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風の殺し屋は面倒事に好かれる

　レオンは今日、久しぶりに任務も何もない日なので、一日中読書でもして、寝ようかと思っていた。

　だが、レオンという男のもとには可哀想なことに、面倒事が舞い込んでくることが多い。

　今日も今日とて、レオンのもとに面倒事がやってくる。

「おい、レオン！一緒に街へ遊びに行こうぜ！」

　エレボスが急に部屋にやってきたかと思えば、無駄に大きな声で、遊びに誘ってくる。

「嫌に決まっているだろ」

　レオンはエレボスを見ることすらせず、エレボスの誘いを断る。

　だが、その程度で折れるエレボスではない。

「ふーん。じゃあ、俺、お前がサイラスに内緒で、新しい高い時計買ったこと言っちゃおうかなー」

　ノクターンにはお金や物に執着する者は少ないので、基本的にはお金を共通で使っている。

　だが、食料品などの生活費は必要になるので、あまり余計なものを買いすぎると、サイラスにこっぴどく叱られるのだ。

　サイラスは滅多に怒らないが、怒ったらとても長い説教をするので、正直それだけは避けたい。

　レオンは大きくため息をつきながら、エレボスを睨む。

「今日だけだぞ」

「やったーー！！」

　エレボスはレオンと街に行けることが決まって、飛び跳ねて喜んでいる。

　そうして一時間後、レオンとエレボスは特に欲しいものも行きたいところもないので、ふらふらと街を歩いていた。

「お前、何か行くところがあったから誘ったんじゃないのか」

「なにもないぜ！だけど、一緒に遊べて楽しいだろ！」

　ちょっとした言い合いをしながら歩いていたその時、後ろから背の高い女性に声をかけられた。

「……あの、すみません」

　レオンとエレボスは即座に反応し、振り返る。

　二人は殺し屋なので、気配にはかなり敏感だ。女性にも警戒しているが、威圧して怪しまれるわけにもいかないので、あくまでも笑顔で対応する。

「どうしたんだ？」

「実は、猫がいなくなってしまって、捜すのを手伝ってもらえませんか？」

「おう！任せとけ！」

　エレボスはかなり乗り気だが、レオンは心のなかで大きくため息をついた。正直、とても面倒くさいがエレボスが引き受けてしまったので、断るわけにもいかないだろう。

「猫は白色で、目は金色です。エミリーって呼んだら反応すると思います。よろしくお願いします」

　そう言って、女性は走り去っていく。

　その後、レオンは狭い裏路地に入り、感知魔法を広い範囲に展開した。

　その時、近くの建物の屋上に、動物の気配を感じた。

「猫の反応がする場所を洗い出した。行くぞ」

「おう！ありがとよ！」

　レオンとエレボスは素早くそばにあった建物の屋根に登り、猫がいる場所に向かう。

　まったく面倒事が多いな、とレオンは呆れていた。

　しばらくして、エレボスが目にも止まらぬ速さで猫を捕まえた。

「お前、エミリーか？」

　レオンは億劫そうに、いつもより低い声で猫に話しかける。

「にゃー」

　猫は尻尾を大きく振って肯定している。

　レオンとエレボスは女性のもとに向かい、猫を手渡した。

「もう、エミリー、心配したのよ」

　女性は猫を撫でながら、軽く叱っている。

　だが、すぐにレオンとエレボスに微笑みを向ける。

「お二人共、ありがとうございました！何かお礼を……」

「いや、大丈夫だぜ！良い暇つぶしになったよ」

　女性はお礼を贈ろうとしたが、エレボスが即座に断る。

「そうですか……。とにかく！本当にありがとうございました！！」

　何を言っても受け取ってくれないだろうと思った女性は、とても可愛らしい笑顔で二人を見つめた。

　その笑顔にレオンは、自分にはよくわからない感情を覚えた。

　普段、殺し屋として生きているレオンにとってその笑顔は、心に残るものだったのだ。

　たまには、面倒事も悪くないかもしれない。