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土の聖子は囲まれて

　ルカの周りには本当に人が多い。

　皆、ルカを崇めているのだ。

　だが、ルカは正直、人と接するのがあまり得意ではない。

　嫌いというわけではないが、何を言えばいいのか分からなくなってしまうのだ。

　それを周りの人間はある程度理解しているので、ルカが静かに過ごしたいと言えば、数人のお付きは配置されるが、渋々立ち去っていく。

　今日も、ルカは静かに過ごしたいと言ったので、後ろにお付きが二人ほどいるが、かなりのびのびと過ごせていた。

　ルカは最初、部屋で本を読んでいたのだが、少し体を動かしたい気分になった。

　そして、あることを思いつく。

「あの、散歩に行きたいんですけど……」

　ルカは許してもらえるか不安なようで、後ろにいたお付きにおずおずと聞いた。

　お付きは顔を見合わせて、神妙な顔でコソコソと話し合い始めた。

　しばらく経って、ルカの方を向いて、微笑んだ。

「建物内なら良いですよ」

　ルカの不安で少し暗かった顔が、ぱあっと明るくなる。

「やった！」

　正直、許してもらえるとはあまり思っていなかったので、かなり嬉しい。

　お付きが、ルカに薄手の上着を掛ける。

　そして、ルカは楽しそうに部屋を後にした。

　建物の外に出ることは許されなかったが、この建物はかなり広いので、建物内の散歩でも多少は満足できるだろう。

　とりあえず、ルカはすべての階を一周しようと思い、一階に降りるため、階段を下りようとした。

　その時、ルカが階段の段を踏み外してしまい、階段の上から滑り落ちてしまった。

「「ルカ様！！！！」」

　お付きが血相を変えて、ルカのもとに駆け寄る。

「大丈夫ですか！？」

「大丈夫ですよ。ちょっと足を怪我しただけです」

　ルカは微笑みながら、お付きを落ち着かせるように穏やかな声で言った。

　だが、ルカの足首は赤く腫れ上がっていて、立ち上がるのは大変そうだ。

　ルカは足首がかなり痛むが、お付きを安心させようと思い、何もないかのように言ったのだ。

　それでも、お付きは慌てており、一人は他の人を呼びに行った。

「大丈夫ですか、ルカ様。足首以外に？」

「ないです」

　すると、廊下の向こうから、ものすごい勢いで、人がたくさんやってきた。

　お付きが人を呼びに行ったのはつい先ほどなのに、相変わらず来るのが速いなとルカは思った。

「ルカ様大丈夫ですか！！？？」

「大丈夫です……」

　ルカは苦笑いで、皆を見つめている。

　そして、お付きが手早くルカを抱き上げ、ルカを部屋に運ぶ。

　部屋に着くと、豪奢なソファーに座らせられた。

「包帯はどこ？あなたは薬を取ってきてちょうだい」

　お付きは華麗に皆に役割を与える。

　そして、ルカの足首に優しく薬を塗り、丁寧に包帯を巻いていく。

「すみません。僕が転んでしまったせいで……」

　ルカは、なんだか申し訳ないと思い、落ち込みながら、お付きに謝る。

「そんなそんな！ルカ様は悪くありませんよ」

　お付きはルカを安心させようと、穏やかな笑みを浮かべ、ルカの背を優しく撫でる。

「ありがとうございます」

　ルカはお付きの顔を見つめながら、静かにお礼を言う。

　この村は居心地が良いと思ったことはなかったが、なんだかんだでみんな優しくて良い人だなとルカは思った。

　つい先程まで暗かったルカの顔が、心なしか少し柔らかくなっている。