王宮騎士団14
本当はヒジリが死んだところで終わる予定でした。もう少し、お付き合いください。
「捕まえたぞ、クロウド。何でも、神様っとやらの指示といかれたことを言っているバカな奴だ。神がいたら、そんな人間界のことに指示は、ださんと思うがな。ところで、ユリの容体は？」
「まだ意識は、戻ってないが、もう危機は脱したって」
「ねぇ、セイガーさん、何でヒスイはお父さんとお母さんのこと名前で呼ぶの？」
「何で俺に聞く？」
「だって、たぶんヒスイに聞いても、まだ早いって答えてくれないと思うから」
ヒスイがヒュウガのことを大人だと言った理由が分かった。この子は、すごい人の思いに敏感な子だ。これは、ヒスイじゃなくっても、面白い子だ。と、ヒュウガの行く末がセイガーも気になる。
だが、それはヒジリと意味合いは、違うだろうけど。
クスッと含み笑いをすれば、
「こっちも駄目か」
「よく、分かったな」
「私にはヒスイが早すぎるって言う。そう言われると聞けないじゃないか。ヒスイはそれで、僕を牽制する。セイガーさんもしかりだね。こんな復讐かわいいものだよね」
ヒュウガはニヤリと笑うと、とんでもないことを言い出した。
「お父さん、セイガーさんが未来の僕のお兄ちゃんになるらしいよ」
飲んでいたお茶を、ブーッと吹き出す。
「うわ〜、汚い」
「お前……」
「このぐらい、可愛い意趣返しでしょ？」
「どこで気づいた」
「ヒスイの幸せってオーラーが流れてくるからね。こういうとき双子で、よかったと、思うよ」
「それは、可愛い意趣返しとは言わん」
「じゃあ、何？」
「お前もヒスイに似て、最低最悪な意趣返しだ。でも、これでお前のお怒り具合が分かった。お前、本当はそのごまかし方がムカつくんだろう？」
そう言われ、セイガーの顔をヒュウガは反射的に見る。
「お前は確かに賢いよ。俺が教えてやってもいいけど、ヒスイからそれを聞いたときに、お前の達成感は満たされると、思うぞ。ただ、一つヒントをやろう。逆十字の痣の伝説知ってるか？ 俺は一度だけその痣を見たことがある」
「あの永遠の命が授かるって言う。でも、それとヒスイが何の繋がりがあるの？」
「俺のヒントは、ここまでだ。後は自分で考えな。ただ、一つ言えることは、その痣を持つ者は幸せそうじゃなかったよ。けして死ねない己の体を逆に恨んで、憎んでいたみたいだ。人には永遠の命何かは、いらないのかもな」
「恨んでいたよ、死にたいと」
ヒスイがヒュウガの後ろに立っていた。
「だめだな、ヒュウガ。セイガーに聞くのは、反則だよ」
苦笑いでヒスイは言った。
「でも、お前が聞きたいというのを、気付きながら、お前が聞かないから、それを良いことに、気付かない振りしてた私にも責があるな。聞きたいか？」
「うんうん、やっぱり聞くの止める。ヒスイが話さないのには、絶対理由があるはずだから。やっぱり時期が来る時まで我慢する」
そう言って、今度はクロウドのところに行く。
「お前の言うとおり、あいつは、本当に大人だな」
「でしょ？」
「でも、逆に怖い。あいつは歴代の王の中で一番輝くか、もしくは、全部を破滅させるかするぞ」
「うん、そうだね。それもきれいさっぱり何も残さないよ」
「お前も気付いていながら、何もしないのか」
「どちらを選んでも、楽しいじゃないか？ 私の今回の役目はあいつの行く末を見守ることだ」
クスッと笑う。
それを、聞きセイガーは思う。
『この世に、神様とやらがいるなら、こいつが何をしたって言うんだ。こいつに、こんな過酷な運命を背負わせなきゃならないほど、お前さんを怒らせたのか』
それが分かるのは、もう少し後のこと。
「それより、さっきのは何かな？」
王が聞く。
「もらってもらうの」
ヒスイがちょっと照れながら言う。
「ちょっと、待て。俺より上だぞ。年齢差いくつあると思ってるんだ？」
「そうだけど、そんなに上って、気がしないんだよね。良いじゃない。昔自分より上官だった、人が息子になるなんて、なかなかないことだよ」
「まあ、そうだな」
クロウドが複雑な顔をする。セイガーは笑いながら言う。
「よろしくお願いしますよ。お父さん」
「やっぱりなんかイヤだ〜」
クロウドの叫びが響いたのだった。
「まあ、そう言うな。クロウド、娘の幸せの為だ、諦めろ。人間、諦めが肝心だぞ」
うんうん頷く、ヒスイ。
だけど、納得できず、うなだれるクロウド。
それを聞いてたジェイは、
『さすが、セイガー大佐。こちらの想像を超えることをやるよな。それにしても、セイガー大佐もヒスイもヒュウガをどうしてあんな危険人物のように、言うのだろう？』
それが、ジェイに分かったのは、ずっと先のことである。
