（１２） 精霊召喚・下
（ここは俺も精霊を召喚したほうがいいのか）
ヒカリは困惑しつつも、目の前で二体の精霊が召喚されたのを見て、なんとなくそう思っていた。
風羽の召喚した風の精霊シルフと、水鶏の召喚した土の精霊ノームは、一方は嘲笑うかのようにもう一方は楽しそうに、今にでも戦いだしそうな雰囲気を出していた。
ここで自分の精霊を召喚したらどうなるのか、ヒカリはあまりにも困惑しすぎて馬鹿げたことを考えていた。
正直自分の精霊は、『四大元素』と比べると力は劣るが、ちょうど今は夜だ。まだ満月にはなっていないが、雲があまりない空には、月が出ている。今であれば、この二体の精霊に見劣りすることはないだろう。
ヒカリは意を決し、右手を前に出した。
「ひっ、光を」
声が裏返ってしまったが気にしない。
後ろで「なにしてるの？」と訝しんでいる唄の声を無視して、精霊を召喚するための呪文を早口でつぶやく。
どうにか噛まずに言えた呪文の後、もう一つの呪文――精霊に実体を与えるための呪文を紡いだ。
「えっと、光の精霊ルナ。お願いだから少しの間出てきてくださいッ！ ……これでいいかな」
『んー、最後の言葉は、余計かな。まあ、しょうがないから出てきたけどさぁ』
――キンッ。
高い少女の声が響いたかと思うと、甲高い音が一瞬耳触りに響き。
光の玉がぽつぽつと現れ――そこに、眩い輝きを発している少女が現れた。
少女の髪の毛はストレートで地面につくほど伸びており、その金髪は眩い光を発していた。着ているのは白色のロングのワンピースだが、髪の毛が光っていることにより、服まで光っているように見える。
瞳は対照的に黒く、くりくりとした瞳がヒカリを見ていた。少し眠たそうにも見えるが、それはいつものことだ。
ヒカリは、少しびくついていた。
「い、行きなり召喚して、その……ごめんな」
『んー。何で謝るのかわからないなぁ。だって、ボクはキミと契約してるんだよ？ だからさぁ、別に用があったらいつでも召喚していいんだよー』
少し間延びした声は、辺りに反射するかのように散らばり、すぅとヒカリの耳に届く。
ヒカリはやはり、彼女――ヒカリの精霊ルナが苦手だった。
何というか、こう、つかみどころのないところが。
（苦手何だよなぁ）
「……じゃあ、君も精霊を召喚したことだし、ノームの相手はルナに頼むよ。シルフ、様には『虹色のダイヤモンド』の捜索をしてもらいたいから」
眩しそうに目を細めながらルナを見て、風羽は言う。
ヒカリは、「えっ」と声を上げたが、今にも襲い掛かってきそうなノームを見て、「わかった」と短く答えた。
「では、お願いします」
『わかりましたわ』
――――クスクスッ、と笑いシルフはゆっくりと部屋の中に入ると、開いているドアに向かっていった。
ドアの前に陽性と琥珀がいるが、シルフは気にせず向かっていく。
その時。
「やばい」
風羽は気づいた。
陽性の口が開いており、何かを呟いていることに。
「早いとこ、そこを突破してください」
『言われなくとも、わかっておりますわ』
ノームは、シルフに向かうかどうか迷っていた様子だったが、眩しく光を発しているルナが、おっとりと微笑みながらもノームをじっと見つめ、そしてゆっくりと歩み寄ってくるのを見て、標的をルナに変えたのだろう――ノームはルナを見つめ返していた。
そして――。
シルフが、クスッ、と笑うと共に一陣の風が吹いた。
その風は、陽性と琥珀の間を通り、
瞬きする間もなく、陽性と琥珀の後ろにシルフは移動していた。
『ふふ、こっちかしら？』
囁き、廊下に出たシルフは、左に向かって行く。
何かを呟いていた陽性が、慌てて呪文を紡ごうとするがもう遅い。
シルフは、ここにいる七人の視界からは消えていた。
風羽は用心深く、陽性を見る。彼は、嘆息して再び呪文を呟き、言った。
「炎を司る、赤き精霊……サラマンダー。ワタシに力を貸してください。今、ここに、アナタを召喚いたします。おいで」
――ボッ。
大きく炎が灯り、その炎は渦を巻いた。
『きゃはは』
炎の中から、甲高い少女の笑い声が響いたかと思うと、炎は部屋全体を燃やすかのように広がり、消失した。
消えた炎の中からは、一人の少女が現れる。
燃えてるかのように赤いボブカットの少女だ。彼女は、茶色の瞳をまたたかせ、再び笑い声を上げた。
『きゃははっ。なんだか楽しそうなことになってるじゃねぇかッ！ アタイも混ぜてくれよぉ！』
風羽は眉をひそめる。
これで、精霊は一体二となってしまった。今のところ、こちらに分が悪すぎる。
ヒカリが「うわぁ」と間抜けに焦った声を上げているのを疎ましく思いながらも、風羽は隣の唄に声をかけた。
「どうする？」
「……いざとなったら、私の力を使うわ。まあ、私のは戦闘向きの能力じゃないから、力を貸すぐらいしかできないけど」
「知ってる。けど、それによく助けられたからね、今回も頼むよ」
「わかった、けど……」
「けど？」
「用心したほうがいいわ！ 琥珀がっ」
その声に、風羽は陽性から目を離し、琥珀を見た。
憤り、そのあと静かに顔を伏せていた琥珀は、再び顔を上げていた。彼は、灰色の瞳でキッと風羽を睨みつけていた。そんな彼の右手には、〝式神〟が一枚握られている。
琥珀は〝式神〟をぐしゃりと強く握り、大きく叫んだ。
「〝八又〟ッ！！ シルフを追え！！」
