友達の友達

第５章

42 本格派お医者さんゴッコ

　晃がクロの後頭部を踏み躙《にじ》っていると、拘束された佳織が目を見開く。

　どうやら、飛び込んできたのが誰なのか気付いたようだ。

「んぅううっ？　んふぅーっ、かふぅーっ！」

　当然だが、佳織はどういう状況か理解できてない様子。

　大股《おおまた》開きのままグイグイ身を捩《よじ》り、タオルの隙間から何か叫んでいる。

　衣服はアチコチを切り裂かれ、本来の機能をほぼ喪失している。

　ちょっと直視するのが躊躇《ためら》われる――いや、こんな状況でもなければジックリ眺めたいんだが、とにかくズタボロで酷い有様だ。

　両手首に金属製の手錠を掛けられ、頭の下に腕が来るよう固定されている。

　両脚と胴体は、太いベルトで手術台に縛り付けられ、動きを封じられていた。

　彼女を連れて逃げるハズのダイスケは、拘束を解けず無意味にウロウロ。

　見知らぬ相手に怯《おび》えてか、佳織は可能な範囲で暴れようと藻掻《もが》く。

　それを見かねたのか、優希が部屋の中に駆け込んできて、佳織の耳元で何事かを語って聞かせている。

「なぁ！　どうす――」

　テンパッたダイスケが、大声で質問しかけた。

　晃は人差し指を立てた右手を、自分の口の前に持ってくる。

　静かにしろ、のジェスチャーを理解してダイスケは沈黙。

　どうすればいいか、コッチが訊きたい――そんな本音を伏せつつ晃は考える。

　クロの行動不能までは予定通りだが、佳織を動かせないのは想定外だ。

　どうにかしなければ、と思いつつ部屋の様子を確認する晃。

　とりあえず、コチラの会話が入らないように無線を遠ざけた。

　室内がやけに明るいのは、ＬＥＤランタンのお陰らしい。

　この先でも使えそうなので、コレは貰っていくとしよう。

　デジタルビデオカメラが、三脚にセットして佳織に向けてある。

　複数アングルでの録画とは、何とも丁寧な仕事ぶりだ。

　三脚の足元には、小型スーツケースが開いて置いてあった。

　中身はアダルトグッズの詰め合わせで、晃は思わず苦笑を漏らす。

　しかしよく見れば、張形《ディルド》やバイブやローションだけでなく、注射器やメスや鉗子《かんし》といった医療器具も混ざっていて、一転して真顔にさせられる。

　どうやらクロは、廃病院シチュを活かした医療プレイを予定していたらしい。

　プレイ、で済むのか怪しみながら器具をチェックしていると、優希が小声で言う。

「ダイスケ君……そいつの服、調べよう」

「えっ？　いや、何で」

「手錠の鍵、持ってるかも」

　またも鈍《にぶ》さを発揮するダイスケに、大丈夫かコイツ感が高まる。

　優希も何か言いたげだが、軽く呆れを漂わせただけで留めた。

　どうにも心配になってくるが、友人であるタケの死体がこの部屋にあるのが、ダイスケの調子を狂わせているのかも知れない。

　すぐそこにあるのに、まったく言及しないというのも、よく考えれば不自然だ。

　そんな晃の傍《かたわ》らで、優希とダイスケはクロのハーフパンツを探る。

　ポケットからは箱の潰れたガラム、銀色のライター、赤黒く汚れた金のピアス、数百円分の小銭などが出てきた。

　その他に、ボールチェーンのついた小さな鍵を発見。

　佳織の手錠が外れるかと試すダイスケだが、サイズが合わずに舌打ち。

　直後、晃はスーツケースの底から鍵らしいモノを発掘する。

「んっ？　おっ、コレはどうだ」

「あっ、それっぽい。じゃあ、お願い」

「おう……っと、開いた開いた」

　晃が佳織の手錠を外しにかかると、五秒ほどで普通に開く。

「もう、大丈夫だから。あの、大声はナシで頼みます」

　涙目で見てくる佳織に笑顔を向け、口を塞《ふさ》いでいるタオルを解く。

　続けて、胴と足に巻かれたベルトも緩《ゆる》め、拘束を全て取り除いた。

　それから晃は、残酷なことを言うと自覚しながら注文をつける。

「無線で聞かれてるから……抵抗してるフリ、続けて。それっぽく」

　人の心がない晃からの指示に、佳織は一瞬だけ怒気を閃《ひらめ》かせる。

　しかし、感情より理性が勝ったようで、唇を噛み締めて頷いた。

　そして顔を伏せて、半泣きな感じで喘《あえ》ぎ声の演技を繰り出す。

「ひぁああぁああ……い、いやっ、うぅ……」

「とりあえず、ここを出ましょう。詳しい話は、それから」

