婚約解消！？？？？
しばらく耳を傾けていると、草薙士郎は退屈そうに首を横に振った…
「士郎兄さん、彼らの身元を知っていますか」草薙士郎が退屈で居眠りしようとした時、隣にいた真理奈は、辛抱強く手にした本をめくり、微笑んだ。
「知ってる？」草薙士郎は好奇心を持って真理奈を見ていた。
「彼らの袖の青い紋章を見たか？」かすかに笑うと、真奈道。
「お？」心が動くと、草薙士郎は三人袖に目を向けると、やはり空色の紋章を見つけた。
「彼らは『天海』の人？」草薙士郎は驚いて低い声で言った。
外に出て練習したわけではないが、草薙士郎はこの組織に関する資料をいくつかの書籍で見たことがある。草薙家のある都市は凱歌城と呼ばれ、凱歌城はアルファ王国に属している。この城は魔獣山脈の地の利を背にしているため、帝国に入った大都市の列に入っているが、ただ末座にあるだけだ。
草薙士郎の家族は、凱歌城には重みがあるが、唯一ではない。都市の中には、草薙家と大差のない実力を持つ他の2大家族がいて、三者は何十年も争ってきたが、勝負にはならなかった…
草薙家が凱歌城の強者だとすれば、草薙士郎の口にある『天海』は、アルファ王国全体の強者というべきかもしれない！この差は、溝のようなもので、普段はまじめな父も非常に畏敬しているのも無理はない。
「彼らは私たちの家族に何をしに来たの？」草薙士郎は少し疑問げに低い声で尋ねた。
動く細い指先がかすかに、真理奈はしばらく黙っていた。
「私？私は彼らと何も接触したことがありませんよ」話を聞いて、草薙士郎は呆然として、首を横に振って否定した。
「あの少女の名前知ってる？」真理奈は向こうの少女をちらりと見た。
「なに？」眉間にしわを寄せ、草薙士郎が問いかけた。
「黒咲蘭！」燻児は少し硬直した草薙士郎を斜めに見た。
「黒咲蘭？アルファ王国黒翼侯黒咲隼の孫娘黒咲蘭？あの…私と婚約した婚約者？」草薙士郎は顔をこわばらせた。
「私？私は彼らと何も接触したことがありませんよ」話を聞いて、草薙士郎は呆然として、首を横に振って否定した。
「あの少女の名前知ってる？」真理奈は向こうの少女をちらりと見た。
「なに？」眉間にしわを寄せ、草薙士郎が問いかけた。
「黒咲蘭！」燻児は少し硬直した草薙士郎を斜めに見た。
「黒咲蘭？アルファ王国黒翼侯黒咲隼の孫娘黒咲蘭？あの…私と婚約した婚約者？」草薙士郎は顔をこわばらせた。
「ふふ、おじいさんはナラングと生死の友でしたが、ちょうどあなたと黒咲蘭が同時に生まれたので、その二人はこの縁談を決めましたが、残念ながら、あなたが生まれた3年目には、おじいさんは敵と戦って重傷を負って亡くなりましたが、時間が経つにつれて、草薙家と黒咲家の関係も薄れていきました…」
真理奈はピクッとして、草薙士郎の睨んだ目を見て、思わず軽く笑った。「黒咲隼という老英雄は約束を非常に気にしていた。当時の結婚は、彼が自分の口で引き受けたものだから、士郎兄がここ数年評判が悪かったとしても、彼は離婚の話をしたことがない」
「黒咲隼は家族の中で絶対的な発言権を持っていて、彼の言うことには、一般的には誰も反対する人はいません。彼は黒咲蘭という孫娘をかわいがっていますが、婚約解消を言ってほしいと思っていて、とても難しいです…」真理奈は笑みを浮かべた
「でも7年前、『天海』の現頭目である星瑠璃が黒咲蘭を入室弟子に選んだのは、7年間、黒咲蘭が見せてきた天賦は完全に天才中の天才だったので、得星瑠璃は彼女をとてもかわいがっていました…。そのかわいがりは、彼女が嫌いなことをすべてなくすのに十分でした…。残念ながら、士郎兄と彼女の結婚は、彼女を最も嫌うことでした！」
「彼女は今回婚約解消に来たということですか」
顔色が変わると、草薙士郎の心に怒りが湧いてきた。この怒りは黒咲蘭が彼を差別しているからではなく、彼女が本当に大勢の人の前で自分の父親に婚約解消のお願いをしているのであれば、父親という族長は尊厳を失うだけだ！
そうなれば、後日、草薙士郎だけでなく、彼の父親であっても、笑い話に転落し、笑われることになるだろう。
冷たい空気を軽く吸うと、草薙士郎の袖の間に隠された手のひらは拳になっていた。「もし自分が今源師だったら、誰が私をこんなに辱めることができただろうか」
確かに、草薙士郎がこの時源師の実力を持っていたとしたら、黒咲蘭が『天海』を後ろ盾にしていたとしても、そんな行為はありえなかっただろう。
わずか15歳の源師は、アルファ王国の長年の歴史の中でも桁しかないが、これらはすでにアルファ王国の中で最強の人になっている！
小さな手で、そっと袖を通して、草薙士郎が握りしめた拳を軽く押した「士郎兄、彼女は本当にこのようにして、ただ彼女の損失だけで、真理奈は信じて、後日、彼女は今日のことのために後悔することができます！」
「後悔？」軽く笑うと、草薙士郎は「今の自分には、そんな資格があるのか」と自嘲の表情を浮かべた。
「真理奈、あなたは彼らのことをよく知っているようですね。あなたが先に言ったものの中には、私の父も知らなかったのではないでしょうか。どうやって知ったのですか」草薙士郎はそう言って問題を提起した。
真理奈は笑っただけで話をしなかった。
真理奈の退避態勢に、草薙士郎は仕方なく口をそらした。真理奈も草薙という姓だが、彼とは血のつながりが少しもなく、また真理奈の両親、草薙士郎も見たことがなく、自分の父親に尋ねるたびに、満面の笑みを浮かべた父親はすぐに口をつぐんで、真理奈の両親のことを恐れていた！
草薙士郎の中では、真理奈の身元は非常に神秘的で、彼はどんな方法で尋ねても彼女に隠れてしまい、草薙士郎に対応できないようにした。
「まあ、いいや、言わなければ言わないで…」首を横に振ると、草薙士郎の顔色が急に曇ってきた。向こうの黒咲蘭の合図の絶えない目の下で、その老人は、ついに立ち上がった…。
「ふふ、『天海』を借りて父に威嚇しているのか。この黒咲蘭、いい操作だ…」草薙士郎の心に、怒りの冷笑が響いた。
