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ポセイドン幼女転生

　ある日、海はただの水たまりになった。

　海神ポセイドンは、海に住む全ての生物の生命の源である。

　しかし、４年前のある日、突然ポセイドンは消失した。それに伴い、魚、貝、海草類を含む全ての海洋生物もその姿を保てなくなり、消失した。その結果、地球には膨大な海水を溜め込んだ大きな水たまりだけが残った。

　青空には雲ひとつなく、海は直射日光を浴びている。

　空と海の境目の水平線はおぼろげであるが、青魚の鱗のようにキラリと反射する波が、海であることをかろうじで主張している。

　その広大な海の真ん中に幼女は浮かんでいた。

　幼女の頭から金色の髪の毛が放射状に広がり、波とともに光を反射している。

　幼女の目は透きとおったように青く、空を写し、瞳の中にもう一つの海を作り出している。真っ白なワンピースの裾が、両手よりも大きく海面に広がっていた。

　海神ポセイドンは人間に転生した。

　４年前に大城戸博士（おおきどひろし）と大城戸レイアの二人の研究者の元に生まれた。彼女は、シンシアと名付けられた。

　シンシアは、海神ポセイドンとしての記憶も残しているが、普通の幼女として普通の生活を送っている。

　全ての海洋生物を作り出した以前の力は残っておらず、『水』を自由自在に操れる能力のみを残していた。

　そして今、海の上に浮かび、ゆったりと風を感じているのである。これからどうやって海を元に戻していこうか、と考えを巡らせながら。

「おーい、シンシア。もうそろそろ上がってきなさい」

　大城戸博士が、船の上から声をあげる。

　博士は海洋生物学講座の教授であった。海洋生物がいなくなった今では、新たに海洋生物を作り出すための研究をおこなっている。

　弱冠３８歳で教授になっただけあり頭脳明晰のエリートだ。ぼさっとした黒髪に瓶底メガネをかけた、痩せ型体型である。博士は日本人であるが英語も堪能であり、イギリス人の妻レイアと５年前に結婚した。

「はぁーい」

　シンシアは大きく声をあげ、起き上がる。金色の髪の毛から流れ落ちる海水が、つげ櫛のように彼女の毛並みを整える。彼女の頭の後ろに、綺麗な流線が描かれる。

「さーべるちゃん。行くよ」

　シンシアが呼ぶ。シンシアから少し離れたところを泳いでいた犬が、シンシアの元にやってくる。

　シンシアよりもひと回り大きなゴールデンレトリバーである。名前は『さーべる』ちゃんだ。シンシアの髪の毛よりも少し淡い金色の毛並みをしている。

　さーべるちゃんはシンシアを背中に乗せ、犬かきでシンシアを船まで運ぶ。

　シンシアは『水』を自由自在に操れる。海神ポセイドンとして残された唯一の能力だ。

　シンシアは、足元から、海水の大きな柱を生やし、自身とさーべるちゃんを船の甲板へと乗せる。役目を終えた海水の柱は、甲板の上を海へと流れ出る。太陽に熱せられた甲板がすぐに甲板の表面を乾かした。

「ふー。よいしょ、っと」

　シンシアは、白いワンピースの裾をぎゅっと握り、海水を絞る。さーべるちゃんがシンシアの横で、ぶるぶると体をふるわせる。海水の水しぶきが、辺りに潮の匂いを漂わせた。

「あーこらこら、シンシア。ちゃんと梯子を使って戻ってこないとダメって言ったでしょ。あんまりその力を使っちゃダメだよ。悪い人に見つかったら拐われちゃうよ」

　博士はシンシアに注意する。

　親の目からの補正が多少かかっているとはいえ、シンシアは可愛い見た目をしている。もし誘拐されたらと、いつも心配をしているのだ。特に、海水を自在に操れる能力が使えることがわかったら、変な奴に悪用されるに違いない。できるだけこの能力を人目につかないようにしたい。そのため、博士はシンシアに能力を使わないようにと教えている。

　博士は右手に持っていたバスタオルでシンシアの頭を拭く。

「うぐぅ。ちょっと、パパぁ、強いよぉ」

　シンシアは幼女らしい声を上げる。

　厳格な神であった海神ポセイドンも、完全に幼女としての言葉遣いになっている。

　４年の歳月がポセイドンを変えたのか、それとも、ポセイドン自身がこの幼女言葉を気に入って使っているのかは、神のみぞ知る。

　シンシアたちが乗るこの大きな船は一つの研究機関である。

　海洋生物学の研究者から生態学者、分子生物学者など様々な研究者が乗っている。

　生物がいなくなった原因究明とそれを解決し、元の海に戻すための研究機関として、日本政府が１年前に完成させた。船の名前は『PRDs』であり、『Project for Resurrection of Diverse Sea』の略である。通称『パーズ』だ。

　パーズは、太平洋を西に進んでいる。当面の目的地はシンガポール。

　パーズは海水検査のために、時折、海上で停船する。シンシアはこの時間に海水浴を楽しんでいるのであった。

　パーズは、西に向けて再び発進した。

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