んでいった？　人が？　……その人、サンダルだった？」

「うん、そうだったよ。私、確かに聞きましたよ」

　花月ちゃんの言葉に、私達全員が頷いた。

「ああ、それなら多分」

「おはよッス」

　急にその場にはなかった低い声が、君枝ちゃんの言葉を遮（さえぎ）った。

　そっちには、四人の男女がいた。私達のクラスの電車通学の面々だった。

「あ、おはよう」

　みんなが、それぞれのタイミングでお互いに挨拶した。来ないと思っていた恵魅ちゃん達も来たので、私達のクラスが全員集合したという事になる。

　全員が集合した事により、私達はさっき君枝ちゃんが言おうとした事を、すっかり失念してしまった。しかし、その話題はすぐに持ち出された。予想外の、さっきまでここにいなかった人物によって。

「あれ？　アイツはどうしたんだ？　今日から通うはずだろう」

　こう言ったのは和彦君だった。この発言に、恵魅ちゃんと君枝ちゃん以外のみんなの頭の上にハテナのマークが飛び交った。

「ああ、ちょうどその話をしてたんですよ。それならさっきここを通って行きましたよね？」

　多分、さっき私達の上を通過した人の事だろう。

「うん。さっき凄い勢いで私達の上を通過して行ったんだよ」

「そうなんだ。アイツらしいな」

　和彦君は笑いながら言った。

　つまり、さっき跳んでいった人は、恵魅ちゃん達の知り合いであって、和彦君の知り合いでもあるらしい。加えて、今日から私達の学校に通う人らしい。

「一体何者でゴザル？」

　蜜柑ちゃんがみんなを代表して三人に問い質した。それはみんなが気になった事である。もっとも、アレを目の当たりにした人物なら特にだ。でも、それを聞いた蜜柑ちゃんと、その隣にいた李ちゃんは正体を知りたいというよりは、何だか楽しそうな顔をしていた。

「ああ、アイツは」

　和彦君が話をしようとした瞬間、またしても話を遮るものがあった。

　さっきのペタペタという軽快な音が聞こえたのだ。私達が振り向いた瞬間、その音よりも車の音が鳴り響いた。車のブレーキ音だ。

　一瞬、奥の十字路に人影が見えたようだったが、それを横切るように車が突っ込んだ。バンッという鈍い音と共に……。

　そして、車が見えなくなり、私達は瞬時に判断した。

　……車に轢かれたのだと。

　しばしの沈黙が訪れた。誰も言葉を発しない。発せない。

「ね、ねぇ？　ま、まずいんじゃない？」

　最初に誰が発したのか、私達は凄い現場に遭遇してしまったのだと、その時認識した。

「きゅ、きゅきゅき救急車！」

「そうだ。確か１１４」

「違う！　１１９だ！」

　その場は混乱の場と化していた。しかし、次の瞬間、

「いった〜い」

　と言う、間の抜けた女の子の声が聞こえた。それは和彦君の方から聞こえた。いや、正確には和彦君の肩からだ。

　全員が見ると、一人の女の子が和彦君におぶってもらっていたのだった。

「なんだよぉ。心配させるなよ」

「うぅ、……轢き逃げされたぁ」

「おいおい、お前の姿を見る限り、むしろお前が当たり屋の立場だぞ」

「ちゃんと右、左って確認したもん」

「ホントに心配したんですよ」

　和彦君と女の子の会話に、恵魅ちゃんが割って入った。

「あはは、ごめんごめん」

　彼女は笑いながら謝った。

　異様な光景だった。車に轢かれたと思っていたと思っていたのに、今はケロッと漫才のような会話をしてるのだから。

「ねぇ、和彦？　その子、誰なの」

　千鶴ちゃんが和彦君に聞いた。

「あれ？　お前も知ってるだろう、千鶴？　コイツは」

「えっ！？　千鶴！？　マジかぁ！　久しぶりだなぁ。覚えてないか？　ホラ！」

　彼女の言葉に、千鶴ちゃんは首を傾げた。そして、さっきよりも近付けて、その顔を確認した。

「えっ！？　もしかして……？」

「久し振りぃ！」

　彼女はそう言って、千鶴ちゃんの方に手を延ばした。千鶴ちゃんはそれに応えて握手した。

「嘘！？　全然分かんなかった。髪伸ばしたんだ」

「ああ、少しな」

「ちょっとどころじゃないよ。うわぁ、マジで久し振りぃ！」

　どうやら、本当に久し振りのようです。これで彼女の正体が分かる人物が四人になったのだった。それ以外のみんなは置いてきぼりを喰わされた。

　一体、誰なんだろう？　……あれ？　私達を飛び越えた人って、確か……？

「何だよ、和彦ぉ？」

　裕司君が肘を和彦君の横腹に当てながら言った。

「結構、可愛い娘じゃん。紹介しろよ」

「可愛い？　おいおい、コイツは」

「コラーッ！」

　急に女の子が大声を上げた。表情から察するに、何か怒っているのだろう。

「何のイジメだよ。何の！？」

　彼女は和彦君から降りて、自分の足で立った。その時、私達は理解した。やはり私達を飛び越えた人物と同一人物であること。そして、なんで怒ったのかを。

　着地した彼女、いや

「俺は男だ。れっきとした、な！」

　彼が大声で言った。

　こうして、私達は彼を中心に様々な事件に巻き込まれる事になる。しかし、それはまだ先のことだが。