神祇 ─じんぎ─

さがしものと

あさおきて４

天野穂葉。

史にとっては、大切な巫女であり、家族である。

「夕べ作ったじゃないですか？　ほら、てるてる坊主！」

「うん。 いっぱい作ったな？ 手ぇ痛い」

「それが効いたんですよ。 きっと！」

「なぁ？」

そんな彼女が、こうして起床を告げてくれるのは日課である。

お決まりの文言(もんごん)を、ドアの向こうから、いつも律儀に伝えてくれる。

とはいえ、実のところは今朝の通り。

事前に、バッチリ目は覚めている。

けれども、無闇に家族の興(きょう)を削(そ)ぐのも悪い。

毎朝、こうして律儀に応じている所以(ゆえん)は、そういった他愛のない気づかいによるものだった。

穂葉のほうは、それを理解しているのか・いないのか。

瑞々(みずみず)しい表情は、いつでも変わらずありがたい。

「朝ごはん出来てるから、はやく降りて来て下さいね？」

はずむ声を残し、階下へ向かう背中。

パタパタと、スリッパを鳴らす音が遠ざかってゆく。

「はーい」

それを見送った史は、本格的に朝の活動を──、身繕(みづくろ)いを開始するのだった。