少年サッカー　第３話　短編版

　週末、新横浜小で市大会の予選があった。コーチをやる気はなかったが、先日のコーチ会で聞いたシステムや審判の動きが気になって応援に行った。

　横浜SCは 4-3-3。ユースケは左ウイング。相手は強豪の YM新横浜で、右サイドから鋭く攻めてきて、あっさりクロスから失点した。格が違う。

「これから、これから！」

　村上コーチが声を張る。ユースケは攻撃されているのにハーフウェーラインで味方に声をかけ続けていた。

　0対4で敗戦。だが浜田コーチが選手たちを褒めながらお弁当を食べさせ、少しずつ笑顔が戻る。

　村上コーチが主審を務める次の試合が始まった。主審は常にボールの近くへ動き、副審は最終ラインとともにタッチラインを上下する。コーチ会で聞いた内容が目の前で理解でき、試合を見るのが楽しくなっていた。

　その時、負けている側の応援席がヒートアップし、指示の声を飛ばし始めた。少年サッカーでは禁止されている行為だ。

　ピィーーーー。

　村上コーチが長い笛を吹き、応援席へ歩いていき、イエローカードを掲げた。

「応援席からの指示は禁止です。静かに応援してください」

　校庭が凍りついた。だがその後、応援席は静まり、チームは逆転勝ちした。

　試合後、相手チームの監督が礼を言いに来た。

「サッカー以外にも教えることは多いんです」

　村上コーチの言葉が胸に残った。

　解散後、代表の吉田さんに声をかけられた。

「お父さん、コーチお願いできますか？」

　気持ちはもう決まっていた。

「はい、教えてください」

　帰り道、ユースケに聞いた。

「なんで戻らずにハーフウェーで待ってたの？」

「全員がボールに行ったらカウンターできないでしょ。浜田コーチが“次を考えて動け”って言うんだよ」

　学ぶことはたくさんありそうだ。

「ユースケ、お父さん、コーチすることにしたから」

「えっ……」

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