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エリーゼのために

　図書館で処刑場の噂について調べた日の夜、私は件の学校付近の広い路肩に車を止め、窓を全開にして聞き耳を立てていた。

　これも噂の実証のためだ。

　その噂とは、夜の音楽室のピアノからエリーゼのためにが流れてくるという定番のものである。

　特にそれにまつわる話もなく、誰かが乗りと勢いで広めた嘘だと私は思っている。

　嘘とわかっていて確かめに来るなんて私も相当暇だな・・・

「まあ、実際暇なんだけどね。」

　暇を持て余した私は自分の思考にツッコミを入れた。

「もう少ししたら帰るか・・・え？」

　独り言を言い終える前にメロディが耳に届く。

　これは・・・エリーゼのためにだ。

　メロディがなんの曲であるかを認識した瞬間、私は血の気が引いた。

「・・・あれ？」

　しかし、すぐに血の気が戻ってくる。

　まずメロディの音がピアノではなく電子音で、次に音の発生源が学校とは逆方向だ。

「どこからだ・・・？」

　私は車から降りて音の発生源を探した。

「あ・・・」

　雑木林の先にある工場に目が止まる。

　工場は明かりを煌々と灯し稼働状態だ。

　気がつけばメロディは止まっていた。しかし、すぐに電子音のエリーゼのためにが工場から流れてくる。

「設備の呼び出し音か・・・この噂、半分は実話だったな。」

　意外な所で本当に近い噂に出会えたことにより、僅かな笑みをこぼしながら私は帰宅した。