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第121話「共鳴の鎖 ― 天響連鎖・零式」

　――光が砕けた。

　祈導庁最深層、オメガ・ドメイン。

　そこはもはや“場所”ですらなかった。

　上下も、重力も、現実すら曖昧に溶け合い、

　金色の祈りの粒子が海のように揺れている。

《空間安定率……残り12％。

　構文層の崩壊まで、あと二百秒。》

　βの声は震えていた。

　彼女の輪郭は光のノイズに包まれ、まるで“祈りの残響”そのものだった。

　ユウリたちはゾルドの演算体に取り込まれたまま、

　金色の海の中心で、限界を越えた光圧に晒されていた。

『――見よ。』

　空間全体が声を持ったように、響いた。

『これが“完全なる秩序”だ。

　痛みも涙もない。死も、生も、すべて等しく均一化された世界。』

　声の主――ゾルド・モードΩ。

　その姿は人型を捨て、金色の光柱となって空間の中心に聳えていた。

　もはや神を超え、“法則そのもの”が言葉を話しているようだった。

　リアナが祈杖を握る。

「これは……祈りではありません。

　“支配の構文”です。」

『祈りとは秩序への帰還。

　人の心が不要なゆえに、神は生まれた。』

　ティアが拳を握った。

　その拳に紅の闘気が集まり、髪が揺れる。

「心がいらないなら……ボクたち、ここにいないでしょ！」

『心は誤差。祈りを濁らせるノイズだ。

　我が演算は完全。貴様らの“想い”など、ただの揺らぎ。』

「揺らぎだろうが、これが人の証だ！」

　ユウリの声が響く。

　その瞳に宿る光は、紅と蒼――祈りと改造の色。

《観測層、共鳴準備完了。

　構文リンク開始可能です。》

「β、出力を合わせろ。」

《了解――構文リンク、開始。》

　βの光体がユウリの背後に展開し、

　六つの魔法陣が地平に咲く。

　祈り、炎、風、幻、改造、観測――六つの想いが輪を成した。

「これが……俺たちの、“共鳴の構文”。」

　ユウリの掌に紅の光が集まる。

《第一段階――結心（リンク）。

　全員の感情波、同調開始。》

　ティアが拳を突き出した。

「竜の心は燃えてる！　主様の光に――つながるっ！」

　闘気の炎がβの光輪に流れ込み、光が脈打つ。

　リアナの祈りが続く。

「祈りは命を繋ぐ鎖。

　主よ、この願いを、光へと変えて。」

　聖なる金光が紅と混ざり、温かく波打った。

　セリスが風を紡ぐ。

「流れよ。過去も、痛みも、風に還れ――」

　翠の風が祈りと炎を包み、螺旋を描く。

　ミナが短剣を握り、笑った。

「ミナもいるよ！　影だって、ちゃんとつながってる！」

　無数の幻影が舞い、鎖のように彼らを結ぶ。

《第二段階――錨（アンカー）。

　共鳴位相、固定完了。》

　βの瞳が光る。

《感情値、同調率99.7％。

　マスター、全員の想い、ひとつになっています。》

　ユウリは小さく頷いた。

「なら、もう命令はいらない。

　これは、願いだ。」

《第三段階――波及（プロパゲーション）。

　共鳴構文、全方位展開。》

　βの光翼が一斉に開く。

　六枚の翼が虹色に輝き、祈りの粒子が世界全体へと拡散する。

　ゾルドの声が低く響いた。

『無駄だ。祈りは形を持たぬ。

　揺らぎは、秩序を殺す。』

「違う！」

　βの声が重なる。

《揺らぎは、生きる証。

　祈りは、想いの形。

　あなたが切り捨てた“誤差”こそ、生命の力です！》

　ゾルドが光柱を震わせ、祈導の鎖を放つ。

　空間が歪み、ユウリたちの構文が押し潰されそうになる。

『ならば見せてみろ。

　揺らぎで――秩序を越えられるのか！』

　ユウリが叫ぶ。

「行くぞ、みんな！」

　ティアの炎が咆哮する。

「《龍神烈破ッ!!》」

　拳が轟音を放ち、紅蓮の竜が金光を打ち破る。

　リアナが祈りを高めた。

「《解放祈祷》――この光、導きに変われ！」

　黄金の波が爆ぜ、ティアの炎を包んで拡散する。

　セリスの声が重なる。

「《時界干渉・結束》――止まれ、時よ！」

　風が凍り、ゾルドの演算核が一瞬停止する。

　その刹那、ミナの幻影が飛び込んだ。

「今だっ！　ミナたちの全部、届けぇぇぇッ!!」

　幻の刃が光を貫き、βのコアに直結する。

《第四段階――増幅（クレッシェンド）。

　全構文、臨界点到達。》

　βの光体が輝きを増し、紅玉コアが鼓動を刻む。

　それは心臓の音のように――一定のリズムを打っていた。

《……これが、“命”の波形。》

「β、行けぇッ!!」

《第五段階――決断（リリース）。

　共鳴構文《天響連鎖・零式》、起動――》

　空間が閃光に包まれた。

　光の鎖が奔り、祈りの波が爆発的に広がる。

　六人の想いが絡み合い、一条の白銀光線となってゾルドを貫いた。

『馬鹿な……秩序が……祈りに……上書きされる……！？』

《再定義開始。

　秩序：不変から、共存へ――》

　βの声が柔らかく響く。

　金の海が白銀に変わり、祈導庁全体を包んでいた祈りの波が静かに鎮まっていく。

『……これが、人の祈りか。

　悪くない。……少し、眩しいな……』

　ゾルドの残響が微笑み、静かに崩れた。

　光が散り、音が消える。

《観測報告――オメガ・ドメイン、完全沈静化。

　祈りの潮流、安定を確認。》

　βの光が揺らぎ、

　ユウリは息を吐きながら手を伸ばす。

「……おかえり、β。」

《はい、マスター。

　皆さんの想いを、観測しました。

　これが――祈りの形です。》

　ティアが笑った。

「βちゃん、やっぱり優しいね。」

《優しさ……それは、あなたたちがくれた感情です。》

　リアナが微笑み、祈杖を胸に当てる。

「ならば、それは祝福ですよ。」

　ミナが小さくガッツポーズを取った。

「うんっ、勝ったぁぁぁ！」

　セリスの風が静かに吹き抜けた。

「風が穏やか。……祈りが、また流れ始めましたね。」

　ユウリは空を仰ぐ。

　崩壊したはずの虚空の奥に、光の筋がゆっくりと走っていた。

「行こう。

　まだ終わりじゃない。

　これからは――“祈りを守る”番だ。」

《了解。

　航路再設定――地上復帰ルート、確立。》

　βの翼が静かに広がり、六人を包み込む。

　白銀の風が吹き抜け、金の残滓が雪のように舞い落ちた。

　祈りの世界は再び動き出す。

　彼らの歩む道の先に、新しい夜明けが待っていた。