054 うわ、惣さん……さすがにそれは、えげつない！
「うわ、惣さん……さすがにそれは、えげつない！」
飛行魔法を発動し、空中から鳳凰とコロッサス・オブ・リバティの戦いを見守っていた榊は、首筋に寒気を覚えながら、声を上げる。
人型の魔法駆動巨像相手の戦いなので、対人では決して使わない禁じ手を、惣左衛門は使っている。
そんな「えげつない」攻撃を、次々と繰り出す惣左衛門の戦いを目にしたので、榊は寒気を覚えたのだ。
背筋だけではなく、コロッサス・オブ・リバティが踏み抜かれた首の辺りまでも。
全身の関節部分を圧し折られ、砕かれた挙句、首を圧し折られてしまい、コロッサス・オブ・リバティが受けた損傷は限界を突破。
魔法が強制解除に追い込まれ、コロッサス・オブ・リバティの全身は崩壊を開始。
鋼のセフィルは分解し、金色の光を放つセフィルの粒子群へと変化。
膨大なセフィルの粒子群は、大気に溶け込む様に消滅し、崩壊を始めてから十秒もかからず、コロッサス・オブ・リバティの巨体は、完全に消滅してしまう。
頭部の操縦室に乗り込んでいたレキウユン達は、松林に放り出される。
惣左衛門は頭部は狙わなかったので、レキウユン達は無傷といえる状態だ。
無論、コロッサス・オブ・リバティの創造に、かなりの魔力を使ったので、魔力を消耗してはいるが、十分に戦闘は可能な状態。
しかも、レキウユンが率いる特殊部隊は、全員が何等かの武術や格闘技に通じているので、纏魔や魔法武器による戦闘が可能。
金色に光り輝くセフィルの粒子群と化し、崩壊と消滅を始めた鳳凰を見上げながら、レキウユンは口惜しげに言葉を吐き捨てる。
「――ここまでの化物だとは……」
役目を果たした鳳凰を、惣左衛門は創造魔法を解除し、消滅させたのだ。
コロッサス・オブ・リバティを倒した以上、魔力消費が激しい鳳凰は、惣左衛門としても使用を控えたかったのである。
「レキウユン様、御指示を！」
部下の魔法使いに指示を仰がれ、レキウユンは即座に指示を出す。
「撤退だ！ 固まらずに散開して逃げろ！」
鳳凰であった、大量の金色に輝くセフィルが、大気に溶けている方向に向かって駆け出しながら、レキウユンは言葉を続ける。
「鬼宮惣左衛門は俺が抑えて時間を稼ぐ！ その間に、奴の索敵魔法の索敵範囲……半径十キロ圏内から出るんだ！」
コロッサス・オブ・リバティを失った以上、海濤原子力発電所へのテロの完遂は不可能なので、撤退は当然。
地上接近戦に向かない筈の鳳凰を相手に、自ら操るコロッサス・オブ・リバティが、手も足も出なかったので、レキウユンは自分達と惣左衛門の力の差を、嫌という程に思い知ってしまった。
自分達が集団でかかろうが、惣左衛門相手には決して勝てない。
勝てないなら逃げるしかないし、逃げるなら散開して、別々の方向に逃げた方が、惣左衛門の追撃から逃れ易いだろうと考えた上での、レキウユンの指示だった。
ただし、超音速飛行能力だけでなく、索敵範囲の広い索敵能力を持つ惣左衛門からは、逃げるだけでも困難。
そこで、レキウユンは自らが犠牲となり、惣左衛門の索敵範囲から、部下達が逃れる為の時間を、稼ごうとしているのである。
惣左衛門の索敵範囲が、半径十キロ程度であるのは、公表こそされていないが、繰り返された過去の戦いの分析から、魔法主義革命家団体側にも知られている。
榊も惣左衛門に近い索敵範囲の索敵魔法を使えるが、どちらにせよ魔法少女から十キロ以上離れる事が出来れば、逃げ切れる可能性が高いと言えるのだ。
「レキウユン様！ 我々も残って戦います！」
そういった類の主張をする部下達に対し、レキウユンは強い口調で命じる。
「駄目だ！ 俺達全員でかかっても、勝てる相手じゃない！ 全滅を避ける為にも、この場は逃げろ！」
レキウユンの言葉から、強固な意志を感じ取り、部下達は残って戦うのを諦め、命令に従い逃げる決意を固める。
走り去るレキウユンの背に一例してから、部下達は飛行魔法を発動。
命令通りに次々と別々の方向の空に向かって、部下達は飛び立ち始める。
四方八方に飛び去ろうとする魔法使い達であったが、西側に向かって飛んだ魔法使いの前には、別の魔法少女……榊がいた。
飛行魔法を発動したまま空中にいた榊は、コロッサス・オブ・リバティを失っても、海濤原子力発電所へのテロが継続された場合に備え、海濤原子力発電所の方に移動していたのだ。
そこに、魔法使いが逃亡の為に飛んで来たので、両者が遭遇したのだった。
「逃がさないよ！」
ナースファッションの榊と、ミリタリーファッションの若い男性の魔法使いが、空中で激しく打ち合い始める。
どちらもレベルＡの魔力保有者なので、アーマーアビリティを駆使した空中戦を行えるのだ。
十数発の打ち合いは、鬼伝大蛇流の古武術に熟達した榊が、終始優勢。
最終的には顎への掌底打ちが決り、榊は若い男性の魔法使いを、気絶に追い込んだ。
魔法使いが身に纏う戦闘服は、魔法以外では事実上ダメージを負わない為、高所から墜落しても、死なずに済む確率が高い。
それでも、万が一という事もあるので、榊は若い男性の魔法使いの首根っこを掴んだまま、高度百メートル辺りから急降下。
若い男性の魔法使いを、死なない様に地面に下ろしてから、榊は空を見上げて、逃亡する魔法使い達の姿を探す。
そして、西北西に向かって飛んでいる魔法使いの姿を、榊は視界に捉えると、空に舞って追撃を始める。
