見習い盗賊「2」
夜の一話
見てくれる方よろしくお願いします
やるべきことを全部始末して、俺もログアウトボタンを押す。
……
ヤバい！なんと！ログアウトができない！？
ってことがあるわけがないよね。
こんなこ芝居を打って、俺はヘルメットを外す。
ガーデンの隙間から朝の光が透かして、くらい部屋の陰鬱気分を少しだけ払い、俺もやっと昨日から着ていたスーツを脱げる。
適度にシャワーを浴びて、着心地やすいジャージーに着替え、そしてコートを被って出かける。
冬とは言え、雪が降っていないので、外はそんなに寒くではない。
コンビニに足を運び、弁当、おにぎり、カップラーメンなど、いろんなインスタントフードを買って、今後自宅警備生活のために保存食を貯める。
「お会計ｘｘｘｘ円です」
小柄の店員さんが帽子を深くかぶって、声も元気なさそうだ。どうやら一晩の仕事ですごく疲れそう、俺と同じだね、お疲れ様でした。
心の底に挨拶して、俺は家に戻る。
弁当を食べながら携帯をいじって、ツイッターとユーチューブからのメッセージがたくさんある。この一週間ずっと退職のことで忙しいため、全然こっちのことやってなかった。
この前ほぼ毎日ツイッターで呟いていたので、急にいなくなったら皆心配してくれたんだろう。
フォロワーさんたちの暖かいメッセージを見て、感動以外、多少申し訳ない気持ちが湧いてくる。
「心配させてごめんなさい
生きています
レドリーム最高です
そしてプロゲーマーになりました」
こんなツイートを編集してツイッターしたあと、午後一時のアラームを設定し寝る。
……
スマホのアラーム音に起こされて、俺はベッドから降りる。
カップ麺を待っていた間にニュースを見て、今世界ランク一位の人はもうLV18だと。
ヤバい、コイツほんとに人間？
LV15は世界ランク二万くらいかな、どうやら全然寝ないままずっとレベラゲしてる人が結構いる。
その次「NPCにセクハラ！？」という大きなタイトルが俺の目に入る、別のプレイヤーもテストしたのか。タップして動画が流す、やはりNPCの反応がAIぽくて、どう見ても生の人間の感じじゃない。
NPCがただプレイヤーに説教して、このようなことしないでくださいっと。昨日アンナの生々しい反応と全然違う。
おっと、もう三分すぎた、カップラーメンのフタを開いて、インスタントフードのいい匂いが湧いてくる。
たまには不健康なご飯を食べても悪くないよなあ。
一口を吸いて……ちょっと伸びたけど、まあまあおいしい。
食欲を処理したあとヘルメットをつけて、ゲームスタート！
やはりあのNPCの子のことが気にしすぎて、寄り道にアンナのこと見てみようと思って、あの礼拝堂に行っても彼女のすがたが見つからない。
もしくはあれ？特定の時間帯しか現れないスペシャルNPCなの？
じゃあ何でスペシャルNPCがこんな村にいる？別のNPCが一般AIしか載せていないのに、なぜ彼女だけがあんな生々しい反応が出てくるの？
それに彼女のキャラモデルがさすがに繊細過ぎて、遠くから見ると大した違いがないけれど。近くに見ればわかる、髪の毛の繊細さ、服の作り、どれも他のキャラより一段レベルが高い。
いろんなことを連想して、一つだけ確かめることがある。それはアンナ絶対ただのNPCじゃないって。
彼女がこのゲームのメインキャラか、あるいはスペシャルクエストを持っているNPCかもしれない。
そう考えても、今のところ俺ができることはないので、とりあえずオルティアに戻る。
レオン村と違ってオルティアにたくさんの店がある。
そういえば人間の種族スキルが「商売得意」だって、何が試しに買ってみるか。
おお！この武器屋さんがアンコモン品質の武器を売ってるんだ、俺が装備できそう。
価額は……銀貨20枚！？
銀貨3枚しか持っていない俺が消費できる店じゃなさそうだなあ。
