No.3_ 冒険者登録失敗
3人が森を抜けると街を囲む城壁が見えてきた。
「すごい！ 私、街をちゃんと歩くの初めてなんです。 街の中には大きくて綺麗なお城がいっぱい建ってるんでしょうか！」
「この街に城はないのぅ。 それに、城は沢山建ってる物じゃないぞ」
少しがっかりしながら街の入り口まで行くと、門衛が待ち構えていた。
「ん、嬢ちゃん達は森に行ってたのかい？」
話しかけられた。
見知らぬ少女3人が森から出てきたら怪しむに決まってるだろう。
詮索されれば人買いから逃げたこともバレるかもしれない。
不安は重なり、質問に頷くことしか出来ずにいた。
「冒険に憧れるのもわかるけど、駄目だぞ子供3人で森なんて危ないからな。 早く家に帰りなさい」
不安は他所に、あっさり街に入ることができた。
「何を心配してるのかは大体わかるが、考えすぎじゃ。 儂らは傍から見ればただの子供じゃぞ」
アトゥさんに励まされ、心が少し楽になった。
初めて歩く街。
様々な人が歩き、賑やかな風景はとても新鮮で、先程までの不安は一気に吹き飛んだ。
「わぁ、見てください！ 食べ物にお洋服、まるで絵本の世界のようです」
「うつつを抜かすのもいいが、今の儂らには金が無いのじゃぞ」
「金なんてどないするんや？ そう言うぐらいや、当てはあるんやろ」
この街の地図かな？
アトゥワースは看板を眺め、「よし、行くぞ」と歩き始めだした。
連れて行かれたのは大きくて目立ちやすい建物だ。
建物には『総合ギルド管理局組合』と書かれている。
もしかして、これが本物のお城⁉︎
建物の中には様々な人がいる。
男の人に女の人、鎧を着た人や薄着の人、だけど建物の人達はみんな武器を持っていて強そうな人ばかりだ。
アトゥワースは受付の人に声をかける。
「看板を見て来たんじゃが。 素材の買取をしてるのはここかのぅ？」
「素材ですか？ では、『クラン』名を教えてください」
「クラン名？」
「え？」
「会話が噛み合ってへんやん」
ズメイは顔で私の肩をぽんぽんと叩く。
「私達、最近この街に来たばかなんです。 クランのシステムについて詳しく教えてもらってよろしいですか？」
「そうですか、ここは『ギルド』。 数々のクランを管理している場所ですね。 クランを知らないとは珍しいですが・・・わかりました説明しましょう」
受付の人は紙を取り出して、説明を始めてくれる。
「クランというのは、１つの目的の為に結成された団体ですね。 害獣の討伐や商業の発展や治安維持が目的のクランが多いですね。中には変な目的もありますが、世界の発展に貢献できると認められれば結成できます」
「じゃあ、3人でクランつくります！」
「歳はいくつですか？」
「10歳です！」
「駄目です」
笑顔で断られた。
「クランは13歳からでないと結成も参加もできないんですよ」
「なら、ウチらが2人で結成して、3人で行動すればええんちゃう？ ウチ17やしアトゥはもっと上やろ」
「結成は3人からですし、子供を仕事に連れて行くと信用を無くしますよ？」
お金を出して依頼を受けてもらう。
どんなに強い力や知識を持っていたとしても、金を払って仕事を頼んだの者の中に子供が紛れていては仕事に支障が出るのでは無いかと疑われるだろう。
「結成したばかりのクランに信用もクソもないじゃろ。 適当に1人捕まえて結成後に捨てればいいんじゃ」
「自分、ほんまクズやな・・・」
「ま、まぁ、クランじゃなくても価格は少し下がりますが、素材の買取はできますよ」
アトゥワースは懐から本を取り出した。
「これを売るのじゃ」
「それ、お父様の本ですか⁉︎」
アトゥワースの取り出したのは自分が召喚されるのに使われた魔術書だ。
しかし、魔術書には『フレックス・レイザース』の名前が入っており、カレアにとって思い出は無いが父親の残した唯一の品であった。
「なに、人の遺品を勝手に売ろうとしとるんや自分！ 落ちるところまで落ちよったな！」
「抜け殻じゃし、魔導書じゃから高いぞ」
「そういう問題やないやろ！ 心無いんか自分」
「2人が喧嘩するなら、そんな本いりません！」
「売却で、いくらじゃ？」
「おぉぉい！」
2人の喧嘩で大泣きしながらも、少々引いてる受付の人に本を買い取ってもらった。
アトゥさんはもう使えないと言っていたが、歴史的に価値がある魔導本だったらしく、1週間は生活できるお金が手に入った。
