ハイブリッド吸血娘と高貴なる純血のバンパイア

13 ナミの寝顔

ナミは、ブルに教えられ、仕込みワイン用の紫炎ザクロの実を絞り出した。

絞るのは絞り機を使うとは言え、結構な重労働だ。

樽のほぼ７割になるまで、何度も絞り機に紫炎ザクロの実をセットして絞り出す。

絞り出した後に、攪拌機を使って混ぜ、そのまま樽に蓋をする。

「ご苦労様。一応これで、今日は終わり。後は明日の朝食用の仕込みね。」

ナミはブルからコメを渡された。

研いで、傍のかまどにセットする。

ブルが水加減を確認している。

「不合格。これでは水の量が多すぎる。」

ブルに水の量を少なくするように、指摘された。

ナミはもう一度、鍋を持ち上げて、量を調整し、かまどにセットした。

もう一度ブルが確認する。

「ＯＫ、今度は合格よ。今日はこれで終了。あとはレオン様用のワインを持って行ってちょうだい。」

そう言うと、ブルは小さいグラスに５種類のワインを注いだ。

「試飲して、選んで見て。」

ナミは右から順番に、不味いワインをなめてみた。

味は右から左に行くにしたがって、鉄さびの味が濃くなっているようだ。

この間なめさせられた味は、一番左側だ。

ナミは、結局わからず、ブルに降参だと両手を上げた。

ブルが解説してくれる。

レオンの疲れ具合で、決めろと言われた。

左に行くほど疲れが酷いときにいいらしい。

今日は、そんなに疲れていないだろうから、右から二番目くらいか？

そう思って、右から二番目のグラスをとろうとすると、訓練場から戻ってきたレオンが、ナミが持って行こうとしたワインを試飲した。

「もう少し濃い方がいい。」

レオンは左から二つ目のワインを指し示す。

なんでか、大分疲れているようだ。

ブルは頷くと、棚からかなり濃い目のワインを出した。

レオンはそれを受け取ると、ナミを小脇に抱え、寝室に向かった。

『あれ、何で私、レオンの小脇に抱えられて、寝室に向かっているの？』

気がつくと寝室のソファーに放り出されていた。

レオンはその隣に腰を下ろすと、ワインを飲み始める。

なんだか気だるい感じが、妙に色気があって、目が離せない。

『でも、なんでそんなに疲れているんだろう。今日は私の訓練と執務くらいしか、なかったはずなのに。

執務でなにか、大変なことでもあったのかなぁー。聞きたいけど、聞いてもいいのかなぁー。』

ナミが考え事をしていると、レオンが唐突に話し出した。

「ナミ、３日後に、青の国に行く。

ちょうど明日、ブルに備品の買い出しも頼んであるので、ナミも一緒に行って、防寒着を買ってこい。」

「うん、わかった。あのね、レオン。」

「なんだ？」

「あのー。今日何か疲れることでもあったの？」

「なんだ、急に。」

ナミはワインを見る。

「さっきブルさんに、濃いワインは疲れた時に、いいんだって聞いたから。」

レオンは自分が持っているワインを見た。

『確かに試飲した時、いつもより濃いワインのほうが美味しく感じた。

今日のナミとの訓練で、いつも以上に力を使ったためだろう。』

「もしかして、執務でなんか、大変なことでもあった。」

『こいつは、自分が俺を疲れさせたとは、考えないのか。なんだか悔しいから、ナミとの訓練で疲れたとは、言いたくないな。俺はなんでナミ相手にカッコをつけているんだ。』

レオンは少し可笑しくなって、手で髪をかきあげると、

「まあ、そんなところだ。ナミ、いつも通りに先に風呂を使え。俺はもう少しワインを飲んでから、シャワーを浴びる。」

「うん、ありがとう。そうするよ。」

ナミはそう言うと、いそいそと着替えを持つと、浴室に向かった。

程なくすると、浴室から歌が聞こえてくる。

レオンはナミのこの歌を結構気に入っていた。

全く聞いたことがないが、赤の国でよく聞く曲より、心地いい。

