第96話 恋バナは続く
あいみとアルシアの『恋バナ』は、まだまだ続いた。
「実はあいみも先輩がいいな～っと思った頃もあったんだよ」
「えっ！？」
アルシアはあいみの発言で、ようやく写真から視線を外して、心配そうな顔であいみの方を見た。
「でもね、最近他の人を好きになってしまって、その人が、アルシアの世界から来た魔法使いなんだ。でも、名前は聞かないでね」
「驚いた……そうだったの。でも、この世界に来れる魔法使いなら、かなり限られるわね」
「えっ！？ そうなの？」
あいみは少し焦った。恐らく、魔法使いなら誰でもここに来れると思っていたんだろう。
「でも、この世界の人は誰も魔法が使えないから、真由を送り込んだSランクの魔法使いがいると思っていたわ。その人かしら？」
「それって、もう誰か見当ついたりする？」
「うーん、選択肢は少ないはずなのに、誰か全く分からないわ。想像がつかないのよ」
「良かったー」
あいみは一先ず安心した。
「魔法使いの方がいるなら、挨拶に行かないといけないわね」
「あっ！ それは大丈夫！ い、今は居ないんだ」
あいみは焦ってすぐに誤魔化した。しかし！
「でも、ポンタが会いに行ってるはずよ。ポンタは魔法使いから魔力供給が無くなると、ただのヌイグルミに戻ってしまうから」
「いや、うん、でも、アルシア、正直今は、あんまり魔法使いの人に会いたくないでしょう？」
「うーん、確かにあいみに会うまでは、そう思っていたかもしれない。けど、今なら大丈夫だと思うわ」
「ああ、でも、今は組織の任務に参加していたから、当分帰って来ないかもしれないよ」
あいみは、なんとかその場を誤魔化して、その魔法使いがカリバーだと言うことを隠し通した。
こうして、恋バナは続いたが、アルシアが眠たそうになってきたので、ソファーから寝室に移動した。しかし、当然ながらベッドは1つなので、あいみが譲って床に布団を敷いて就寝することになった。
そして、寝る前にアルシアが天井を見ながら、何かを思い出したように呟いた。
「ねぇ、真由は魔法が全く使えない状態で送り出されたのよね？」
「うん」
「私、真由に酷いこと言っちゃった。魔法の基本が出来てないから、厳しいことを言ってしまったわ」
「でも、それは真由の為のことだから、仕方が無いと思うよ」
「うーん」
2人は、それ以上は喋ることなく、心地よい眠気もあって、ゆっくりと瞳を閉じて眠りについた。
しかし、深夜になるとアルシアがまた、恐ろしい夢を見ているのか苦しそうな声を立てた。その声にあいみは目を覚まして、アルシアの元に駆け寄った。復活したように見えても、まだ心の傷は癒えていなかった。
「あいみも一緒に居るから、大丈夫。安心して」
あいみは、ベッドに入り、アルシアを安心させるように撫でた。
その後、あいみが寄り添ってからは、アルシアもうなされることもなく、朝まで目を覚ます事は無かった。
そして、最初に目を覚ましたのはアルシアだった。
「ん？ えっ？」
アルシアは、深夜の事を覚えていないせいか、あいみが隣で寝ている事に驚いた。
「なんか寝顔が可愛い……」
あいみの寝顔を見つめていると、再び心地よい眠気に誘われ、二度寝しようとした時に、あいみを抱きしめてしまった。
アルシアの世界では、お互いの魔力を活性化させる為に、女の子同士抱いて寝る事はあるので、アルシアにとってはそんなに可笑しな事ではない。アルシアにとっては……。
しばらくすると、何か違和感を感じたあいみが目を覚ました。
「うーん、ん？ え？ か、顔近っ！ って、ちょっ、ア、アルシア！？」
しっかりと抱きしめているアルシアに、あいみは動揺した。
「ちょっとアルシア！？ 起きて！」
「うーん、私……二度寝したみたい。おはよう」
アルシアは目を覚ましたが、依然あいみを放そうとしなかった。
「うん、おはようって、何をしているの？ もう起きてるよね？ 寝ぼけてないよね？」
「ん？」
アルシアは、首を傾げた。
「なんで抱いているの？」
「ああ、ごめんなさい。あいみは苦手なタイプなのね」
そう言うとアルシアは、ゆっくりと手を放して、そのまま起き上がった。
「苦手っていうか……アルシアの世界では普通なの？」
「割と普通かな。そうやって魔力を回復させる事が出来るから」
「ははは、そうなんだ……」
あいみは苦笑いをしながら、ベッドから起き上がった。そして、朝食を済ました後、あいみは仕事の準備をして、アルシアも昨日買った洋服に着替えた。
アルシアの服は、いわゆる『オフィスカジュアル』というやつで、ベージュパンツに白のブラウスで、羽織るように着る黒のジャケットだ。スタイルがいいアルシアが着ると、出来る女性みたいな風格がある。
あいみの場合はスーツを着ているのに、小さい身体に童顔のせいで女子高生に見えてしまい、それがコンプレックスになっている。
「ううう……この差は一体……。ねぇ、アルシアって何歳？」
「18だよ」
「18！？ あいみは19なのに、なんで」
あいみは年齢を聞いて落胆したが、もうそれも慣れてしまっているのか、すぐに気を取り直した。
「あいみはこれから組織で仕事をするけど、アルシアはどうする？」
「私なんかが役に立たないかもしれないけど、組織に貢献して、もっとこの世界の事を知りたいわ」
「流石アルシアね。和田司令官に相談してみようか？」
「お願いするわ」
こうして、2人は一緒に組織に向かい、和田司令官に相談することにした。
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