三十六話 緊急：ちりは積もりて荒波となる 続
結局、鬼人は彼女らの運搬者とジョブチェンジした。
これからもこういう扱いが絶えないとなると、『鬼人である』という肩書きとプライド、そして誇りがだだ下がりになるんだろうな……。
今現在の時点でも、威厳なんぞ片鱗も無い。なんなら最初に出会った時から無い。
シュアァァァアアア！！
「うわあああああ気持ち悪い！！ セコセコ寄ってくるぅわあああああ！」
「ぐおっ！？ こ、小娘！ 首絞めるな……！」
セリスは、カニたち(プラムカシム)の大群に対して戦慄している。異性であることお構いなしに、ロンゴの筋肉隆々な身体にしがみ付く。
カニたちはワラワラと脚を高速で前後させ、しかし胴体はには無駄なブレがない。洗礼された『完璧ムーブ』は、集合体恐怖症のセリスを深淵に突き落とした。
「なんだあのカニめっちゃ速ぇ！？」
「だめだ追いつかれる！ オメェら援護してくれぃ！」
「ひ……ひひっ……ひぃ……っ！！」
セリスはもう駄目だ！ 涙と恐怖で顔面崩壊している！
「アイシャア！ なんか作戦あるだろ！？ いつもみたいに直ぐ思いつくだろ！？」
今はとにかく走り続ける事で精一杯だ。鬼人の肩に揺れている赤髪に、カニの浸食から救われる打開策を提案してもらう。
「んー、あるぞ。銀髪がいつものように泥魔法を使って足止めをする……」
「ヒヒッ……ヒ……」
「……ことは出来ねぇから、やっぱねぇわ。カニ用の足拭きマットに成りたくなきゃ走れ」
「「他人事だと思うな！？」」
男二人は憤怒した。
「ったくよぉ！ おい小娘！ お前だけが頼りだ！ 得意の泥魔法を使ってくれ！」
「……おい銀髪、魔法使わなかったら、あの集合体がもっと接近してくるぞ」
「い、いやあああああ！？」
悪い想像をしたようだ。症状が悪化し、荒ぶっている。
だが、それが点火剤となり、彼女は死よりも恐ろしい恐怖を寄せ付けないように、魔法を使う予兆となるオーラを造り出す。
かざした両手からは炎が噴出し、次第に大きくなっていく。
「アッヅァ！ 小娘！ 泥使えって！」
不定の狂気に魅入られ、自棄気味に炎魔法を発動させた。文字通り火を噴いたセリスの手先には、直径二メートル超えの火球が。左右にオマケの火球が一つずつ。
走りながら風を受けていても、熱がよく伝わる。
「いやああぁぁぁあああ！！」
ドドドォン！
大砲のような発射音が三回鳴ると同時に、その熱さも過ぎ去った。
発射した火球は、弧を描いて上空を飛行していく。着弾地点は最後列の巨大ガニ。
三発は右バサミ、本体、宝石と見事命中し、爆炎を散らした。ご立派な宝石は痛手を負い、ヒビが入り、すすがこびりついて黒く変色した。
ジュイイィィィイイッ！！！
「おー、すっげー」
アイシャはこの場にいる緊張感は無いのか。全部客観的に物事を受け止めている。
反射的に脚を止め、敵軍の状況をこの目で確かめる。大分距離が空いている。子ガニたちは進行を停止し、統括者を心配しているよう。
巨大ガニからはゆらりゆらりと黒煙が立ち上り、司令塔が崩れて事態は収束する……かと思いきや、
「……でもあれ、効いてないんだろうなぁ」
「え？ でも直撃しただろ？」
アイシャは意味深長な事を呟いた。
効いてないってどういう事だ……？
言葉の理解が追いつかぬまま黒煙を眺めていると、突然、一本の大バサミが虚空を切り裂いた。
荒々しく、我武者羅に空を制する武器は、怒りのままに動かされているよう。
ガキン！ ガキン！
数キロは離れているのだが、自慢のハサミを噛み合わせる威嚇音は、ハッキリと明瞭に聞こえた。
「あ……アイシャ？ 効かないってどういう……？」
「そりゃお前、プラムカシムは地底のマグマ付近に生息するカニだから、熱なんて効かないし、あれ程度の爆破じゃ傷も負わんよ」
シュイイィィィイイッッ！！！
「それに、背中の宝石は男の勲章だからな。傷物になったら、凶暴化して───」
巨大ガニは、目を疑う行動を起こした。
積年の努力が詰まった宝石がある日突然、その輝きを失った。その衝動に駆られ、怒りと嘆きに我を忘れ、前列の同胞を食い始めたではないか。
目の前に居る同胞は、万力の如く発達したハサミの餌食となり、グロテスクな口へと葬り込まれた。
「宝石の治癒を促進させるために、成分たっぷりの仲間を食うんだよ。そんで、彼らは食われたくないから───」
ドドドドドドドドドドドドドドドドドドドド！！
「ひいいいいいいいやあああああああ！！」
波は荒れ狂い、一目散に脚をセコセコと蠢かせ始めた。アレルギーのように過敏に反応したセリスは、ずっと叫んでばかり。
「そりゃ逃げるってもんよ。オーガ、走れ！」
「くっそう！ 休憩は無しかあ！？」
「結局走るのかよ！ もう限界だって！」
「止まれば天国よー」
冒険者になってから、走ってる記憶しかない。
指摘、感想等が御座いましたら、誰でもお気軽にコメントをして下さい。
この小説が面白いと思って頂けたら
ブックマーク登録
☆☆☆☆☆→★★★★★
をどうぞよろしくお願いします。
個人的に士気も上がります。
