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愛を感じる時

エヴァンジェリンは扉に耳を付け、隣室の話を聞こうとしたが、何も聞こえなかった。

重要な話を大声でするはずがないのだ。

「うーん、気になる」

私だって、ヘルフリートの妃になる覚悟は出来ているんだから、教えてくれてもいいじゃない。

それに、ヘルフリートがケガをしていたのも心配だ。

でも、あのメンバーの秘密の話を無理に聞く事はしたくない。言える時がきたら、教えてくれればいい。

アナクレト王の葬儀も済んで、今はやることがいっぱいなんだから。

どうして、アナクレト王を殺してしまったの、と、思ったけど、目の前でオブライアン王子がヘルフリートを襲おうとしているのを見て、分かってしまった。

殺さないと、殺されるのだ。

部屋にあるデキャンターの水を飲もうと、ベッドのサイドテーブルに向かう。

寝室の扉から離れると、大きなベッドが目につく。

うわぁ。

両頬に手を当てると熱を持っているのが分かる。きっと顔は赤くなっているだろう。

ベッドを見て、赤くなるって、と自分で恥ずかしい。

だって、そのうち、このベッドでヘルフリートと、なんて想像してしまう。

「いやーん、もう」

水は後回しにして、ベッドをボスボス叩いていたら、後ろに人影を感じた。

「何が、いやーんなんだ？」

心臓が止まるほど驚いて、身体が跳ね上がった。

ギギ、と音が聞こえるような動きで振り向けば、予想した通り、ヘルフリートが立っている。

「うきやぁあ」

淑女としてあるまじき悲鳴である。

「ぶ、ははは」

ヘルフリートがお腹を抱えて笑い出した。

「いや、貴女はまさに天使だな」

生まれてきたのを後悔するような話だったのに、それを一瞬で忘れさせてくれる。

「どこが天使なんです！？」

ベッドでの事を妄想してたんですよ、と声に出さなくとも、真っ赤なエヴァンジェリンを見たら想像がつくのだろう。

「いつでも、貴女の期待に応えるつもりだ」

ヘルフリートがエヴァンジェリンの髪を一房取り、口付けをする。

「ヘルフリート様、潔癖症の貴方は何処に行ったんですか！

ま、ま、まるでレディ・キラーのようです！」

焦るあまりに、エヴァンジェリンは他人に対しての配慮を欠いている。

幼なじみのミッシェルと近すぎて、大人の付き合いのなかったエヴァンジェリンには、泡を吹きそうなぐらいに強烈な事なのだ。

「潔癖症か、そうだな、間違いない。

けれど、エヴァンジェリンの事だけは、違うみたいだ」

ヘルフリートは、夜会で見かけていた物静かなエヴァンジェリンが、ヘルフリートを心配して人をかき分けて走って来る行動力に驚き、嬉しかった。

「エヴァンジェリンの事が好きだから、何をしても愛しい。

閨を考えて、この真っ赤な顔も可愛い」

「きゃああ」

エヴァンジェリンはヘルフリートの口を塞ごうと手を伸ばして、思い出した。

今度は、私からキスしたい。

そのまま、ヘルフリートにキスをした。

驚いたのは、ヘルフリートだ。

「生まれてきて、良かったと思うよ」

エヴァンジェリンは、大げさなと思ったが、ヘルフリートにとっては真剣だった。

「貴女が笑っていられる国でありたい」

貴女の為に、王になる。

「私もです」

エヴァンジェリンも、笑顔でヘルフリートを見る。

「ヘルフリート様が笑ってくれる家庭を作りたい」

エヴァンジェリンがヘルフリートに抱きつく。

「だから、いつも一緒にいましょう」

「ああ」

ヘルフリートはエヴァンジェリンの体温を感じて、これを幸せと呼ぶのだと思う。

エヴァンジェリンを抱きしめ、髪に手を添えれば、エヴァンジェリンが頭を預けてくる。

そっと上を向かせて、唇を重ねる。

好きな人に、愛されている。