招集
〈ワート帝国・帝都オルドア郊外・上級士官学校〉
「すでに知っている人も多いと思うが、先月未明プライン大国の攻勢により西部方面の穀倉地帯は事実上相手の手に落ちた。西部方面第一国境警備師団及び第二国境警備師団は全滅。加えて、西部方面戦闘団も三個師団弱ほどを失った。
周知のとおり西部方面軍の駐留していた地域は国内有数の河川により隔たれている。確かに橋はいくつかあったが、先の戦闘ですべて落ちた。
今、上の外交官が躍起になっているが、我々の仕事は話し合いではない。下級生諸君は、西部方面軍の再編が整うまで臨時として警備にあたってもらう。これから指名されるものは講堂に残ってもらいたい。
ハルベルト・ロマノフ、エンゲイ・ドルトン、ルカ・マルセリア、ヒューイ・ゴンザレス、ジャイル・クロフト…………。
以上だ、解散。」
名前を呼ばれたときは驚愕するしかなかった。士官学校に入って一年とたっていない新入生だというのに徴兵されたのかと。しかし、それ以上に自分の次に呼ばれた人物には驚きを隠せないでいる。
『ルカ・マルセリア』
帝国軍における数少なすぎる女性だ。帝国軍はある一つの例外を除いては男性しかなることができない。その例外が、
・爵位を持つ令嬢は士官以上の軍務に就くことが可能
というものだ。帝国の歴史は千年いかないにせよ周辺国より長い歴史がある。その歴史の中で、女性が士官というのは度々あった。その役割は、式典などへの参列という置物要素が強い。しかし士官である以上士官学校には通う必要がある。だが、戦闘へ出向くことなどありえない。
なのに、ルカ・マルセリアは招集されている。自分と同じ一年だ。というか、講堂に集まっていたのはすべて一年だ。一年用の講堂だから当たり前である。
当事者の彼女といえば、呼ばれることが当たり前だったとばかりに毅然と立っている。周りの呼ばれたメンツが混乱している中に立っているから尚さらに目立つ。
「諸君らは明日帝都を出立し、西部方面戦闘団と合流してもらう。再編が完了するまで警備にあたってもらう。何か質問はないか。」
「我々以外に派遣されるものはいるのでしょうか。」
「ああ、上級生からは大体半数近くが招集された。六年生は繰り上げ卒業で任地を西部にされている。予備役も招集している。」
「西部方面戦闘団に仮編入した際の我々の処遇また部隊はどうなっているのでしょうか。」
「貴官らは曹長待遇になっている。部隊は西部方面第三歩兵師団である。仮の部隊でしかないが一応先代の部隊呼称のままだ。」
「ありがとうございます。」
一通り聞きたいことを聞き礼をする。しかし、最も気になるルカ・マルセリアのことに関しては聞き及ぶことができなかった。
つたない文ですが読んで辛辣に、手ひどく評価していただければと