いつもナミが浴室に入ってから、流れてくる歌を聞きながら、ワインを飲むのが、最近のレオンの定番になりつつあった。

一方、ナミは、この頃、お風呂に入ると、なんだかうれしくなって、歌うのが癖になっていた。

曲は前世で好きだったものが大半だ。

今世の曲は、前世のクラッシィックのようで、嫌いじゃないが、ちょっと口ずさむには適さない。

なのでクラッシィック以外のポップスやロック、軽いカントリー曲などを歌う。

浴室は狭いので、自然とエコーがかかって、前世のカラオケボックスにいるような気分になれるのもいい。

ナミは一通り歌って、体を洗うと、ご機嫌でお風呂をでた。

寝室に戻ると、レオンがソファーでまだ、ワインを飲んでいた。

「空いたよ、レオン。」

ナミが声をかける。

「ああ、俺も入る。ナミ、先に寝てろ。」

レオンはそう言うと、ワインをテーブルに置くと、浴室に入って行った。

ナミはレオンの飲み終わったグラスとワインを、通路のワゴンに瞬間移動で戻すと、ソファーの上で毛布に包まる。

『うーん、今日は結構動いたから、あっという間に寝ちゃいそう。』

そう思った途端に、ナミはソファーの定位置で寝ていた。

レオンはシャワーを浴びて、真っ裸で寝室に戻る。

見ると、またもやソファーで、毛布に包まれて、熟睡しているナミを見つけた。

布団で寝ろと言ってあるのに、なんでこいつは、毎回毎回ソファーで寝ているんだ。

レオンは、ブチブチ言いながら、ナミをそっと抱き上げると、ベットに運ぶ。

そしてベッドに降ろして、そのまま、抱きかかえて横になった。

レオンが抱いて寝ると、ナミは必ず、自分の胸にすり寄ってくる。

それが、なんだかほほえましくて、たまらない。

レオンはひとしきり、ナミの寝顔を堪能すると、そのままナミを抱きかかえたまま、眠りに落ちた。

翌朝、ナミは、またもやベットで目が覚めた。

美麗なレオンの寝顔が自分の頭の上にあり、目の前には、よく鍛え上げられた、ハダカの胸が・・・。

『えーん。毎朝、これじゃ、神経がもたないよ。』

ナミは真っ赤になりながら、起き上がろうとした。

でもレオンの手が背中にあって、起き上れない。

『レオン、腕離して。レオン。』

「うーん、まだ早い寝ていろ。」

レオンはそう言うと、ナミを抱きかかえて、上に覆い被さって来た。

『うそ！！！レオンの美麗な顔がすぐ真横に・・・。それにハダカだなんて、なんでぇーーー。』

ナミの頭は真っ白になって、それから意識を飛ばして、ある意味、二度寝した。

「ナミ、おい、起きろナミ。」

ナミは耳元で叫ばれた自分の名前に目を開けた。

『あれっ、なんでここに寝てるんだっけ。』

「いい加減起きろ、ナミ。朝食を食べそこなうぞ。」

ナミはレオンに、耳元で怒鳴られ、ハッとした。

『ちょうしょく？』

そう言えば、今朝・・・。

ナミは空腹ではなく、今朝の出来事を思い出し、真っ赤になって、慌てて起き上がると、浴室に駆けこんだ。

思わず冷たい水で、顔を洗う。

お蔭で少し頬の赤みが冷め、目も覚める。

ナミは思いっきり両方の頬を叩くと、着替えて部屋に戻った。

気がつくと、部屋で待っていたレオンに横抱きにされ、食堂に運ばれている。

『あれ？？？なんで毎回、食事に行くときこうなるの。』

『ナミの歩くのが、遅すぎるからだ。』

レオンはそう言うと、食堂に向かって、スタスタと歩いていく。

食堂に着くと、城の兵士の視線がナミとレオンに集中する。

『なんか目立ってるよ、レオン。』

ナミはレオンに念話でもう目立つからやめてくれと懇願した。

『大丈夫だ、ナミ。最初だけだ、そのうち、みんな慣れる。』

レオンは全く気にしていないようだ。

でも慣れるということは、それが日常的になるということで、それはそれで、いやだーと叫ぶナミだった。