第186話 剣士対決！ミルネVSガウロ
――――場面変わって、ミルネは真由達が城内に進んで行った後、魔王軍幹部の剣士ガウロと戦っていた。
ミルネは腰に掛けていた聖なる大樹ホーリーを手に取り、剣にデザインし、魔力を纏わせた。すると、それを見たガウロは驚いた表情を見せた。
「ほほう、その素材は大樹ホーリーだな。人間がそれを持つとは珍しい。どうやって入手した？」
「マユリンがくれたんだよ」
「真由か……やはりあいつは只者では無さそうだ。お前もそれを扱えるなら大したものだ。これは小娘だと侮ってはいけないという事だな」
「でへへへ」
ミルネは褒められてデレデレだが、ガウロは真剣な表情で、腰に下げていた1メートルぐらいはある棒を手に取った。
「ジェネラルソード！ 魔動転化！」
「おお！」
ガウロもミルネよりも、一回りも二回りも大きい剣に変えて魔力を纏わせた。その見た目からしてもミルネの剣よりも圧倒していた。
「いくら大樹ホーリーでも、俺の剣の前では無意味。魔力も俺の方が断然上だ」
「戦ってみないと分からないよ」
「すぐに分かるさ」
ガウロは、青白く揺らめく光を剣を大きく振り上げた。
「魔動斬撃！！」
ガウロが剣を振りかざすと、魔力による衝撃波が斬撃となってミルネに襲い掛かった。しかし、ミルネも魔力を纏った剣を大きく振り上げた。
「魔力全開で行くよ！」
ミルネも同じく剣を振り下ろすと、青白い魔力の斬撃がガウロの方に走った。
そして、ガウロの斬撃とミルネの斬撃が衝突を起こし、雷が直撃したような轟音が響き、爆発した。
「何！？ 俺の魔動斬撃を正面から止めただと！？ そんな馬鹿な！ どこにそんな力がある！？ 聖剣ホーリーの魔力とあいつの魔力の相性がいいからかっ」
「でへへへ」
ミルネは褒められたと思ったのか、照れていた。
「フフフ、笑っていやがる。余裕だな。しかし！ パワーは同格でも技ならどうだ！？」
ガウロはミルネの方に高速移動で接近し、もの凄いスピードで剣で何度も攻撃を仕掛けた。
しかし、ミルネは動じることなくかわし、応戦した。
「何！？ 一発も当たらないだと！？ 魔力感知も優れているのか！？」
「違うよ。あたし、魔力感知は得意じゃないから、身体で避けた」
「身体で！？ 何を言っているんだ？」
「師匠に教わったんだよ。無心になれば、そよ風が吹くように避けるって」
「何を訳の分からいことを言ってやがる。しかし、魔力感知が苦手とは致命的だったな」
ガウロは挑発するかのように、構えを解いた。
「かかって来いよ！ 魔力感知が苦手なお前と、優れているこの俺の差が、戦いにおいてどれだけの致命的なのかを教えてやるよ！ そして、絶望するがいい！」
「あたしも向こうで修行したんだら、簡単にはやられないよ！」
今度はミルネが、高速移動でガウロに接近し、剣を振り下ろした。
グシャ！
「ぐはっ」
ミルネが剣を振り下ろす瞬間に、ガウロはカウンターを狙ったかのように剣をなぎ払った。
「フフフ、これが優れた魔力感知だ。つまり、お前が魔力での攻撃しようとする時に発生する、僅かな魔力を俺は感知して、攻撃が来る前に分かるんだよ」
「うぅ……痛い」
「にしても、その程度の傷ということは、ギリギリで回避しやがったな」
「えへへ」
「しかし、これで分かっただろう。お前の攻撃は俺には当たらない。そして、お前は俺の攻撃を食らい続けることになる。フフフ、これから時間を掛けてお前を切り刻んでいくということだ。はっはっはー！」
ガウロは既に勝ち誇っていた。しかし、ミルネはガウロに切られた傷を手で覆いながら、辛そうな表情だった。
「確かに、このまま普通に戦っても、あたしに勝ち目は無さそうだ」
「何だ？ その言い方は？ まるで秘策でも隠しているような言いぐさだな」
「まぁーね」
ミルネは剣の魔力を解除して、さらにデザインも解除して腰にしまった。
「ん？ 何故解除する？」
ミルネは一呼吸して、腰に掛けてあった名刀（邪威帝龍）《じゃいていりゅう》の柄を握った。その瞬間、ミルネの表情は真剣なものになり、先ほどのデレデレ感が消えた。
そして、鞘から刀を抜くと、少し小さくしていたデザイン魔法を解除して、本来の大きさに戻った。
「何だ！？ それは！？ デザイン魔法？ いや、違う！ ただ素材？ 魔力を全く感じない！」
「名刀邪威帝龍」
「じゃいていりゅうだと？ 何だこの剣は？ 魔力は無いのに、何か違ったヤバさがある」
ガウロは初めて見る日本刀に動揺した。
「ま、まさか、こ、この俺がビビってる？ あいつの魔力感知は劣るし、俺の魔力感知で攻撃は当たらないんだ！ 何も恐れることはない！」
ミルネは刀を構えたまま、ピクリとも動かず、ただ鋭い目つきでガウロを放さなかった。
「くそー！ 舐めやがって！ すぐに恐怖面に変えてやる！」
ガウロは魔力を高め、ミルネに襲い掛かった。
「はっはっはー！ 魔力感知が出来ないなら、最高の魔力を纏って葬ってやるぜ！！」
ガウロが剣を振りかざすと……。
「何？ こいつ微動だにしない！？」
バァーーン！！！
ガウロの一撃で、周囲に風圧で砂煙を巻き上げた。
「避けれたか？ あ、あいつはどこだ？」
ガウロは周りをきょろきょろさせて、ミルネを探した。
「居た！ あいつ何ここから立ち去ろうとしているんだ？」
ガウロがミルネを発見した時、ミルネは刀を降ろし、ゆっくりと歩いて立ち去る後ろ姿だった。
「あいつ、後ろ姿を見せやがって。しかも、構えまで解いている」
砂埃が落ち着いてくると、段々と全貌が見えて来た。
「逃げるな！ 待て！ ん？ あの剣……血まみれになっているじゃないか？ 一体、なにが……」
バターン
ガウロは突然倒れた。
「何故だ？ 何で俺は倒れるんだ？ 何で俺の身体は動かないんだ？ 何で……い、意識が……遠のいて……いくんだ……なぜ……」
「でへへ。あたしの勝因は褒められたからだよ」
ミルネは意気揚々とその場を去った。
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