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獣人奴隷との出会い

2人目のヒロイン登場です！

※2020年5月9日文の書き直し終了

　俺とアストは、奴隷を買いに奴隷商へと向かっていた。

　理由は簡単で、二人して料理が出来ないからだ。

「アスト。この世界には、何で奴隷が存在するんだ」

「簡単なことです。借金が返せなくなり娘や自分を売る、スラムから連れられた者が売られる、魔族や獣人などが売られるなど、多くの場合があります」

「仕方がない、んだよな」

「ええ、他にも犯罪などを犯した者も奴隷にされる場合があります」

　ラノベとかで読むには羨ましいと思うこともあるが、実際には見てるのも辛い。時々見かけるが、大抵酷い扱いを受けている。

　そうこうしている間に、奴隷商へと着いた。

　何処と無く嫌な雰囲気が出ていた。この中で売られているんだな……。見栄えを良くしようと、外装だけは綺麗にされていた。

　中には、小太りで中年のおっさんが一人いた。格好は、妙に装飾の多い変わった服を着ている。頭は……薄毛が悩みらしい。

「何か御用ですかな？ここは街の端くれにあるなんの変哲もない奴隷商ですよ」

「ああ、その奴隷商に用があって。すまないが、奴隷を一人売ってくれないか」

「これは失礼、お客様でしたか。して、条件などはありますかな？」

「料理などの家事が出来るのを頼む。出来れば女で」

「左様ですか。では、少々お待ちを………おい！家事が出来る女を連れてこい！」

　奴隷商のおっさんが店の奥を怒鳴ると、奥から奴隷の女を三人連れた同じく奴隷商の男が出てきた。

　連れてこられた奴隷達は、痩せ気味で、髪などはボサボサしている。それに、今にも人を殺めそうな雰囲気だ。

「家事が出来る女は、これで全てです」

　一人目は、20歳くらいで金髪の女だった。

二人目は、30歳くらいで茶髪。

三人目は、同じく30歳くらいの赤髪だった。

　付け加えると、全員俺を睨み付けている。

「この3人、か……」

「お気に召しませんか？」

「まあ、いつ刺されるか分からなそうだから」

　今なら刺されても問題ないが、気持ち的に嫌だ。誰だって、刺されて嬉しくはないと思う。

　この奴隷達を連れて来たのとは別の部屋にも、奴隷達がいるのがチラッと見えた。しかし、隔離されているようにも見える。

「あっちは何ですか？」

「あちらは欠陥奴隷でございます。簡単に説明すると、酷い怪我や病気を患っている者達ですな」

　隔離されているのは、病気の奴隷達らしい。他にも精神に異常がある者も隔離されると言う。

　怪我などは、消毒や包帯などの最低限のことはするらしい。しかし、腕や脚を失った者はどうしようもないらしい。

「一応、中を見せてもらっても？」

「こちらは、別にかまいませんが……あまりオススメはしませんよ」

　許可を得ると、奥へと進んだ。

　換気はされているが酷い匂いだ。血生臭いような、何かが腐敗しているような。

　中は酷い光景だった。ほとんどの者は、目に光はなく、虚ろな目をしている。咳き込んでいる者、酷いと両手両足が無い者もいた。

「これは酷いな……」

「そうでしょう。これを買う人なんて、治癒魔法のレベルが7くらいないと買いませんよ」

　俺は、その中で一人の女の子を見つけた。銀髪で、頭に狐の耳がある10歳くらいの少女。だが、その子の右腕と両足首が切断されていた。

「この子は？」

「その娘は、魔王軍に襲われた村の生き残りなんですよ。なんでも、家族や村の皆を全員殺されて、死に物狂いでこの街の近くに逃げて来たのですが、結局は奴隷落ちしたらしいです」

