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三海の一歩

　結局、河瀬三海の家に矢先詩音が来ていたのはほんの五分ほどだった。詩音は言いたいことだけ言って帰ってしまった。

　今年の夏はもう詩音には会えないだろうと三海は思う。佐々木夜はそのことを知っているのだろうか。詩音は先に夜の家に行ったかもしれないし、これから行くのかもしれない。行かないかもしれない。どちらにせよ詩音に会えなくなると夜はひどくがっかりするだろう。そんな夜に三海はなんと声をかければよいのだろうか。

「わたしは、わたしのことばっかりだね」

　三海は自嘲するように笑った。

　少なくとも詩音に謝ることはできた。だから次にやるべきことをやらなくてはいけない。本当は今すぐ夜に会いたいけれど、すこし落ち着かなくてはいけない。

　三海は夜が好きだ。それは変わらない。でも今すぐにどうにかしたいとは思わなくなってきた。夜には夜の問題があり、それを三海はきっと支えたり助けたりすることができない。きっともう少し大人になる必要があるのだ。

　夜もそうだ。親との関係に飲み込まれてしまわないように、自分の足で立てるように、夜自身が大人にならなくてはダメだ。

　そうしないと三海とこれ以上の付き合いを考える余裕などないだろう。

「もう少し、友達として一緒にいよう」

　そう決めたら、心が少し軽くなった気がした。

　空き地に行こう。夜はきっとそこにいる。そして詩音や夏休みの話をしよう。昨日までのことをたくさん話そう。

　少しでも積み上げてきたものがあることを二人で確認するために、三海は玄関の扉を開けた。