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会いたい人

新しい登場人物がでます。

　「――まったく。……それより、賢一に会わせたい人がいるんだ」

　そう言ってノムは山の方へ飛んだ。しばらくすると、東の空が明るくなってきた。

　もう朝か。と思っていると、ノムが急に声をあげた。

　「あそこだよ！」

　見ると、山に囲まれた古い神社が見えた。近づくと、階段を掃いている巫女服を着た若い女性がいた。

　「あの人は……」

　その時、その巫女が賢一達の方を向き、手を振った。

　賢一は驚いて立ち止ったが、ノムは手を振り返して近寄っていった。

　「おはよう、死神さん！」

　「わぁ、椎(しい)ちゃん！久しぶり！」

　賢一は唖然として二人を交互に見た。すると椎と呼ばれたその巫女は賢一に気が付き、ニコッと笑いかけた。――ものすごい美人だ。

　「新しい死神さん？」

　賢一は声を出せずに頷いた。

　「私は椎。この神社で巫女やってます。あなたの名前は？」

　「村越です」

　「賢一ね！」

　横からノムが言った。椎はまたニッコリ笑って手を差し出した。

　「よろしくね、賢一君」

　「えっと……」

　賢一が戸惑っていると、「大丈夫だよ」と、ノムが声をかけた。

　「生命のあるものには触れられるんだ。それに、椎ちゃんも霊力が高いから」

　賢一は頷き、少し躊躇しながら椎と握手した。椎がニッコリと笑い、賢一は顔が赤くなるのを感じた。

　それを見て、ノムはムスッとした。

　「ねぇ、霊力が高いって？」

　「ううん。別に、何でもない」

　ノムはさりげなく二人の間に入った。椎はそれを見てクスクスと笑った。

　「そっ、それより椎ちゃん、最近どう？」　

　「そうねぇ、最近は……」

　椎は腕を組んで考えだした。どうやら流されやすい性格らしい。数秒前まで疑問に思っていたことをすっかり忘れている。

　椎が悩んでいる隙に、賢一は椎に聞こえないように声を潜めてノムに話しかけた。

　「なぁ、何で話しを逸らしたんだよ」

　「椎は空を飛ぶことに憧れてるんだよ。もし自由に空を飛べる方法があると分かれば、あとあと面倒なことになるからね……」

　「あっ、そう言えばノム。飛ぶのうまくなった？」

　ノムは何事もないように笑って振り返った。

　「ん？……まぁ、ちょっとは」

　賢一は横を向き、小さく鼻で笑った。よく言うよ。俺の上に落ちてきたくせに……。

　ノムは賢一の思っていることが分かったのか、ギロリと睨んで何も言わせなかった。

　「……三日前ね、ここら辺を自由自在に飛んでいる死神を見たの。ノムかと思って声をかけたんだけど、そのまま行っちゃった」

　椎は頬を膨らませた。そんな姿も可愛らしかった。

　「えーっ、三日前はここら辺来てないよー」

　「あらそうなの？じゃぁ、別の死神さんかしら」

　ノムは眉をひそめて首を振った。

　「そんなはずないよ。この地区に死神が入ったなんて報告ないし……それを見たのは一回だけ？」

　「いいえ。昨日も見たわよ」

　ノムは難しい顔で考え込んだ。

　「うーん……。見間違えじゃないの？」

　悩んだ末の結論がそれか！と賢一は内心で呆れる。

　「違うわ！あれは絶対に死神よ！」

　「どうしてそう思うんですか？」

　椎はくるりと賢一の方を向いた。

　「だってカマを持って空を飛んでいるのは死神だけでしょ？」

　ノムは頷いた。

　「確かに……。でも、連絡もなしに他の死神が他の地区に入るなんてありえないし」

　三人はうんうん唸りながら考えた。普段からあまり考えないタイプの賢一は、あっと言う間に考えることを放棄し、空を見上げた。すると、カラスの群れが頭上を通り過ぎた。

　その時、賢一はある可能性に気がついた。

　「分かった……」

　「え？」

　二人は賢一の方を見た。賢一はニヤリとして思いついたことを二人に話した。