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魔術師登録と沈黙の拒絶

騎士たちはユリウスを街まで案内した。

　街の名は《カルティナ》。

　石畳の道、露店の賑わい、行き交う人々――しかし、城壁の外とは違い、どこか“息苦しい”空気が漂っていた。

　（……魔術を持つ者が、少ない）

　歩くだけで分かる。

　この街では、魔術を使える人間は“特別”で、同時に“恐れられて”いる。

　騎士の一人がユリウスに言った。

　「少年、お前の腕前はただ者じゃない。だがこの街で魔術を使うにはギルド登録が必要だ」

　「未登録のまま使えば……犯罪者扱いされるぞ」

　ユリウスは肩をすくめた。

　「……じゃあ、登録すればいいだけだろ？」

　向かったのは《魔術師ギルド》。

　街の中心にそびえる塔のような建物で、内部には魔法具や古文書が並び、緊張感ある空気が流れていた。

　受付に座っていた女性が、書類を出す。

　「名前、年齢、出身地をお願いします」

　「ユリウス・レイヴン。十二歳。……出身は……遠くの村だ」

　適当に答え、登録の手続きは進んだ。

　しかし、試験官がユリウスを見て目を細める。

　「君、魔力の波が……普通じゃないな」

　「そう？」

　試験官は不審そうに眉をひそめ、こう告げた。

　「登録には簡単な魔術試験がある。君がどの程度の魔術師か、確かめさせてもらおう」

　広い試験場。

　ユリウスの前に、試験官が魔術人形を配置した。

　「この人形を一撃で仕留められれば合格だ。どんな魔法を使ってもいい」

　ユリウスは微笑む。

　「じゃあ――」

　彼は指先を人形へ向けた。

　詠唱なし。

　ただ、意識で魔力の流れを“組み替える”。

　「構造解体――再構築。崩壊の式（ディストラクション）」

　――次の瞬間、人形が一瞬で粉々に分解された。

　音もなく、まるで最初から存在しなかったかのように。

　試験官が凍りつく。

　「な、何だ今のは！？　術式の反応が……解析不能……？」

　周囲の魔術師たちがざわつく。

　「あの少年、やばい」「人間か？」

　そんな声が飛び交う中、ユリウスは淡々と答えた。

　「ただの……魔術です」

　だがその瞬間、ギルドの上層部から声が響いた。

　「――その子供を、危険指定に回せ」

　ざわめきが広がる。

　ユリウスはゆっくりと振り返った。

　階段の上に立っていたのは、ギルド長と思しき老人。目は冷たい。

　「お前は、“制御できない術”を持っている。街にとって危険だ」

　（なるほど、こういう世界か……）

　ユリウスは小さく笑った。

　「拒否する。俺は登録する。それだけだ」

　老人は目を細めたが、試験官が慌てて仲裁した。

　「ギルド長、力は制御されていました！少なくとも今は害意は――」

　沈黙。

　結局、条件付きで登録が認められた。

　だが、ユリウスの存在はすでに“危険”としてマークされた。

　宿を取った夜、彼は窓辺で独りつぶやく。

　「……俺は、世界に歓迎されてないな」

　だがその目は、決して曇らなかった。

　「面白い。だったら――この世界の魔術、全部俺が解き明かしてやる」