「少し話をしても？」

「ええ、別に構いませんよ」

　俺は、檻の中に入り、話しかけてみた。やはり、この子の目も光を喪って絶望したような感じだ。

「君の名前は？」

「……」

「俺はダイキって言うんだ。つい最近、冒険者になったんだ」

　そう言うと、彼女は肩をビクッと震わせて俺を見てきた。おそらく、買われれば盾役にでも使われると思ったのだろう。

「君に聞きたい事がある。もしも、君の右腕と両足首が元に戻ったら、家事はできる？」

　一瞬、なにを言っているんだ？というような顔をすると、今度は

返事をしてくれた。小さな声だがしっかりと俺に届いた。

「できます……」

「分かった」

　それだけ言い微笑むと、アストにも聞いた。

　さすがに俺の一存で決めると言うのもな。

「アスト。この子でもいいか？」

「私は、マスターがいいと思ったなら誰でも良いですよ」

　そう言うと、アストも笑顔で了承してくれた。

　本音を言うと、ここで拒否されたらどうしようかと思った。

「すみません。この子を買おうと思うのですが、いくらですか？」

「は、はぁ……でも、良いのですか？この者は欠陥奴隷ですが」

「欠陥があるなら治せばいい話だ」

「……承りました。この娘は、それでも処女で、上玉なので、値引きして金貨10枚ですな」

「分かった」

　俺はそう言うと、奴隷商のおっさんに金貨を渡した。

　しかし、女の子を金で買うか……普通に考えると犯罪だろう、これ。

「一応言うが、後から無しとか余計に要求しようものなら」

「いえ、それは絶対にありませんな。購入された奴隷をどうしようが、購入した者の自由なので」

　奴隷商人は、そう言うと契約書らしき物を持ってきた。

　簡単に目を通すと、どうしたらいいかを聞いた。

「ここに名前を書き、この瓶に血を数滴入れてください」

　そう言われたので、契約書に名前を書き、指に針をチクッと刺して血を数滴入れた。ちょっと痛かったのは内緒だ。

「はい。では、後はこれを奴隷の肌にっと……よし」

　奴隷商のおっさんは、血と謎の液体が混ざった物で、少女の肌に文字を書いていった。使用している文字は、この世界に古くからある特殊な文字らしく、使える者は限られているらしい。

「あとは、詠唱を唱えたら奴隷との契約は完了です」

　そう言うと、おっさんは奴隷魔法を詠唱した。詠唱していくと徐々に文字が消えていった。

「これで契約出来た筈です。ステータスの確認を」

　そう言われると、称号のところに目を向けた。

【称号】

・勇者・適正者・神の恩恵・魔神　・剣神　・龍神

・人間を辞めし者・ホムンクルスを作りし者

・アストの主・魔物の天敵・残虐の王・エミリの主人

　エミリっていうのか。

　結構可愛い名前だ。元の世界で名付けたらイタいけども。

「ちゃんとなっているみたいです」

「わたしもです………」

「これで、今日からこの奴隷は貴方の物です」

「ああ、ありがとう。さてと、ここでこの子を治しても？」

「ええ、構いませんよ。我々は、所有者のいる奴隷に、手出しは出来ないので」

　そう言われたので、初めての治癒魔法を使ってみようと思ったのだが、治癒魔法が中々見つからない。代わりに、【再生魔法(リバイブ)】というのがあった。

「よく分からんが、『再生魔法(リバイブ)』」

　使用すると、エミリの右腕と両足首は再生していった。

　再生していく様子は、ちょっとしたホラーだったが。

「いやはや、凄いですな……」

「そんなことない」

「……」

　エミリは、とても驚いていた。

　まあ、いきなり腕や足が生えて元通りになったから仕方ない。いや、ショッキングな光景に恐がってるのかもしれない。俺だったら怖いもん。

「ありがとうございます。ご主人様……」

「ああ、どういたしまして」

　幸い、後者では無かったようだ。たくましい子だな。

　その後、俺達は奴隷商を出た。次は、エミリの服を買うために、服屋に向かうことになった。

「アスト。この辺りに服屋はあるか？」

「ええ、ありますよ」

　俺は【マップ】を使い、服屋のある場所へときた。

「よし、じゃあアスト。あと頼めるか？」

「はい、マスター」

「あの、ご主人様……ここは？」

「服屋だ。お前の服を買いにきた」

「そ、そんな……わたしなんかに、そんな高価な物は……」

　本当にこういうやり取りがあるんだな。面倒なので、ゴリ押しさせてもらうけどな。こう言うのは、先に折れた方の負けだ。

「いいから、任せろ。さすがに、その格好で歩かれる方が迷惑だから」

「は、はい……」

「じゃあ、アスト。これで」

　そう言うと、アストに金貨を100枚程持たせた。

　これだけあれば十分に買えるだろう。

「アストも自分の服とか買っていいからな」

「分かりました。マスター」

「こ、こんなに……」

　エミリは凄い驚いていた。

　まあ、金貨100枚は普通に大金だし仕方ないか。

「じゃあ俺は、防具を買ってくるから。買い終わったらこの店の前で待っててくれ。あと先に風呂屋にでも連れてってやってくれ」

　この世界にも風呂があるらしい。ただし、多くの人が一緒に入る公衆浴場だ。奴隷でも、金さえ払えば入れるらしいので、アストに任せた。

「分かりました。気を付けて行ってきてくださいね、マスター」

「はい……ご主人様」

　こうして、アスト達と一旦別れると、防具を買いに向かった。