「……うぅううっ、あぅっ、うううぅん……」

「あとは服か……じゃあ、ちょっと汗かいてるけど」

　晃は囁《ささや》き声で告げながら、シャツとジーンズを脱いで佳織に差し出した。

　佳織は喘ぎの演技をストップし「何してんの」と言いたげに見返す。

　黙ってグイグイ突き出してくる晃に気圧《けお》され、佳織は服を受け取る。

　パンツ一枚の無課金ルックスになった晃は、クロのアロハとハーフパンツを拝借《はいしゃく》。

　コレを佳織に渡すのも検討した晃だったが、たぶんクロの服など着たくないだろうと判断し、自分のを渡すことに。

「なぁ、コレをそいつに」

　動かないクロを指差して、ダイスケに手錠とタオルを渡す。

　受け取ったダイスケは、手錠を見て、クロを見て、タオルを見て、もう一回クロを見て、それから晃に視線を戻した。

「えっと……どうすんだ」

「手錠でそのクソ野郎を拘束して、タオルで猿轡《さるぐつわ》を噛ませて、こっから移動」

「いやいや、移動ってどこに」

「どこでもいいよ。とにかくココじゃない別の場所で尋問だ」

　ダイスケのポンコツ感が、どんどんと高まっている。

　タケの死体もココから運び出したい、とか言い出したら厄介だ。

　晃はそんなことを考えつつ、手錠をかけられて口を塞がれた、パン一で床に転がっているクロの頭を蹴っ飛ばす。

「んぐっ――」

　意識は半ば戻っているようだが、暴れる元気はないらしい。

　晃は周辺を再度確認し、使えそうなアイテムを手早く回収。

　最も役立ちそうなランタンは、佳織に肩を貸している優希に預ける。

「無線機、どうするの」

「ＧＰＳとか仕込まれてると面倒だし、置いてこう」

「……わかった」

　別の案があったのかもしれないが、優希はそれを飲み込んだ。

　そして、佳織と二人で先にこの処置室を出ていった。

　晃とダイスケは、だらしない裸体を晒すクロの移送を開始する。

「左を任せた」

「んっ、おう」

　晃が右腕、ダイスケが左腕を掴み、グニョグニョに脱力したクロの身を起こす。

　七十キロはあるだろう肉塊は、フザケてんのかってくらいに重たい。

　犯人が殺した相手をバラバラにした理由が、単に重たくて運びづらかったから、で読んでてズッコケたサスペンス小説があったが、実はリアルだったのかも。

　そんなどうでもいいことを思い出し、晃は息を切らしてクロを運搬する。

「それで、どこ行くの」

　優希から訊かれ、晃は頭の中に候補を浮かべる。

　しかし、どうにもこうにも思考が上手くまとまらない。

　やるべきこと、やりたいこと、やりたくないけどやった方がいいこと。

　様々な事柄が渋滞を起こし、脳がオーバーヒートに近い状態だ。

「そうだな……風呂だ、風呂場。あったよな」

「たぶん。この並びで、見た気がする」

　バラバラ殺人からの連想で風呂場を選んだが、水は出ないだろう。

　ただ、普通の部屋より密閉度は高そうだし、音を出すのには向いてるかも。

　とにかく、クロの身に異変が起きたのは、遠からず霜山らに察知される。

　それまでに、なるべく多くの情報を訊き出さないと――

「ぅぶ……けぅぽ」

　クロの咽喉《のど》から、呻き声だか何だかわからない音が漏れる。

「うるっせぇよ、ボケァ！」

「はぼっ」

　怒鳴りながら、ダイスケがクロの横っ面に右フックを入れた。

　大した威力じゃないものの、あまりにも予想外の行動だ。

　クロと折り重なるように、晃も体勢を崩して廊下に転がされる。

「なっ――にやってんだっ、オイ！」

　晃が小声で抗議すれば、ダイスケは気まずそうに目を逸《そ》らす。

　本当にもう何なんだ、何をやってるんだコイツは。

　さっきからやたら浮き足立ってるが、注意している余裕もない。

　イライラを抑えながら身を起こし、再びクロの腕を掴んで移動を再開する。

「次のドア、そこがお風呂」

　優希からのナビに、晃は黙って頷き返す。

　まずはクロを尋問《じんもん》か拷問《ごうもん》かして、慶太と玲次の状況について確認。

　それから、霜山とリョウの情報も引き出せるだけ引き出す。

　得られた情報を元に慶太と玲次を救出し、霜山とリョウを無力化。

　そしてココを脱出し、重傷の慶太を速やかに病院へ運び込む。

　並べてみれば、目的は極めてシンプルだ――難易度を無視すれば。