01-03.
幼い頃、童話に出てくる白馬の王子様に目がハートになった。
いつか白馬の王子様が迎えに来てくれたらいいのに、と夢見たこともあった。
でも目の前にいるのは白馬に乗った王子様ではなく、白馬を被った変な人。
しかも結構リアルな作りで、見開かれた目が特に気味悪い。
完全に被り物で覆われていて、中の人物の顔は見えないけれど――
（何、この人……。えっ、人……だよね？）
いや、何を疑問に思っているのだろう。人じゃなかったら何だというのだ。
激しい動揺を示すように、口元がピクピクと引きつるのを感じる。
するとふと、周りがざわめいていることに気付いた。
ぶつかって一騒動。白馬の被り物をしている人物。目立つのは当然と言えよう。
冗談じゃない、恥ずかしいからこんな白馬の前から一刻も早く立ち去りたい。
動ける程度には肩の痛みも治まった。
よし、逃げよう。
そう思って立ち上がろうとすると、突然ふわりと体が浮いて「ヒッ」と情けない悲鳴が漏れる。
お姫様抱っこで抱えられたのだ。
しかも白馬の人の背が高いおかげで結構な高さに視線が上がり、怖くて引きつった口からもう一つ「ヒッ」と情けない声が漏れる。
私は思わず縋り付くように、手元にあった金のたてがみを千切れんばかりに握りしめた。
「ごめんね、ちょっとだけ我慢してくれる？」
そう告げた白馬の人は私を抱えたまま、すたこらさっさと人だかりから走り去る。
「えっ！？ ちょ、ちょっと、何！？」
「すぐにケアしなくちゃ！」
「ケ、ケア！？ えっ、ま、待って！」
「しっかり掴まってて」
「ちょっ……待ってってばーー！」
止まらない白馬。
私の叫び声は、虚しく駅構内に響き渡った。
これが白馬に乗った王子様なら、ちょっとは目をハートにしていただろうか。
不必要なくらいギュッと抱きついて、失恋で傷ついた心を癒やしてもらおう、なんて打算的なことを考えていたかもしれない。
でも現実は王子様とはほど遠い、白馬の被り物をしたわけのわからない人。
しかもその人に運搬されているだけという、何とも残念なシチュエーション。
そしてこの白馬は一体どこへ向かうつもりなのだろう。
さっき「ちょっと我慢して」と言われた。
でも残念。
私はそんな言葉に素直に従うタイプじゃないのよ！
「ちょっと何するのよ！ 下ろしなさい！」
「わぁ、元気な声で少し安心」
高くて怖いし揺れて舌を噛みそう。
そんな状況ながら、私はできる限りの抵抗をする。
「そうよ！ 元気だから下ろして！ 止まって！」
「でもすごく痛そうだったよ。ごめんね」
そう言って白馬は腕にギュッと力を込め、私を大切にするみたいに抱える。
なんかちょっと優しい……って怪しい馬に絆されてどうすんのよ！
「ぶ、ぶつけたのは肩！ 歩けるのよ！」
「そうだね。もう少しで着くから、しっかり掴まって？」
「いや、ちょっ……話聞いてる！？ 下ろしてってば！」
「あー、何だっけ？ 思った方に真っ直ぐ進む、っていう言葉」
「はぁ？ 猪突猛進？」
「それだ。今の俺、それだから」
「……猪突猛進なのは馬じゃなくてイノシシよ！」
「すごいすごい。こんな時でもツッコミが上手だね」
ハハハッと穏やかに笑って白馬の人は走り続ける。
何だこの、打っても響かない人は……。
馬だけに、馬耳東風？
「何でもいいから話を聞きなさいよーー！」
「うん。ちゃんと掴まっててね」
相変わらず私の叫び声は、虚しく駅構内に響き渡るだけだった。
「ちょっとーー！」
