27話.理性
某巨人漫画の、金髪の子みたいな思考になっておりますが、生暖かい目で見守ってください……
「なぜ俺は仲間が死にゆくさまを眺めているだけなんだろう……」
すでに息絶えた仲間たちを眺め、呟く。
赤は、もう見慣れたというのに、いまだ増え続けている。生々しい音と共に。
「おいカイリア！ しっかりしろ！」
ゼーダが、焦ったように大声で俺に呼びかけている。
どうして、どうして？ なぜ足が動かないのだろう。
そんなことしか考えられない。
自分以外の声なんて、小声で囁くようにしか、聞こえない。
そしてゼーダは、俺の肩に手をかけようと、垂れ下がった腕を持ち上げた。
「おい、カイリア？ 理性を保て！ しっかりし」
ズチュッという音をたてながら、ゼーダは崩れ落ちた。
また一人、死んでしまった。
崩れ落ちたその後ろには、とても楽しそうな、輝いているようにも見える笑顔のシルフィードが舞っていた。
「ゼーダ兄さぁぁぁぁぁぁぁぁん！！！！」
コロネの声が聞こえた。いや、悲鳴？ わからないが。
俺は気にせず、ただただ呟く。
「余裕こいてた。なにが『期待の新星』だ、今までの相手が雑魚だっただけ、俺は並の能力しか持っていないじゃないか」
コロネが俺を揺さぶっている。ような気がする。
俺は、俺はなにがしたかったんだ？ 目的さえもわからなくなってきた。
もう、足が棒のように動かない。腕は肩からぶらさがっているだけ、なにか衝撃があれば揺れる、そんな感じだ。視界も、少しずつぼやけていった。動いているのは思考だけだ。
すると、強風が俺らを襲った。
「次は、あなたたちの番だね！」
風の如く舞い降りたシルフィードが、首をかしげ、その赤毛を揺らした。
右手に、ビュンビュンと唸る風を従えながら。
シルフィードは右手を大きく振り上げた。
その時。
「……っったぁ……！ 何よ！」
シルフィードのこめかみに、小さな矢が突き刺さった。
そのあたりをさすり、シルフィードは周囲を見回した。
薄紫が、揺れている。
「くたばりなさい……険悪な精霊！」
可憐な佇まいで、シルフィードに睨みをきかせたその薄紫。
ミホラだ。
しばらく両者は睨み合いを続ける。
先手を打ったのは、ミホラだ。
軽やかなフットワークで、素早く、可憐に矢を射る。
その矢は、次々とシルフィードに突き刺さる。
様々な角度から射られる矢は、シルフィードの体力を少しずつではあるが、それでも確実に消耗させていった。
手元の矢は、最後の一本となった。
ミホラの放った矢は、的であるシルフィードめがけ、綺麗な軌道を描き、そして脳天にゴールインした。
シルフィードは、それらを抜き取ることなく、ただ呆然と立ちすくんでいた。
「……サザナミ」
「さあ、班長。僕たちの本気を、悪魔に教えてあげよう……！」
俺の見たことがない表情をするミホラとサザナミ。
普段は、綺麗なお嬢様。普段は、温厚な青年。
その２人は、とてつもない殺気を放ち、広角をあげ、言った。
「それでは、参ります！！」
